Azerbaïdjan et Ukraine : coopération en matière de drones
Président ukrainien Volodymyr Zelenski a rencontré le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev à Dublin le 12 novembre, en marge du neuvième sommet de la Communauté politique européenne.
Aliyev a participé au sommet à l’invitation du Premier ministre irlandais Michael Martin et président du Conseil européen António Costa.
Zelensky a déclaré sur Telegram que son premier engagement au sommet était une rencontre avec Aliyev.
Il a également noté que les relations entre les deux pays se développaient. Selon le président ukrainien, le sujet principal de leurs entretiens était la coopération dans le cadre du programme ukrainien de production de drones.
« Avant tout, le Drone Deal. Des contrats ont déjà été signés et nous travaillons à augmenter les commandes», a déclaré Zelensky.
Cependant, la déclaration officielle de l’Azerbaïdjan sur la réunion ne fait aucune mention des drones, de la défense ou de la coopération militaire. L’accent a été mis sur les relations économiques et commerciales, les échanges de délégations et la gratitude de Zelensky pour les équipements électriques fournis par l’Azerbaïdjan.
Les médias azerbaïdjanais ont également fait état des contrats de drones, citant la déclaration du président ukrainien.
En avril, nous avions rendu compte de la visite de Zelensky à Gabala.
Quel rôle l’Azerbaïdjan joue-t-il dans le programme ukrainien de production de drones et pourquoi Bakou préfère-t-il ne pas en discuter publiquement ?
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Six accords ont été signés et les discussions ont porté sur la coopération dans les technologies de lutte contre les drones et la production conjointe dans l’industrie de la défense. Le moment de la visite revêt également une signification politique particulière
Qu’est-ce que le Drone Deal ?
Le Drone Deal est un cadre d’accords intergouvernementaux élaborés par l’Ukraine pour partager des technologies militaires avec les pays partenaires, principalement des drones et des systèmes anti-drones. Outre la fourniture d’armes, les accords prévoient une production conjointe, des transferts de technologie et le partage de l’expérience ukrainienne sur le champ de bataille.
Pour l’Ukraine, cette initiative offre un moyen d’obtenir des commandes étrangères à long terme et des financements pour son industrie de défense pendant la guerre. Les pays partenaires, à leur tour, ont accès aux technologies testées au combat.
Depuis le printemps de cette année, Kiev a signé des accords similaires avec les pays du Golfe, notamment ceux confrontés aux attaques de drones iraniens.
En juillet, le gouvernement ukrainien a réduit à 30 jours le délai d’approbation pour le transfert de technologies et d’armes dans le cadre du programme. Selon les règles, le pays acheteur doit fournir des garanties d’État.
Les technologies sont transférées uniquement à des fins d’utilisation, tandis que les droits de propriété intellectuelle restent la propriété de l’Ukraine. Si des produits fabriqués à partir de technologies ukrainiennes sont vendus à un pays tiers, 20 % de leur valeur est transférée au budget de l’État ukrainien.
Les organisations soumises à des sanctions ou contrôlées par un « État agresseur » ne sont pas éligibles. Selon une liste publiée par les médias ukrainiens, les pays ayant signé les accords Drone Deal comprennent la Lituanie, la Lettonie, l’Estonie, les Pays-Bas, le Danemark, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Qatar et l’Azerbaïdjan.
Lors de la réunion de Dublin, Zelensky n’a pas précisé les types ou le nombre de drones couverts par les contrats, leur valeur ni quelles entreprises seraient chargées de les exécuter.
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De Gabala à Dublin
La coopération militaire entre Bakou et Kiev a été révélée pour la première fois en avril. Le 25 avril, les présidents des deux pays ont signé six documents à Gabala. Leur contenu complet n’a pas été rendu public.
Zelensky a décrit la sécurité comme le principal domaine de coopération et a qualifié la signature de documents sur la production conjointe de défense de « mesure très sérieuse ». Il a également indiqué que des spécialistes ukrainiens des drones travaillaient déjà en Azerbaïdjan.
Au cours de la même visite, Zelensky a proposé de mener des négociations avec la Russie en Azerbaïdjan, avec la participation des États-Unis. En réponse, le membre du Conseil de la Fédération de Russie Vladimir Djabarov a décrit l’Azerbaïdjan comme un « lieu normal » pour une telle réunion.
Aliyev, à son tour, a confirmé que la coopération militaire avait été discutée et a déclaré qu’il existait « d’excellentes opportunités » de production conjointe.
