Verdict pour les anciens dirigeants du Karabakh
Lors d’un procès à Bakou, plusieurs hauts responsables de la République autoproclamée du Haut-Karabakh, qui avaient exercé des activités dans l’ancienne région du Haut-Karabakh en Azerbaïdjan, ont été condamnés à de lourdes peines.
Le tribunal militaire azerbaïdjanais a condamné à perpétuité cinq anciens dirigeants de l’administration séparatiste. Les procureurs ont porté contre eux de nombreuses accusations, notamment pour crimes de guerre, terrorisme, génocide, création de groupes armés illégaux et prise violente du pouvoir de l’État.
Le tribunal a également condamné deux anciens présidents du NKR à 20 ans de prison.
Au total, le tribunal a condamné 15 personnes. Les forces azerbaïdjanaises les ont arrêtés en septembre 2023 lors d’une opération militaire au Karabakh. Le procès a débuté le 17 janvier 2025, a duré plus d’un an et s’est terminé en février de cette année.
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Verdict pour les anciens dirigeants du Karabakh : peines de prison à vie et de longues peines
La plupart des personnes accusées de crimes graves étaient des membres de la direction de cette république non reconnue.
Selon la décision du tribunal, les principaux accusés ont été condamnés aux peines suivantes :
Arayik Harutyunyan — ancien président du NKR, prison à vie,
Levon Mnatsakanyan — ancien commandant de l’Armée de défense du Karabakh, prison à vie,
David Manukyan — ancien commandant adjoint de l’armée, prison à vie,
Davit Ishkhanyan — ancien président du Parlement, prison à vie,
Davit Babayan — ancien ministre des Affaires étrangères, prison à vie,
Arkady Ghukasyan — ancien président du NKR (1997-2007), 20 ans de prison,
Bako Sahakyan — ancien président du NKR (2007-2020), 20 ans de prison.
En outre, le tribunal a condamné huit autres citoyens arméniens à des peines de prison allant de 15 à 19 ans. Madat Babayan et Melikset Pashayan ont été condamnés chacun à 19 ans de prison. Garik Martirosyan a été condamné à 18 ans. Levon Balayan et Davit Allahverdyan ont été condamnés à 16 ans chacun. Vasiliy Beglaryan, Gurgen Stepanyan et Erik Kazaryan ont été condamnés à 15 ans chacun.
En vertu du droit azerbaïdjanais, le tribunal n’a pas condamné Ghukasyan et Sahakyan à la prison à vie parce qu’ils ont plus de 65 ans.
Le verdict déclare que les accusés sont coupables de massacres de civils pendant la guerre, d’organisation d’actes terroristes, de création de groupes armés illégaux, de tentative de prise violente du pouvoir de l’État et d’autres crimes particulièrement graves.
Les procureurs ont déclaré que les hommes avaient directement participé à des activités armées contre la souveraineté de l’Azerbaïdjan à partir des années 1990. Ils ont également déclaré que les accusés avaient pris des décisions qui ont entraîné la mort de milliers de civils azerbaïdjanais, le nettoyage ethnique et la torture. Parmi ces crimes, les procureurs ont cité séparément le meurtre de civils à Khojaly, que la partie azerbaïdjanaise qualifie d’acte de génocide.
Le cas d’une autre personnalité de l’entité non reconnue, l’ancien ministre d’État Ruben Vardanyan, fait l’objet d’un examen séparé. Les procureurs l’ont inculpé en vertu de plus de 40 articles, dont celui de terrorisme. Ils demandent également une peine d’emprisonnement à perpétuité contre lui.
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Réactions : justice ou obstacle à la paix ?
Ces lourdes peines ont suscité une réaction mitigée dans l’opinion publique. En Arménie, les décisions ont déclenché une vague de colère et ont été considérées comme incompatibles avec « l’agenda de paix ». De nombreux hommes politiques et défenseurs des droits humains arméniens ont qualifié le procès de Bakou d’« illégal et politisé ». Ils ont déclaré qu’ils ne reconnaissaient pas la légitimité des verdicts.
