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A la découverte de la beauté nordique de l'Estonie


vendredi 4 juillet 2003

 

A la découverte de la beauté nordique de l'Estonie


L'Estonie est un pays dont le secteur touristique se développe rapidement. Grâce à une politique accueillante vis-à-vis des touristes, l'Estonie accueille tous les ans deux fois plus de visiteurs qu'elle n'a d'habitants. Nous vous proposons ci-dessous un bref survol de l'Estonie en tant que destination touristique en espérant pouvoir entendre dans l'avenir bien plus souvent que jusqu'ici la langue de Molière sur les pavés des ruelles étroites de la vieille ville de Tallinn.

L'un des principaux attraits de l'Estonie est la curieuse façon dont l'Histoire et la modernité y cohabitent. Le visiteur est tout d'abord agréablement surpris par l'architecture moderne, les hôtels confortables, les cafés conviviaux et galeries d'art contemporaines. En même temps, il sentira aussi la présence réelle d'une riche Histoire, évoquée par les girouettes, les tourelles des châteaux et les flèches des églises, les toits en tuiles rouges et les clôtures en pierre, vieilles de plusieurs siècles, les monuments de l'architecture paysanne. Dès le Moyen Âge, l'Estonie est devenue partie intégrante de l'espace culturel européen et le commerce, à travers ses ports, a contribué à faire prospérer le pays tout en le faisant connaître à l'étranger. L'un de ses ports séculaires est Tallinn, la capitale, ville dont le charme unique en fait une destination incontournable.

Tallinn est l'une de ces rares villes entourées encore aujourd'hui par un authentique mur medieval d'enceinte bien préservé. Le reflet des torches et des lanternes sur les pavés, la lueur du coucher de soleil sur les bâtisses du 16e siècle, la vue sur la mer du haut de la colline de Toompea, mais aussi le bruit familier des tramways, les foires d'artisanat pleines de vie et de couleurs, le plaisir des conversations sur les terrasses des cafés, l'animation des festivals et des traditionnelles journées de la vieille ville, manifestations toujours mémorables - Tallinn, c'est tout cela. La vieille ville est féérique et un peu secrète, et quoi de plus normal pour une ville millénaire inscrite sur la liste du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO. L'abondance des touristes à Tallinn est la meilleure publicité possible pour la ville et témoigne de sa convivialité, de son attirance et de son hospitalité séculaires.

Si vous arrivez en Estonie en été, n'oubliez pas que la capitale estivale officiellement reconnue du pays est la ville de Pärnu. Pärnu est une ville qui vit de l'été et pour l'été et qui respire à son rythme. On peut parfois avoir l'impression, dans les rues de sa vieille ville minuscule mais remarquablement bien conservée, d'entendre moins souvent l'estonien que le finnois, l'anglais, l'espagnol ou le français. Pärnu et aussi Haapsalu sont aussi célèbres pour avoir été parmi les destinations de vacances favorites de la dernière famille impériale russe, les Romanov, et de leurs proches. Ces sites bénéficient d'un microclimat unique dont les effets revigorants sur l'organisme humain sont bien connus. Villes balnéaires, Pärnu et Haapsalu défendent depuis toujours les vertus des bains de boue thérapeutiques. Un rapport qualité / prix extrêmement intéressant, une tradition de service de grande qualité et un accueil agréable attirent tous les ans dans les établissements thermaux et les sanatoriums de ces deux villes des milliers de touristes qui, après les soins, y trouvent tout ce qu'il faut pour se détendre et pour se divertir.

La côte ouest avec ses forêts ombrageuses, ses eaux scintillantes, ses superbes toits en chaume tout simples, ses châteaux et ses ruines est d'une beauté irrésistible. Il n'y a pas de voyageur qui ne soit fasciné par les îles estoniennes avec leur mystère et leurs paysages uniques. Hiiumaa, la deuxième île d'Estonie, ancien repaire de pirates, est un pays de mythes et de légendes. C'est un paradis pour les randonneurs, les cyclistes et les amateurs de plages. Sa nature intacte, ses phares, ses ruines vieilles de plusieurs siècles et ses monuments de la Deuxième Guerre mondiale figurent parmi les principales curiosités de cette véritable "perle de la Baltique".

Saaremaa, la plus grande île d'Estonie, dont la capitale Kuressaare peut s'enorgueillir de son château épiscopal du 14e siècle, le mieux conservé de toute la région, constitue également une curiosité à part. Véritable Mecque pour les touristes, l'île est aussi en train de devenir un grand centre de soins thermaux.

La capitale de l'Estonie du Sud, Tartu, est la ville des étudiants. L'Université de Tartu, fondée en 1632, a été pendant des siècles le berceau et le symbole de la conscience nationale estonienne. A quelques dizaines de kilomètres de Tartu l'on trouvera la petite ville d' Otepää, le paradis estonien des skieurs, hôte de la Coupe du monde du ski de fond. En été, Otepää offre de magnifiques possibilités pour les randonnées et pour les loisirs avec ses collines, ses 130 lacs et la diversité de ses paysages.

Source : site internet de l'Ambassade d'Estonie en France : www.est-emb.fr



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