Présentation générale de la communauté croate en France (2003)
mercredi 23 avril 2003
Présentation générale
Selon diverses estimations, environ 30.000 Croates ou Français d'origine croate vivraient en France, dont la moitié dans la région parisienne, la plupart installés depuis les années soixante. Mais les études précises font encore défaut. L'Atlas de la Croatie, publié à Zagreb en 1993 par l'Institut Lexicographique mentionne le chiffre de 28.000 Croates en France. D'autres sources (missions catholiques croates en France, diverses estimations publiées à Zagreb) mentionnent les chiffres de 32.000, voire de 40.000. Les statistiques du Ministère de l'Intérieur français ne sont pas exploitables en l'espèce, dans la mesure où, il y a dix ans, elles classaient les Croates sous la rubrique générique des "Yougoslaves" (500 personnes en 1960, 70.000 en 1972, 52.000 en 1990 et 46.000 en 1997, chiffres qui excluent les citoyens naturalisés).
Encore faut-il s'entendre sur le terme de "Croates", selon qu'il s'agit :
 de personnes titulaires d'un passeport croate installées en France, ou de citoyens Français d'origine croate, sans parler des familles mixtes (cas de Josiane Balasko(vic) ou de (Théo)Dora Maar(kovic)
de personnes originaires de Croatie, ou de citoyens venus de Bosnie-Herzégovine, de Voïvodine, etc.
Malgré les liens anciens entretenus par les Croates avec la France, l'actuelle diaspora croate s'est pour l'essentiel constituée après la Seconde Guerre mondiale. Si l'on excepte la période des années 1960, qui correspond à la période de forte demande de main d'œuvre étrangère, elle résulte de flux migratoires réguliers. Il s'agit d'hommes et de femmes motivés par des raisons avant tout économiques, mais aussi politiques ou intellectuelles.
Plus de 90 % d'entre eux résident dans la partie orientale de l'Hexagone située à l'est d'une ligne Le Havre-Orléans-Montpellier. Environ un Croate sur deux habite en région parisienne, tandis que la Provence-Alpes-Côte d'Azur, le Lyonnais et l'arc Mulhouse-Lille constituent les trois autres principaux pôles de concentration de la communauté. Son degré d'assimilation est relativement élevé : entre un tiers et la moitié de ses membres seulement entretiennent des relations régulières ou épisodiques avec les associations ou les missions croates. Son intégration, notamment par le biais de la naturalisation, s'est encore accrue par le tarissement des flux migratoires croates, conjugué à une propension à la fixation définitive sur le sol français.
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