Selon eux, des arrestations aussi massives après la guerre sapent le climat de paix déjà fragile dans la région. Certaines personnalités arméniennes ont également souligné que les dirigeants de l’Azerbaïdjan et de l’Arménie ont reçu en même temps le prix Zayed pour la fraternité humaine aux Émirats arabes unis. Ils ont qualifié d’hypocrisie la combinaison de signaux de paix et de condamnations à perpétuité.
En réponse, les responsables et experts azerbaïdjanais qualifient le verdict de triomphe de la justice. Bakou affirme que la punition des crimes de guerre restés impunis pendant des décennies était inévitable.
Les responsables notent que le président Ilham Aliyev a déclaré ouvertement pendant de nombreuses années que les responsables d’événements tels que la tragédie de Khojaly seraient finalement traduits en justice. Ils disent maintenant que cette promesse a été tenue.
L’analyste azerbaïdjanais Elnur Enveroglu affirme que, dans les conflits modernes, les États traduisent rarement les criminels de guerre présumés devant les tribunaux nationaux après avoir rétabli l’intégrité territoriale. En ce sens, dit-il, la voie de l’Azerbaïdjan est unique.
Les observateurs locaux affirment que le procès public, la présentation des preuves et le droit des accusés à la défense, malgré les critiques internationales, démontrent la souveraineté juridique de l’Azerbaïdjan.
Dans le même temps, les réactions critiques de certaines capitales occidentales, dont la France, ont provoqué la colère des responsables de Bakou. Les commentateurs internationaux proches du gouvernement azerbaïdjanais décrivent la position de pays comme la France sur cette question comme « un coup porté au processus de paix ».
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Accord de paix et conditions des changements constitutionnels
En août 2025, l’Azerbaïdjan et l’Arménie ont paraphé le texte d’un accord de paix avec la médiation américaine. Cependant, ils n’ont pas signé officiellement le document. Bakou insiste à une condition : l’Arménie doit supprimer les dispositions de sa constitution qui contiennent des revendications sur le Karabakh.
La question concerne le préambule de la constitution arménienne, qui fait référence à la Déclaration d’indépendance de 1990. Ce document, citant une décision adoptée pendant la période soviétique, affirme l’intention « d’unifier le Haut-Karabakh avec la RSS d’Arménie ».
L’Azerbaïdjan considère cette formulation comme une revendication légale de l’État arménien contre son intégrité territoriale et exige sa suppression.
Le Premier ministre Nikol Pashinyan a également reconnu que le libellé de la constitution actuelle peut être interprété comme une revendication territoriale contre l’Azerbaïdjan et devrait être modifié. Dans le même temps, il affirme que l’Arménie ne peut pas modifier directement le préambule d’un point de vue technique. Le pays doit plutôt rédiger une nouvelle constitution et la soumettre à un référendum national.
Les travaux sur une nouvelle constitution ont déjà commencé à Erevan. Les responsables locaux affirment qu’ils pourraient achever le projet au premier semestre 2026. Un référendum pourrait ensuite avoir lieu vers 2027.
Les analystes estiment qu’une réforme constitutionnelle approuvée par les électeurs pourrait fournir des garanties à long terme pour le processus de paix. Une telle démarche signalerait à Bakou que la société arménienne a également abandonné ses revendications sur le Karabakh. Autrement, l’accord dépendrait uniquement de la volonté politique du gouvernement actuel, ce qui le rendrait vulnérable aux changements politiques internes en Arménie.
Pour l’instant, les deux parties espèrent signer l’accord de paix seulement après des changements constitutionnels. Une fois le document signé, les deux pays reconnaîtront formellement leur intégrité territoriale respective. Ils mettront également en œuvre des dispositions sur les relations diplomatiques, l’ouverture des frontières et le rétablissement des communications.
Cela pourrait marquer le début d’une nouvelle phase dans le Caucase du Sud et ouvrir une période de paix et de coopération à long terme.
Dans le même temps, le processus reste fragile et de nouvelles mesures visant à instaurer une confiance mutuelle restent cruciales.
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Les détenus pourraient-ils faire partie d’un marché politique ?
