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Depuis le 28 novembre, lorsque le Premier ministre Irakli Kobakhidze a annoncé le stopage de l’offre d’adhésion à l’UE de Géorgie jusqu’en 2028, des manifestations antigouvernementales ont éclaté à travers le pays, remettant en question l’adhérence de plus en plus autoritaire du parti au pouvoir.
Dans la région ouest de Samegrelo, un centre de protestation persistant est apparu à Zugdidi, la sixième ville de Géorgie, où les résidents locaux se sont mobilisés pour exiger des élections équitables et la libération de prisonniers politiques injustement arrêtés.
Au-delà de ces préoccupations immédiates, leurs protestations s’attaquent également à la protection de l’environnement, aux politiques de travail équitables, aux repas scolaires pour les enfants et aux soins de santé universels – les manifestants soutiennent qu’ils luttent pour la justice, l’égalité et un avenir meilleur pour tous. La large étendue des demandes aide à souligner que la crise en cours en Géorgie est non seulement politique, mais aussi sociale et économique.
Un mouvement au-delà de tbilissi
Pendant 65 jours et comptage, un groupe de femmes âgées des villages de Samegrelo se rendait à Zugdidi pour rejoindre les manifestations.
Un enseignant de 57 ans fait écho à son sentiment.
«Notre génération porte de nombreuses restrictions à partir des moments où nous avons été relevés. Maintenant, les étudiants posent des questions, ils exigent une meilleure éducation et une meilleure justice sociale. N’est-ce pas le rêve de chaque enseignant de voir leurs élèves être meilleurs que les générations précédentes? Je crois au pouvoir de l’unité de ces jeunes », dit-elle.
Malgré la pression légale contre les militants de Zugdidi, leur défi persiste. Au moins 80 personnes se réunissent chaque jour devant l’administration du représentant de l’État.
«Il y a justice et il y a la loi. Mais l’existence d’une loi ne signifie pas qu’elle est juste ou juste. Les lois ne respectent pas toujours la justice », a déclaré Archil Todua, activiste et professeur à l’Université de Shota Meskhia alors qu’il s’adressait à la police le 13 février.
Leur rappeler le serment qu’ils avaient prêté pour protéger le peuple, maintenir la constitution géorgienne, défendre les droits et libertés de l’homme, maintenir la neutralité politique et respecter les principes de la légalité, il les exhorte à se rappeler qu’il était de leur devoir de prévenir la discrimination sous quelque forme que ce soit.
Mariam Sitchinava, chef de l’organisation régionale du Parti de l’opposition Droa et militante civile, a refusé de faire face à la multitude d’amendes qui lui ont été infligées depuis le début des manifestations pro-européennes, totalisant 26 000 ₾6 000 (9 300 $) en février 2025.
«Je suis entré consciemment cette désobéissance dès le début. Lorsque nous disons que le gouvernement est illégitime, le Parlement est illégitime et que le président est illégitime, pourquoi devrions-nous obéir au pouvoir exécutif? demande-t-elle. «Pourquoi devrions-nous donner une légitimité à quelque chose que nous prétendons être illégitime?
Sitchinava souligne que pour elle, ce combat concerne également l’avenir de sa fille de neuf ans.
«J’espère un jour qu’elle me pardonnera pour le temps que je ne peux pas passer avec elle, mais je me lève pour me battre pour son meilleur avenir», dit-elle.
Keren Esebua, un autre activiste et une personne déplacée en interne (PDI) d’Abkhazie, comprend la fragilité de la liberté et la nécessité de la résistance.
«Se tenir dans toutes les régions et les grandes villes est l’une des principales conditions préalables de notre victoire», ajoute-t-elle.
Le pouvoir des actions décentralisées
Alors que les manifestations se poursuivent dans les villes et les villages au-delà de Tbilissi, ils rappellent crucial que la résistance au gouvernement ne se limite pas à la capitale.
«La décentralisation des protestations étend les ressources gouvernementales, rend la répression plus difficile et renforce un mouvement plus fort et plus résilient», explique Esebua.
«(Le gouvernement) ne peut tout simplement pas allouer beaucoup de ressources partout où se déroulent les manifestations. À un moment donné, le régime sera épuisé. Chaque manifestation, que ce soit à Zugdidi, Batumi, ou dans un petit village à Somgrelo, contribue à la lutte plus large contre l’autoritarisme », dit-elle.
Les militants de Zugdidi soulignent que la décentralisation est l’une des stratégies clés pour remporter la victoire.
Elle croit que les manifestations régionales sont une contre-mesure essentielle contre l’isolement et l’oppression que «le rêve géorgien essaie de nous imposer».
Vartagava met en évidence l’exemple de Batumi, la deuxième plus grande ville de Géorgie, où des manifestations décentralisées ont fait pression sur les institutions locales et ont inspiré plus de gens à rejoindre le mouvement.
Depuis le début, les manifestations à Batumi ont connu une forte participation du public, alors que les manifestants se rassemblent contre les politiques anti-européennes du gouvernement, utilisant des tactiques de résistance créative comme les performances, les manifestations silencieuses et les rassemblements de masse.
De plus, Mzia Amaghlobeli, le fondateur de la Batumlebi et Netgazeti Les médias ont fait une grève de la faim pendant 38 jours, tandis qu’un autre militant de Batumi, Temur Katamdze, a fait sa propre grève de la faim pendant 48 jours.
Vartagava estime que leur persistance et leur unité ont servi d’exemple à d’autres régions, montrant que les mouvements de base peuvent remettre en question l’autorité et mobiliser les communautés vers le changement démocratique. Elle voit les manifestations de Samegrelo ayant un impact similaire, permettant aux communautés locales de résister à l’autoritarisme.
«La cohérence des manifestations dans une zone rurale d’une région peut inspirer des gens dans d’autres endroits pour se résister au régime oppressif actuel», explique Vartagava.
«Nous gagnerons», dit Esebua avec détermination. «Et nous gagnerons ensemble, avec les forces unies».