Il a également souligné que les échanges commerciaux entre les deux pays dépassaient les 500 millions de dollars.
Un mois plus tôt, en mars, l’enclave azerbaïdjanaise du Nakhitchevan avait été la cible d’une attaque de drone. Aliyev a blâmé l’Iran, mais Téhéran a rejeté l’accusation. L’incident a accru l’intérêt pour l’expérience ukrainienne en matière de lutte contre les drones.
En août, le ministre azerbaïdjanais des Affaires étrangères Jeyhun Bayramov est devenu le premier chef du ministère des Affaires étrangères du pays à se rendre à Kiev depuis 2022. Au cours de sa visite, il a rencontré Zelensky, le chef de cabinet du président Kyrylo Budanov et le secrétaire du Conseil de sécurité nationale et de défense Ihor Klymenko.
Selon Interfax-Ukraine, Bayramov et Zelensky ont également discuté de la coopération en matière de défense et de la mise en œuvre du Drone Deal. Bayramov a soulevé la question de l’approvisionnement en gaz de l’Ukraine :
« Si nécessaire, nous serons également prêts à fournir du gaz à l’Ukraine amie.»
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Pourquoi Bakou préfère-t-il garder le silence ?
La prudence de Bakou est probablement motivée par ses relations avec la Russie.
Le crash d’un avion de ligne azerbaïdjanais AZAL en décembre 2024, après avoir été touché par les défenses aériennes russes, tuant 38 personnes, a provoqué des tensions entre les deux pays.
En avril de cette année, les dirigeants ont reconnu dans une déclaration commune que l’avion avait été involontairement abattu par un système de défense aérienne russe. En juillet, à l’issue d’une rencontre avec le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à Moscou, Bayramov a déclaré que la « période difficile » des relations bilatérales était terminée.
Ainsi, Bakou n’a commencé que récemment à rétablir ses relations avec Moscou.
Analyste politique Elkhan Shahinoglu a déclaré lors de la visite de Bayramov à Kiev que le Kremlin suivrait de près le voyage.
L’approche prudente de Bakou s’est également manifestée lors d’un autre incident. Le 5 juin, deux cargos à destination du port russe de Rostov ont été touchés par des drones en mer d’Azov. Selon les chiffres actualisés du ministère azerbaïdjanais des Affaires étrangères, quatre citoyens azerbaïdjanais à bord des navires ont été tués.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que l’Ukraine était responsable de l’attaque, mais Bakou n’a pas publiquement identifié le responsable.
La Russie n’a jusqu’à présent fait aucun commentaire officiel sur la rencontre entre les présidents azerbaïdjanais et ukrainien à Dublin.
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Qu’attend l’Ukraine de l’Azerbaïdjan ?
Parallèlement à la coopération en matière de drones, Zelensky a formulé une autre demande concernant l’approvisionnement en énergie. Après avoir rencontré Aliyev, il a écrit :
« Nous serions reconnaissants si l’Azerbaïdjan pouvait également trouver un moyen de soutenir les infrastructures et la logistique critiques de l’Ukraine dès maintenant, avant l’hiver.»
S’exprimant lors du sommet le même jour, Zelensky a décrit le soutien énergétique comme l’une des trois principales priorités de l’Ukraine :
« Nous en avons besoin maintenant, en novembre et tout au long de l’hiver. »
Zelensky a également remercié les entreprises azerbaïdjanaises de continuer à opérer en Ukraine malgré les attaques russes. L’Azerbaïdjan a déjà fait don de cinq bus électriques à la ville d’Irpin et a contribué à la reconstruction d’une école et d’un hôpital.
Lors de la visite de Bayramov en août, il a été rapporté que l’aide humanitaire totale de l’Azerbaïdjan à l’Ukraine dépassait les 50 millions de dollars.
Combien de temps l’Azerbaïdjan pourra-t-il maintenir cet équilibre ?
Après la réunion de Gabala, les analystes ont qualifié la politique étrangère de l’Azerbaïdjan d’« équilibrée » et de « multi-vecteurs ». Bakou signe des accords de défense avec Kiev tout en rétablissant ses relations avec Moscou.
La réunion de Dublin illustre le fonctionnement de cette approche : Kiev parle ouvertement de coopération militaire, tandis que les déclarations officielles de Bakou se concentrent sur les liens économiques et l’aide humanitaire.
Mais à mesure que l’ampleur des contrats augmente, maintenir cet équilibre peut devenir de plus en plus difficile.
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