Alors que le processus de paix avance, l’une des questions humanitaires les plus discutées reste le sort des Arméniens détenus en Azerbaïdjan. Le Bakou officiel considère ces individus comme des criminels de guerre et les traite en conséquence, plutôt que comme de simples prisonniers de guerre. Dans le même temps, les deux dernières années ont été marquées par plusieurs échanges de prisonniers et mesures humanitaires unilatérales.
Fin 2023, des accords entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie ont conduit à la libération de plus de 30 militaires arméniens, qui sont rentrés à Erevan. En échange, l’Arménie a renvoyé les deux derniers prisonniers azerbaïdjanais à Bakou. Fin 2024 et début 2025, des médiateurs comprenant la Russie, des pays occidentaux et le Comité international de la Croix-Rouge ont contribué à obtenir la libération de petits groupes de détenus arméniens.
L’une des étapes les plus significatives a eu lieu le 14 janvier de cette année. Ce jour-là, l’Azerbaïdjan a libéré quatre détenus arméniens, tandis que l’Arménie a remis deux hommes qui avaient passé des années en prison. Il s’agissait de mercenaires syriens capturés lors de la guerre de 2020.
Le Premier ministre Nikol Pashinyan a confirmé l’échange sur sa chaîne Telegram. Il a déclaré que les quatre Arméniens libérés étaient dans un état satisfaisant et étaient déjà en route vers Erevan.
Les tribunaux avaient déjà condamné les détenus arméniens libérés à des peines de prison allant de 15 à 20 ans. Les procureurs les ont accusés de crimes, notamment de génocide, d’espionnage et de possession illégale d’armes. Bakou et Erevan ont présenté cet échange comme un signe d’amélioration des relations bilatérales.
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Le sort des anciens hauts dirigeants du Karabakh condamnés à la prison à vie pourrait-il changer ?
Les responsables azerbaïdjanais ne soulèvent pas publiquement la question d’un éventuel « pardon » ou d’un « échange » pour ces hommes. Au lieu de cela, ils soulignent que les personnes condamnées doivent répondre pleinement de leurs actes et présentent les verdicts comme une question de respect de l’État de droit.
Une partie importante de la société azerbaïdjanaise soutient également cette position. De nombreuses personnes dans le pays appellent à la commémoration de la tragédie de Khodjaly et d’autres crimes. Dans de telles circonstances, libérer ces prisonniers sans tenir compte de l’opinion nationale serait politiquement risqué pour Bakou.
Dans le même temps, les médiateurs internationaux et les groupes de défense des droits de l’homme continuent de se concentrer sur l’avenir des détenus. Avant la visite prévue du vice-président américain dans la région, des dizaines d’organisations internationales de défense des droits l’ont appelé à contribuer à la libération des Arméniens détenus à Bakou.
En Arménie, nombreux sont également ceux qui espèrent qu’après la signature d’un accord de paix et l’adoption de mesures de confiance, l’Azerbaïdjan puisse faire un geste humanitaire et restituer une partie des prisonniers.
Les avocats des condamnés affirment que, même si les peines sont définitives d’un point de vue juridique, un contrôle politique reste possible. Ils évoquent des options telles que la grâce, l’extradition ou le transfert vers un pays tiers, qui pourraient faire l’objet de négociations.
En fin de compte, l’évolution du processus de paix arméno-azerbaïdjanais déterminera dans une large mesure l’évolution de cette question complexe. Si l’Arménie procède à des changements constitutionnels et que les deux parties signent pleinement un traité de paix, les observateurs s’attendent à ce que la région tourne la page d’années d’hostilité.
Dans un tel scénario, les deux parties pourraient faire certaines concessions pour faire face aux conséquences humanitaires d’un long conflit. Certains observateurs n’excluent pas que, afin de renforcer la paix, l’Azerbaïdjan puisse remettre certains prisonniers à l’Arménie ou réduire leurs peines.
Toutefois, de telles décisions seraient difficiles. Les dirigeants des deux pays devraient trouver un équilibre entre l’opinion publique nationale et la pression internationale.
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