Deux fondations politiques allemandes ont fermé leurs bureaux en Géorgie après le rejet de leurs demandes de poursuite du financement de projets dans le cadre de la nouvelle loi sur les subventions du pays. Ces fermetures interviennent dans un contexte de resserrement plus large des restrictions sur les financements étrangers en Géorgie.
La Konrad-Adenauer-Stiftung (KAS) et la Friedrich-Naumann-Stiftung für die Freiheit (FNF) ont toutes deux déclaré qu’elles ne pouvaient plus poursuivre leur travail dans les conditions fixées par le gouvernement géorgien.
Les deux fondations ont fermé leurs bureaux de Tbilissi le 30 septembre. La KAS a qualifié la fermeture d’involontaire, tandis que la FNF a qualifié la décision d’inévitable.
Les demandes des deux organisations visant à continuer à financer des projets et à travailler avec des partenaires locaux ont été rejetées le 28 juillet.
La KAS a attribué la fermeture au cadre politique et juridique créé par le gouvernement géorgien, arguant qu’il était devenu impossible pour la fondation de mener à bien son travail principal dans le pays.
La fondation a déclaré que l’administration gouvernementale géorgienne avait rejeté ses demandes en vertu de la nouvelle loi sur les subventions. Les efforts du gouvernement allemand pour trouver un moyen permettant à la KAS de continuer à travailler en Géorgie ont également échoué.
KAS a ajouté que l’approbation de ses projets ne semblait possible que s’ils ne reflétaient plus le caractère politique et la mission de la fondation.
« Une simple présence en Géorgie sans possibilité de remplir notre mission réelle n’est pas une alternative viable », écrit la fondation.
À son tour, le FNF a déclaré que les autorités géorgiennes lui avaient demandé d’aligner chaque partie de ses programmes sur les priorités du gouvernement géorgien et d’obtenir l’approbation pour certaines activités.
La fondation a fait valoir que ces conditions la privent de l’indépendance dont elle a besoin pour mener à bien son travail.
« Nous ne voyons donc aucune possibilité de travail correspondant à nos valeurs et principes », a déclaré la FNF.
La fondation a également déclaré que nombre de ses partenaires avaient été confrontés à des risques personnels croissants ces dernières années en raison de leur travail en faveur d’un système politique démocratique et libéral.
« Nous considérons donc l’évolution politique de la Géorgie avec une grande inquiétude », a écrit la FNF.
La nouvelle ambassadrice d’Allemagne en Géorgie, Barbara Voss, a fait ces remarques vendredi lors de la Journée de l’unité allemande à Tbilissi, où elle a parlé de la fermeture des fondations politiques allemandes et de l’état plus large des relations germano-géorgiennes.
« Nos quatre fondations politiques, qui soutiennent la Géorgie et son peuple depuis des décennies sur la voie de l’intégration européenne, ont été contraintes de suspendre temporairement leurs travaux en raison d’une décision du gouvernement géorgien (…) Ces développements mettent également à rude épreuve les relations entre la Géorgie et l’UE », a déclaré Voss.
Elle a ajouté que la préservation des relations germano-géorgiennes figurerait parmi ses priorités au cours de son mandat.
« Dans les années à venir, je consacrerai personnellement mes efforts en tant qu’ambassadeur à préserver autant que possible ce qui a été construit (…) entre la Géorgie et l’Allemagne », a-t-elle déclaré.
Voss a également souligné la situation à laquelle sont confrontées les universités géorgiennes, en citant une institution, l’Ilia State University, qu’elle a décrite comme étant devenue « l’université la plus renommée internationale de Géorgie » au cours des 20 dernières années.
Elle a déclaré que l’université, qui avait reçu « d’immenses ressources financières, notamment de l’Allemagne », et coopéré étroitement avec l’Allemagne dans la recherche, était désormais confrontée à « une menace pour son existence même ».
Voss a ajouté qu’elle soulèverait cette question lors de son dialogue avec le gouvernement géorgien.
