Le ministère géorgien de l’Intérieur a appelé l’Ukraine à retourner ses citoyens détenus à la frontière Géorgie-Russie dans leur pays d’origine, accusant Kiev de «retarder artificiellement le processus» dans le but spécifique de les forcer finalement à être autorisés à se rendre dans la Géorgie.
La déclaration du vice-ministre de l’Intérieur, Aleksandre Darakhvelidze, concernait samedi des dizaines d’Ukrainiens qui ont été expulsés des territoires ukrainiens occupés par la Russie et sont restés coincés à la frontière géorgienne, détenus par les autorités dans une pièce semblable au sous-sol.
Darakhvelidze a déclaré qu’à ce stade, 87 individus restent dans la zone dite neutre. Il a réitéré la raison déclarée pour laquelle les autorités géorgiennes ne leur permettent pas d’entrer dans le pays: que «tous ont des casiers judiciaires graves» et ont été condamnés plusieurs fois, tout en manquant de documents valides pour traverser la frontière.
Selon Darakhvelidze, la partie géorgienne a tenu de nombreuses réunions avec l’ambassade ukrainienne et les organisations internationales concernant la question et a proposé plusieurs mécanismes à Kiev sur la façon de «évacuer en toute sécurité» et de retourner les Ukrainiens bloqués à la frontière.
«Parmi les options que nous avons proposées figuraient à la fois les voies aériennes et maritimes pour avoir rendu les individus dans leur pays natal», a-t-il déclaré.
Darakhvelidze a déclaré qu’en dépit de ces propositions, Kiev s’est jusqu’à présent «abstenu» d’utiliser la route maritime, et concernant la route aérienne, qui implique un vol charter, Tbilissi n’a pas encore reçu de réponse. Il a décrit cela comme «un retard artificiel du processus».
Selon lui, le retard soulève des soupçons selon lesquels «la partie ukrainienne souhaite que ces personnes restent dans la soi-disant zone neutre pendant une période prolongée, de sorte que plus tard, la partie géorgienne serait forcée de leur permettre de traverser la frontière de l’État de Géorgie».
«Nous déclarons catégoriquement que nous ne mettrons pas la sécurité et l’ordre public de la population de notre pays en danger! Il a ajouté, faisant allusion aux antécédents criminels des Ukrainiens à la frontière.
Darakhvelidze a cité des données montrant qu’en juin-juillet, avec l’implication de la partie ukrainienne, 37 personnes arrivant de Russie ont quitté la Géorgie vers la Moldavie, tandis qu’environ 10 autres sont partis dans différentes directions. Il a mentionné ce chiffre pour soutenir l’affirmation de Tbilissi selon laquelle, en cas d’avoir la «volonté appropriée», Kiev est capable de résoudre le problème et de faciliter le départ des Ukrainiens restants de la frontière.
«Nous faisons appel aux autorités ukrainiennes concernées pour prendre des mesures immédiates pour assurer le retour de leurs citoyens en Ukraine», a-t-il conclu, notant que Tbilissi est prêt à faciliter le processus, notamment en couvrant les frais de voyage.
« Opération ciblée possible » par la Russie
Trois jours avant la déclaration de Darakhvelidze, le 6 août, le service de presse du ministère des Affaires étrangères de l’Ukraine a publié une déclaration concernant les personnes bloquées à la frontière, notant qu’elle travaillait avec des parties concernées pour résoudre la crise.
Le ministère a confirmé que la majorité des Ukrainiens avaient des condamnations pénales antérieures et purgeaient soit des peines dans les territoires ukrainiens occupés par la Russie avant d’être transférés de force en Russie, ou avaient déjà purgé des peines en Russie pour des crimes commis.
Expliquant la récente escalade du problème, le ministère a souligné la déportation intensifiée par la Russie des Ukrainiens envers la Géorgie à partir du second semestre, le qualifiant de «opération ciblée possible» de Moscou. La déclaration a également mentionné la «suspension de la Moldavie, à un certain moment, de transit pour ces personnes» comme une autre raison du problème croissant.
La déclaration a souligné que l’appel passé du ministre ukrainien des Affaires étrangères Andrii Sabiha à Moscou «pour envoyer les Ukrainiens expulsés directement à la frontière ukrainienne».
La Russie « ignore cet appel, qui indique également l’intention délibérée de Moscou de créer une crise humanitaire à la frontière de la Russie – Géorgie », selon le communiqué.
Selon le ministère, la situation est encore compliquée par le fait que «la partie géorgienne n’a exprimé son dispositif d’organiser le transport de ces citoyens à l’aéroport de Tbilissi qu’après la partie moldave, en tant que pays de transit, confirme sa volonté de les recevoir».
Des informations sur les Ukrainiens à la frontière géorgienne ont commencé à circuler dans les médias régionaux à partir de juin. Ils ont vécu dans des conditions insalubres à l’intérieur d’un terminal de douane inachevé du côté géorgien de la frontière sans services publics de base. La nourriture, l’eau et l’assistance médicale ont été fournies par des organisations bénévoles par opposition aux autorités géorgiennes.
Selon l’organisation de la société civile Protection des prisonniers d’Ukraine, plusieurs des personnes détenues à la frontière sont gravement malades ou ont un handicap.
Il y a des semaines, certains des Ukrainiens de la frontière se sont autodécités pour protester contre leurs conditions, dont une personne qui aurait fendu la gorge, mais aurait survécu.
Le 31 juillet, la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) a lancé une procédure urgente pour protéger les droits des Ukrainiens. Les mesures intermédiaires ont été annoncées à la suite de l’application de la règle 39, qui permet une action dans les cas où il y a une menace de préjudice irréparable pour la santé ou la vie d’une personne et où les remèdes juridiques domestiques ont été épuisés.
La semaine dernière, certaines des personnes bloquées à la frontière ont commencé une grève de la faim avec plusieurs demandes. Ceux-ci comprenaient la présence du consul ukrainien, une explication claire des raisons de leur détention, le droit de quitter la Géorgie ou de demander une protection internationale, un examen médical et la fin de ce qu’ils décrivent comme leur détention illégale.
Selon le ministère ukrainien des Affaires étrangères, des représentants de l’ambassade ukrainienne se sont rendus à la frontière immédiatement après avoir reçu des informations sur la grève de la faim et y ont rencontré les Ukrainiens.
Dans un autre commentaire publié peu de temps après la déclaration du ministère géorgien de l’Intérieur samedi, Kyiv a déclaré que la grève de la faim avait pris fin.
De plus, le communiqué indique que le 7 août, trois personnes présentes sur le site ont reçu une assistance médicale.
«Un accord a été conclu avec le côté géorgien pour fournir des soins médicaux urgents à nos citoyens si nécessaire», indique le communiqué.
Lundi, l’ambassade a déclaré qu’avec l’aide de bénévoles, l’aide humanitaire avait été livrée à la frontière, ajoutant qu’elle «continue de faire tout son possible pour protéger les droits et les intérêts des citoyens ukrainiens et assurer leur retour en toute sécurité dans leur patrie».
