Événements tragiques du 9 avril en Géorgie
Aujourd’hui, la Géorgie marque deux des dates les plus importantes de son histoire moderne.
Le 9 avril 1989, l’armée soviétique a utilisé des chars et des gaz toxiques pour disperser violemment une manifestation pacifique massive en faveur de l’indépendance de la Géorgie à Tbilissi. 21 personnes sont mortes sur l’avenue Rustaveli. Des centaines de personnes ont été empoisonnées et ont subi des blessures et des traumatismes.
Deux ans plus tard, le 9 avril 1991, une session extraordinaire du Soviet suprême a adopté une loi sur la restauration de l’indépendance de la Géorgie. Le même jour, l’indépendance perdue après la soviétisation de la Géorgie en 1921 est rétablie.
La nuit du 9 avril 1989
Dans la nuit du 9 avril, la police anti-émeute est apparue à Rustaveli à 3h56 du matin. Des milliers de participants s’étaient rassemblés devant le bâtiment du Parlement.
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Des informations selon lesquelles l’armée soviétique était prête à réprimer les manifestations avaient été reçues plus tôt. Quelques minutes avant le début des affrontements, afin d’éviter une effusion de sang, le Catholicos-patriarche de toute la Géorgie Ilia II a appelé la population à se rendre dans les églises pour y célébrer des offices de prière.
Mais les manifestants n’ont pas bougé. A l’aube, sur l’avenue Rustaveli, les gens chantaient et dansaient, mais ensuite un silence inquiétant s’est installé : tout le monde attendait l’attaque des forces de sécurité.
Quelques minutes après le discours du Patriarche, des unités militaires sont apparues près du Parlement.
Armés de matraques et de pelles de retranchement, les troupes sous le commandement du colonel-général Rodionov ont lancé une répression brutale contre les manifestants. Une unité des forces spéciales a utilisé du gaz chimique.
16 manifestants ont été tués sur le coup. Dans les jours suivants, le bilan s’élève à 21 morts.
La plupart des personnes tuées étaient des femmes, notamment des écolières. De nombreuses victimes présentaient des blessures résultant de coups de pelle. Dans la nuit du 9 avril, environ trois mille cinq cents personnes ont été intoxiquées par des gaz chimiques.
C’était l’aube à Tbilissi.
Après le drame, un couvre-feu a été décrété.
La presse soviétique est restée silencieuse sur l’utilisation de gaz toxiques. Il ne dit rien non plus sur la manière dont les soldats ont utilisé des pelles et des matraques contre les manifestants.
Les victimes ont été déclarées victimes d’une bousculade. Le journal « Komunisti » a écrit que ce qui s’est passé était le résultat de troubles.
Le seul journal qui a osé présenter un compte rendu des événements était le journal géorgien russophone « Molodezh Gruzii », qui a publié un reportage photo du journaliste Yuri Rost accompagné du texte.
Le tirage de ce numéro a été saisi et détruit, et le rédacteur en chef Vakhtang Abashidze et les journalistes du journal ont subi de graves répercussions.
Plus tard, la saisie a été levée et ce numéro du journal a finalement été réimprimé et publié. Cependant, deux photographies (qui montraient des actions particulièrement brutales des troupes soviétiques) n’ont pas été autorisées par la censure. Deux espaces vides sont restés sur la page.
Deux ans avant la restauration de l’indépendance
Après cette nuit sanglante, le régime communiste géorgien s’est pratiquement effondré. Le gouvernement géorgien, sous la pression du mouvement national et de l’opinion publique, a été contraint en 1990 d’adopter plusieurs résolutions déclarant en fait illégal le gouvernement soviétique en Géorgie.
Un décret a également été adopté autorisant des élections multipartites.
Les élections étaient prévues pour le 28 octobre 1990.
Le Parti communiste a été vaincu et l’organisation politique « Table ronde – Géorgie libre » dirigée par Zviad Gamsakhourdia a gagné.
Le 31 mars 1991, un référendum a eu lieu en Géorgie, au cours duquel la population devait répondre à la question de savoir si elle souhaitait restaurer l’indépendance sur la base de la loi sur l’indépendance du 26 mai 1918. Près de 91 pour cent de la population totale a participé au référendum, dont 99 pour cent ont répondu par l’affirmative.
Midi 9 avril 1991
Sur la base de ce référendum, exactement deux ans plus tard, le 9 avril 1991, à 12h30, lors d’une réunion extraordinaire de la première session du Soviet suprême à la maison du gouvernement, à l’initiative de Zviad Gamsakhourdia, une loi sur la restauration de l’indépendance de la Géorgie a été adoptée.
« Il est symbolique d’annoncer le 9 avril le rétablissement de l’indépendance de la Géorgie, car ce jour-là, le sort de la Géorgie était en train d’être décidé. Les âmes des martyrs du 9 avril se réjouissent pour nous, car leur volonté s’est réalisée, la volonté du peuple géorgien de saluer la Géorgie indépendante s’est réalisée. Que Dieu nous bénisse », a déclaré Zviad Gamsakhourdia, qui devint plus tard le premier président de la Géorgie.