Le président du Parlement, Shalva Papuashvili, a rejeté la description des restrictions par les fondations, soulignant que la Konrad-Adenauer-Stiftung est une organisation politique affiliée à l’Union chrétienne-démocrate (CDU) allemande.
« L’Union chrétienne-démocrate est membre du PPE et donc partenaire du Mouvement national uni », a déclaré Papuashvili aux journalistes.
Le PPE est un parti politique au Parlement européen qui regroupe des partis de centre-droit et des partis démocrates-chrétiens dans plusieurs pays. L’UNM de Géorgie est également un parti membre du PPE.
Bien qu’affiliée à la CDU, la fondation est juridiquement indépendante.
Papuashvili a déclaré que le gouvernement géorgien avait offert à la fondation la possibilité de mener des activités académiques, éducatives ou autres au lieu de projets de nature politique, mais a affirmé que son intérêt concernait spécifiquement les activités politiques.
Il a fait valoir que les organisations étrangères et les donateurs opérant en Géorgie devraient coordonner leurs activités avec le gouvernement géorgien. Papuashvili a affirmé que la confiance du public dans les financements étrangers avait diminué après que ces financements aient été utilisés pour soutenir un programme politique radical.
Deux décennies de travail en Géorgie
KAS travaille en Géorgie depuis 2003, en se concentrant sur la démocratie, l’État de droit, le développement parlementaire, l’intégration européenne, le dialogue interreligieux et les relations germano-géorgiennes.
Il a également soutenu les jeunes Géorgiens par le biais de programmes et de bourses et a travaillé avec des partenaires politiques, universitaires et de la société civile.
Le travail de la fondation a été financé par le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ), le ministère fédéral des Affaires étrangères et l’UE.
À son tour, la FNF est présente en Géorgie depuis 2002. Elle a travaillé avec des organisations partenaires et des personnalités libérales pour promouvoir une société libre, l’avenir européen de la Géorgie et le dialogue entre les sociétés.
Tamm a expliqué que la fondation avait déposé une demande en vertu de la nouvelle loi sur les subventions malgré ce qu’elle a décrit comme des restrictions croissantes sur son travail.
« Comme les autres fondations allemandes, nous avons dû expliquer comment chaque projet, événement et publication contribuait aux priorités du gouvernement géorgien », a écrit Tamm. Il a noté que les autorités ont rejeté la demande sur chaque point avec retard, affirmant qu’elles l’avaient fait sans fournir d’explications substantielles.
Le conseil d’administration du FNF a ensuite décidé d’interrompre son travail sur le terrain en Géorgie, selon Tamm.
Il a affirmé que le gouvernement géorgien cherchait à restreindre le débat indépendant et les opinions différentes des siennes.
« Nous ne sommes pas prêts à nous soumettre aux efforts du gouvernement géorgien pour nous contrôler et nous contraindre à travers un nouveau processus de candidature potentiel », a déclaré Tamm, arguant qu’un débat public ouvert est essentiel à une société libre.
Les deux fondations ont déclaré qu’elles resteraient connectées à leurs partenaires géorgiens, la KAS notant qu’elle resterait enregistrée en tant qu’entité juridique en Géorgie, ce qui, selon elle, lui permettrait de revenir si les conditions politiques changeaient.
Les restrictions imposées aux organisations à capitaux étrangers se sont progressivement renforcées en Géorgie ces dernières années. En 2024, le gouvernement a adopté une loi sur les « agents étrangers », obligeant les organisations de la société civile et les médias recevant au moins 20 % de leurs revenus de l’étranger à s’enregistrer en tant qu’organisations « défendant les intérêts d’une puissance étrangère ». En mars 2025, le gouvernement a introduit de nouvelles restrictions sur les subventions étrangères, obligeant les organisations à obtenir l’approbation du gouvernement avant de recevoir un financement de l’étranger.
Le gouvernement a défendu ces restrictions comme étant nécessaires pour empêcher ce qu’il appelle une ingérence étrangère dans les affaires politiques de la Géorgie. Les critiques, y compris les organisations de la société civile, ont fait valoir que les mesures donnent au gouvernement de larges pouvoirs pour restreindre l’accès des organisations indépendantes au financement international.
