Abkhazie : présentation générale
vendredi 30 juillet 2004, par Hervé Collet
Géographie et démographie
L'Abkhazie couvre une superficie d'environ 8.600 km2, à l'extrémité occidentale de la Géorgie, sur la bordure Nord de la mer Noire. Les montagnes du Caucase au nord et au nord-est séparent l'Abkhazie de la Circassie (Fédération de Russie). Au Sud-Est, elle est bordée par la Mingrélie (Samegrelo), et au Sud-Ouest par la mer Noire. Le territoire de la région est extrêmement montagneux (presque 75 % de la superficie sont occupés par des montagnes et des collines) et les habitations sont en grande partie concentrées sur la côte et dans un certain nombre de vallées profondes et bien alimentées en eau.
L'Abkhazie est traversée par deux rivières : le Psou au nord et l'Inguri au sud (à la « frontière » avec la Géorgie).
Le climat est extrêmement doux, subtropical, ce qui a rendu cette région célèbre sous le nom de « riviera géorgienne » et qui en a fait une destination populaire pour y passer les vacances durant la période soviétique.
L'Abkhazie est également renommée pour ses produits agricoles, y compris le thé, le tabac, le vin et les fruits.
La démographie de l'Abkhazie a subi des changements importants depuis les années 1990. Lors du dernier recensement soviétique en 1989, elle avait une population d'environ 500.000 habitants, dont 48 % étaient Géorgiens (principalement Mégrels ou Mingréliens) et seulement 17 % étaient d'origine abkhaze. En 1993, une guerre a provoqué la séparation de l'Abkhazie et de la Géorgie. La quasi totalité de la population géorgienne - environ 250.000 personnes - a été déplacée dans ce qu'il faut bien appeler une campagne de nettoyage ethnique. La population d'Abkhazie, réduite dans des proportions notables, est aujourd'hui majoritairement d'origine ethnique abkhaze (1).
Fiche technique
 Nom : Abkhazie / Apsny
Superficie : 8.600 km2
Capitale : Soukhoumi (env. 100.000 hab.)
Autres villes : Tkwarchal (centre industriel), Gagra, Goudaouta et Ochamchira.
575 villages
Langues officielles : abkhaze, russe (alphabet cyrillique)
Monnaie : rouble russe
Heure : TU + 4 (3 heures de plus qu'à Paris)
Population (2002) (2)
Population totale : 180 / 200.000 hab. (approx.)
Géorgiens : 59.000
Abkhazes : 42.300
Russes : 35.000
Arméniens : 33.000
Politique
Statut politique : république autoproclamée (non reconnue internationalement)
Constitution : 4 novembre 1994
Président : M. Vladislav Ardzinba (fondateur) (3)
Parlement : 35 députés
Gouvernement pro-géorgien, issu des élections de 1992, installé à Tbilissi, avec
Conseil suprême (1er président M. Temour Mjavia)
Cabinet des ministres (1er président M. Londer Tsaava).
Notes postérieures à 2004 :
(1) Lors de la guerre russo-géorgienne d'août 2008, l'armée russe et les forces abkhazes ont conquis la haute vallée du Kodori, territoire abkhaze resté sous contrôle de Tbilissi et qui était peuplé d'environ 2 000 personnes d'ethnie géorgienne.
(2) Les chiffres de la population de l'Abkhazie sont contestés. Les autorités abkhazes estiment l'ethnie abkhaze à près de 100 000 personnes, Les autorités géorgiennes estiment l'ethnie géorgienne vivant en Abkhazie (essentiellement dans le district de Gali, frontalier avec la province géorgienne de Mingrélie) à moins de 50 000 personnes.
(3) M. Sergueï Bagapsh a succédé M. Vladislav Ardzinba en janvier 2005, puis réélu en décembre 2009
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