Dans le prolongement du différend de longue date entre le gouvernement géorgien et le géant turc de la construction Enka Renewables au sujet de la construction d’une centrale hydroélectrique, un tribunal américain a ordonné à Tbilissi de payer à Enka plus de 350 millions de dollars plus les intérêts, des mois après qu’un tribunal français a suspendu le paiement après que Tbilissi ait déclaré qu’un paiement immédiat nuirait à l’économie du pays.
Le gouvernement géorgien a déclaré que la procédure n’était pas définitive et que l’appel était en cours.
Le différend remonte à un accord signé il y a des années entre le gouvernement géorgien et Enka pour la construction de la centrale hydroélectrique à grande échelle de Namakhvani dans la vallée de Rioni. Le projet a suscité une vive opposition publique et des protestations soutenues, et en septembre 2021, Enka l’a abandonné, annonçant qu’elle mettait fin à son accord avec le gouvernement.
La Cour internationale d’arbitrage a condamné la Géorgie à payer Enka Renewables en 2024 – une décision suspendue par la Cour d’appel française en février 2026. En réponse, Enka Renewables a porté l’affaire devant les États-Unis.
La décision, rendue le 11 septembre 2026, ouvre la voie à l’exécution d’une sentence arbitrale internationale que la Géorgie avait passé des mois à tenter d’éviter. Enka avait déposé une requête auprès du US District Court du District de Columbia demandant aux tribunaux américains de reconnaître et d’exécuter une décision rendue par un tribunal arbitral de Paris en décembre 2024, qui avait condamné la Géorgie à verser 383,2 millions de dollars à l’entreprise.
« Le principal processus en cours concerne l’arbitrage de Paris, nous avons fait appel et les principales procédures sont là et nous avons demandé l’annulation de cette décision et nous attendons la réponse au plus tôt à la fin de cette année », a déclaré mercredi à la presse le ministre de la Justice Beka Dzamashvili dans des commentaires télévisés sur la décision du tribunal américain.
L’économiste et ancien gouverneur de la Banque nationale Roman Gotsiridze a qualifié les déclarations de Dzamachvili de trompeuses et a affirmé que la décision de l’arbitrage de Paris était définitive et sans appel.
Gotsiridze a ajouté que le gouvernement n’a demandé le report de l’application de la décision que parce que la Géorgie n’avait pas d’argent disponible dans son budget pour payer Enka Renewables.
Jeudi, le Premier ministre Irakli Kobakhidze a accusé « l’État profond » et le « parti de la guerre mondiale » – termes que le parti au pouvoir utilise pour décrire les forces obscures contrôlant l’Occident – d’avoir perturbé les travaux du HPP de Namakhvani.
« Tout cela s’est produit il y a plusieurs années. Il y a eu un sabotage direct ; des protestations ont été organisées sans aucun fondement, qui ont ensuite été suivies par la décision de ne pas construire la centrale hydroélectrique», a-t-il déclaré.
« Permettez-moi de vous rappeler le contexte : à cette époque, les agents étrangers étaient beaucoup plus forts, tandis que l’État était beaucoup plus faible. En fin de compte, cela a conduit à ce qui s’est produit », a-t-il poursuivi, ajoutant que les « agents » sont beaucoup plus faibles aujourd’hui suite à l’adoption des lois sur les agents étrangers dans le pays.
Un litige de longue date avec Enka Renewables
Enka s’est tournée vers les tribunaux américains parce que les États-Unis sont signataires de la Convention de New York de 1958 sur la reconnaissance et l’exécution des sentences arbitrales étrangères, qui permet aux parties à des différends internationaux de poursuivre leur exécution par l’intermédiaire de la juridiction américaine. L’exécution avait été suspendue dans l’attente d’une procédure correspondante devant les tribunaux français, mais la dernière décision permet au processus d’avancer.
L’affaire concerne un contrat entre Tbilissi et Enka Renewables pour la construction et l’exploitation de la centrale hydroélectrique de Namakhvani dans l’ouest de la Géorgie, selon les états financiers publiés par la société mère d’Enka, Enka Insaat. Le document confirme qu’au 31 décembre 2021, ENKA Renewables avait radié 40,4 millions de dollars dans la propriété, la centrale hydroélectrique et ses équipements. Il n’était pas clair dans l’immédiat si le gouvernement géorgien avait acheté les actifs cédés, même si le contrat permettait à l’investisseur de demander au gouvernement de les acheter.
Le Premier ministre de l’époque, Irakli Gharibashvili – aujourd’hui emprisonné – a déclaré en juin 2021 que le projet ne se poursuivrait pas sous sa forme actuelle. Selon le tribunal arbitral, cette décision violait l’accord d’investissement, qui donnait à Enka le droit de contester les actions du gouvernement devant un comité d’arbitrage en cas de violation.
La Géorgie et Enka se sont affrontées sur la valeur des actifs transférés dans le cadre de la liquidation : le juge président a estimé qu’Enka avait remis les actifs à leur juste valeur marchande, tandis que la Géorgie a contesté cette évaluation et a refusé de payer, niant également avoir manqué à ses obligations contractuelles.
L’affaire a été portée devant la Cour internationale d’arbitrage de Paris à partir de mai 2022. Près de deux ans plus tard, le tribunal a conclu que la Géorgie avait substantiellement violé l’accord et lui a ordonné de payer à Enka la valeur totale des actifs, soit environ 350 millions de dollars, plus les intérêts.
En janvier 2025, la Géorgie a demandé à la Cour d’appel de Paris d’annuler la sentence, tandis qu’Enka a simultanément entrepris d’entamer une procédure d’exécution aux États-Unis – voie qui a maintenant abouti à cette récente décision.
Gotsiridze a clairement imputé la faute au gouvernement, arguant que même si le projet hydroélectrique lui-même présentait des défauts, il était de la responsabilité de l’État de résoudre le problème de manière appropriée. Au lieu de renégocier avec ses partenaires, dit-il, le gouvernement.
