Manifestation azerbaïdjanaise à Washington
Lors de la visite du président azerbaïdjanais Ilham Aliyev à Washington, un groupe de militants azerbaïdjanais en exil – dont le fils du prisonnier politique reconnu Tofig Yagublu – a tenté d’organiser une manifestation devant l’hôtel Waldorf Astoria, appelant à la libération des prisonniers politiques.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux semblent montrer des hommes en costume utilisant la force physique contre les manifestants.
Les participants à la manifestation ont affirmé que les hommes étaient des membres des services de sécurité du président, tandis que les responsables azerbaïdjanais ont déclaré que l’intervention visait à empêcher une provocation qui posait un risque pour la sécurité.
À la suite de l’incident, les coprésidents du Caucus azerbaïdjanais au Congrès américain, Steve Cohen, un démocrate du Tennessee, et Robert Aderholt, un républicain de l’Alabama, ont publié le 25 février une déclaration dans laquelle ils se disaient « sérieusement préoccupés » par ce qui s’était passé. Ils ont souligné que le droit de manifester pacifiquement est protégé par la Constitution américaine et ont appelé à une « enquête approfondie ».
Le même jour, il est apparu que Tofig Yagublu, membre du parti d’opposition Musavat et du Conseil national, avait été placé à l’isolement dans un établissement pénitentiaire en Azerbaïdjan.
La fille de Yagublu, Nigar Hazi, a déclaré que la décision était politiquement motivée.
« L’ordre de le placer à l’isolement est venu directement d’Ilham Aliyev. Cela s’est produit après que mon frère Rahim Yagublu a participé à une manifestation à Washington et a exigé la libération de Tofig Yagublu et de tous les prisonniers politiques.
« Il s’agit d’une vengeance d’Ilham Aliyev contre Tofig Yagublu, et pas seulement contre lui, mais d’une démonstration de traitement partial envers tous les prisonniers politiques. »
L’incident a eu lieu alors qu’Ilham Aliyev était à Washington pour assister à la réunion inaugurale d’une nouvelle plateforme internationale, le Conseil de la Paix, lancée par Donald Trump. L’initiative a attiré l’attention des médias internationaux, en particulier en raison du mandat proposé pour Gaza et des critères d’adhésion. Cela a accru la surveillance de la visite d’Aliyev et a rendu la manifestation devant l’hôtel plus visible.
Faits confirmés
Selon des informations qui se chevauchent provenant de plusieurs sources, la chronologie de base de l’incident apparaît comme suit.
- Dans le contexte de la visite d’Ilham Aliyev à Washington, un petit groupe de manifestants – environ sept ou huit personnes – se sont rassemblés devant l’hôtel Waldorf Astoria, scandant « Liberté pour les prisonniers politiques » et « Liberté pour Tofig Yagublu », avant qu’un affrontement n’éclate.
- L’un des participants, Rahim Yagublu – le fils du politicien d’opposition Tofig Yagublu basé aux États-Unis – ainsi qu’un autre manifestant, Adil Amrakhli, ont déclaré avoir été attaqués et battus.
- Le Washington Post a rapporté qu’au moins quatre personnes avaient été blessées. Selon le journal, les secours sont arrivés sur place, mais personne n’a été hospitalisé.
- Le 20 février, l’ambassade d’Azerbaïdjan aux États-Unis a publié un communiqué officiel affirmant que les manifestants avaient tenté de « pénétrer par la force dans une zone sécurisée » à l’approche du cortège présidentiel et s’étaient livrés à des actes insultants et agressifs à l’égard du véhicule du président. Le communiqué précise qu’il n’y avait « pas d’autre choix que d’intervenir immédiatement », ajoutant que l’hôtel était situé dans un « périmètre de sécurité » établi par les services secrets américains.
- Le 25 février, les membres du Congrès Cohen et Aderholt ont publié une déclaration appelant à une enquête sur l’incident. Selon eux, les informations disponibles n’indiquaient pas que la manifestation avait perturbé les « activités normales », et les responsables en visite aux États-Unis en tant qu’invités étaient censés respecter la liberté d’expression et de réunion.
L’incident et les déclarations ont été largement couvertes par les médias de langue azerbaïdjanaise. Radio Free Europe/Radio Liberty a également rapporté que le bureau du procureur de Washington était en train d’examiner l’affaire.
Ce que disent la police et les médias pro-gouvernementaux
Selon Le Washington Postle porte-parole de la police de Washington, Tom Lynch, a confirmé que des agents et des membres des services secrets américains étaient présents sur les lieux, mais n’a pas précisé si la police était directement intervenue dans l’incident. L’enquête a été renvoyée au Département d’État.
Un porte-parole des services secrets, Anthony Guglielmi, a déclaré que le rôle de l’agence se limitait à établir une infrastructure de sécurité et à soutenir les opérations de protection, ajoutant que l’hôtel se trouvait dans le périmètre de sécurité désigné pour l’événement.
En Azerbaïdjan, plusieurs médias progouvernementaux à large audience ont qualifié l’incident de « provocation », affirmant que les manifestants avaient tenté de pénétrer de force dans l’hôtel.
Le média Qafqazinfo a qualifié les manifestants de « provocateurs » et d’« éléments anti-populaires », alléguant que la manifestation était de nature « radicale » et pourrait même avoir des liens avec la Russie. Le rapport cite un autre média pro-gouvernemental, l’APA. Une couverture médiatique similaire a présenté les événements sous l’angle des menaces à la sécurité et d’une supposée « trace russe ».
Report.az, dans un article largement basé sur la déclaration de l’ambassade, a mis l’accent sur les allégations d’une « violation forcée d’une zone sécurisée » et d’« actions dirigées contre le véhicule du président ».
Qui est Yagublu ?
Tofig Yagublu, le père de Rahim Yagublu, est un éminent homme politique de l’opposition et membre du parti Musavat et du Conseil national. En mars 2025, il a été condamné à neuf ans de prison pour fraude et faux en documents.
Amnesty International a qualifié le verdict et le procès de « fabriqués de toutes pièces et inéquitables », qualifiant la procédure de « procès-spectacle ».
Human Rights Watch a également qualifié les accusations de fabriquées de toutes pièces et a caractérisé l’affaire comme faisant partie d’une campagne plus large visant à faire taire les critiques.
Rahim Yagublu a déjà été arrêté par la police en Azerbaïdjan. Dans un rapport du service azerbaïdjanais de Voice of America, son nom figurait parmi les militants de Musavat arrêtés alors qu’ils tentaient d’organiser un piquet devant l’ambassade iranienne.
Manifestation azerbaïdjanaise à Washington
