La Géorgie a expulsé le militant biélorusse Lev Mikheev, qui demandait sans succès l’asile politique depuis 2021. La Géorgie a expulsé Mikheev vers l’Arménie, où il a été brièvement détenu, puis relâché.
Mikheev a été arrêté par les autorités géorgiennes des migrations le 25 septembre et expulsé vers l’Arménie quelques heures plus tard. Il vivait en Géorgie depuis cinq ans avant d’être expulsé, a-t-il déclaré à un média biélorusse indépendant. Pozirk.
L’association de défense des droits de l’homme Rights Georgia, basée à Tbilissi, qui cherchait à s’impliquer dans cette affaire, a déclaré qu’elle n’avait pas pu se rendre à Mikheev à temps en raison des horaires fixés par le département des migrations. Lorsqu’un avocat est arrivé au département au début de ses heures de travail le lendemain, il a été informé que le militant avait quitté le pays tard dans la nuit précédente.
Mikheev a déclaré que deux semaines avant son arrestation, il s’était rendu à Martkopi – un village situé à 30 kilomètres à l’est de Tbilissi, où se trouve le centre d’accueil du Département des migrations – pour renouveler légalement sa pièce d’identité temporaire délivrée localement. Mikheev a indiqué que sa candidature avait été acceptée et qu’on lui avait dit de revenir dans deux semaines. Lorsqu’il l’a fait, le département lui a dit qu’il devait les accompagner à Tbilissi, puis a pris son téléphone et l’a chassé.
« J’ai seulement réussi à envoyer (un militant biélorusse des droits de l’homme basé à Tbilissi) Roman (Kislyak) un court message avant qu’ils ne prennent mon téléphone. À partir de ce moment-là, j’étais pratiquement comme un prisonnier », a-t-il déclaré, cité par Pozirk.
Selon Mikheev, au bureau du Département des migrations à Tbilissi, une personne responsable de son dossier lui a dit qu’il résidait illégalement dans le pays et que sa pièce d’identité, qui, selon le militant, était toujours valable, « n’était absolument pas pertinente ».
Il aurait eu deux options : « être expulsé de Géorgie menotté » ou quitter le pays volontairement, une option offerte aux étrangers détenus pour séjour présumé illégal en Géorgie s’ils disposent des documents de voyage nécessaires.
Mikheev a déclaré qu’il refusait de retourner en Biélorussie car il « demandait l’asile précisément parce qu’il était persécuté dans son pays d’origine ». Il a également demandé une courte prolongation pour rester en Géorgie, au moins jusqu’au 9 octobre, date à laquelle son document d’identité devait expirer, mais sa demande a été rejetée.
«Ils m’ont conduit de bureau en bureau. Un médecin est venu et m’a déshabillé jusqu’à mes sous-vêtements – c’était absolument horrible. Ensuite, nous sommes rentrés chez nous, j’ai emballé quelques affaires et nous sommes allés au commissariat de police », a-t-il déclaré. Mikheev a déclaré qu’il avait été « abandonné » à la frontière entre la Géorgie et l’Arménie.
Avant d’être expulsé, il a déclaré avoir été « contraint de signer de nombreux papiers » en géorgien, dont la signification, selon Pozirk remarqué, il n’a pas compris.
L’association de défense des droits de l’homme Rights Georgia, basée à Tbilissi, qui cherchait à s’impliquer dans l’affaire, a déclaré qu’elle n’avait pas pu rendre visite à Mikheev à temps en raison des horaires fixés par le Département des migrations. Lorsqu’un avocat est arrivé au département au début de ses heures de travail le lendemain, il a été informé que le militant avait quitté le pays tard dans la nuit précédente.
En réponse aux informations des médias, le Département des migrations a noté que les informations avaient été présentées « de manière incorrecte et déformée », niant que Mikheev n’ait pas compris ce qu’il signait.
« Avant de signer les documents, il a reçu les informations pertinentes et leur contenu lui a été expliqué par l’intermédiaire d’un interprète », a indiqué l’agence dans un communiqué publié sur le site Internet du ministère de l’Intérieur le 26 septembre.
L’agence a en outre déclaré que la demande d’asile de Mikheev en 2021, fondée sur son activité politique en Biélorussie, avait été rejetée en septembre 2024 car il n’existait « aucune base légale pour lui accorder ce statut ».
Mikheev a fait appel du rejet, mais deux tribunaux ont confirmé la décision. L’agence a noté qu’en conséquence, il a cessé d’être considéré comme un demandeur d’asile en juin 2026 et a été arrêté trois mois plus tard pour avoir séjourné en Géorgie « sans base légale ».
Le département a également souligné que Mikheev avait lui-même choisi l’Arménie comme destination – ce que l’activiste a confirmé, tout en le qualifiant de « choix sans choix ».
« J’étais terrifié à l’idée qu’ils choisissent le pays de destination. Par exemple, le Kazakhstan ou l’Azerbaïdjan. J’ai donc accepté l’Arménie.
« J’ai réalisé qu’ils étaient tout simplement fous ici. Il est difficile de discuter avec eux de quoi que ce soit. Que ce soit l’Arménie. Et le processus a commencé», a expliqué Mikheev.
À la frontière, il a été brièvement arrêté par les forces de l’ordre arméniennes. Les médias biélorusses ont attribué la détention à une demande de perquisition interétatique émise contre Mikheev par les autorités biélorusses par l’intermédiaire de la Communauté des États indépendants (CEI) dirigée par la Russie, dont l’Arménie et la Biélorussie sont membres.
Selon Mikheev, on lui a montré des documents indiquant que les autorités biélorusses avaient ouvert une procédure pénale contre lui pour insulte au président Aliaksandr Loukachenka.
« J’ai dit : « Vous savez, Loukachenko n’est pas président ». Ils ont souri et hoché la tête », se souvient-il.
Après avoir passé la nuit au commissariat, le militant s’y trouvait dans l’après-midi du 26 septembre. Il s’est dit satisfait de la façon dont il a été traité par les autorités arméniennes, contrairement à son expérience en Géorgie.
Mikheev envisage désormais de demander une évaluation juridique de la manière dont le service géorgien des migrations a traité son cas. Le Cabinet de transition uni de Biélorussie – le gouvernement biélorusse en exil – qui a suivi l’affaire, a été cité par Pozirk comme disant qu’ils mettaient en place un conseiller juridique pour Mikheev en Géorgie.
« Le plus désagréable ici, c’est le manque de droits et l’humiliation d’un homme qui n’a rien fait d’illégal », a déclaré Mikheev.
La Biélorussie a été balayée par une répression d’État brutale en réponse aux manifestations de masse qui ont suivi l’élection présidentielle de 2020, qui est largement considérée comme ayant été truquée par le gouvernement de Loukachenka contre son principal adversaire, Sviatlana Tsikhanouskaya.
Certains Biélorusses fuyant la répression se sont installés en Géorgie. Si certains sont partis par la suite, notamment vers des États de l’UE, d’autres sont restés dans le pays.
