Progrès ou désastre ? L’Arménie commence les opérations à la mine d’Amulsar

Début des opérations à la mine d’Amulsar

La mine d’or d’Amulsar a commencé ses opérations en Arménie. Les invités assistant à la cérémonie d’ouverture officielle ont pu découvrir le processus d’extraction et la production du premier lingot d’or. Le Premier ministre Nikol Pashinyan était également présent à la cérémonie.

Le gouvernement arménien s’attend à ce que le projet génère 130 millions de dollars par an en recettes fiscales et autres revenus pour le budget de l’État.

Les défenseurs de l’environnement, qui mettent en garde depuis des années contre les risques associés au projet, ont condamné la décision du gouvernement. Plus de 60 organisations ont publié une déclaration avertissant que l’exploitation minière à Amulsar entraînerait une « catastrophe environnementale irréversible ».

Cependant, le Premier ministre Nikol Pashinyan affirme que les préoccupations concernant les risques environnementaux ont été largement prises en compte. Il insiste sur le fait que toutes les questions soulevées par les écologistes ont reçu des réponses approfondies et concluantes, dissipant ainsi leurs craintes.

« Il y a eu des déclarations et des inquiétudes alarmantes, notamment concernant un éventuel empoisonnement du lac Sevan, etc. Et nous sommes ici aujourd’hui parce que nous sommes convaincus qu’aucun de ces risques n’existe réellement », a déclaré Pashinyan.

L’économiste Suren Parsyan s’attend à ce que le développement du gisement d’Amulsar apporte d’importants avantages économiques et sociaux.

Il estime également que le lancement de la mine démontrera aux investisseurs que l’Arménie continue de fonctionner conformément aux normes internationales et est prête à mettre en œuvre de nouveaux projets.

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750 millions de dollars déjà investis dans le projet

Le projet minier d’Amulsar est mis en œuvre dans le cadre d’un partenariat stratégique entre Lydian Armenia et le gouvernement arménien.

Selon le gouvernement, Lydian Arménie a :

• introduit les meilleures pratiques et normes internationales à Amulsar ;
• adopté les principes d’une exploitation minière moderne et responsable ;
• a promu une nouvelle culture de sécurité au travail, de gestion environnementale, de responsabilité sociale et d’utilisation des technologies modernes.

L’entreprise a déjà investi environ 750 millions de dollars dans le projet.

La mine Amulsar devrait produire environ 210 000 onces (environ 6,5 tonnes) d’or par an.

« Selon les estimations des experts, les taxes annuelles et autres contributions versées par Lydian Arménie au budget de l’État à la suite de l’exploitation de la mine s’élèveront à environ 130 millions de dollars, contribuant ainsi à hauteur de 1,5 à 2 % au PIB de l’Arménie.« , a déclaré le gouvernement dans un communiqué.

Le projet devrait également créer plus de 4 000 emplois directs et indirects.

Dans le cadre d’un accord entre le gouvernement et Lydian Armenia, la société allouera entre 7 et 9 millions d’euros par an à des programmes de développement socio-économique dans les communautés voisines tout au long de la durée de vie opérationnelle de la mine.

Pashinyan : « Le pays entre dans une nouvelle étape de développement »

Le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan a décrit le lancement des opérations à la mine d’Amulsar non seulement comme un projet d’investissement réussi, mais aussi comme une nouvelle étape dans le développement du pays et une étape importante dans l’histoire de l’industrie minière et du développement économique de l’Arménie.

« Dans le contexte de l’histoire de l’Arménie, il s’agit d’un grand pas en avant. Mais j’espère et je crois fermement que dans un avenir proche, de telles démarches deviendront routinières et feront partie de notre pratique quotidienne. Et ce que nous considérons comme une étape majeure dans le futur impliquera des projets à une échelle encore plus grande..»

Selon Pashinyan, le projet offrira à l’Arménie de plus grandes opportunités d’investir dans la sécurité et le bien-être de ses citoyens.

Il a souligné que les ressources minérales du pays appartiennent au peuple arménien et que la responsabilité clé du gouvernement est de garantir que ces richesses « servent au développement et à la prospérité » de chaque citoyen.

Nikol Pashinyan a inspecté les installations et infrastructures développées pour l’exploitation de la mine.

Le Premier ministre a déclaré que Lydian Arménie avait importé des équipements modernes pour développer le gisement. Selon lui, l’Arménie peut désormais se vanter d’avoir une industrie minière de haute qualité :

« Pour tout pays développé, une exploitation minière de ce calibre, réalisée dans le respect des normes environnementales et sociales, est un moteur clé du développement national.« 

« Ignorer les risques est inacceptable » : déclaration des ONG environnementales

Selon les représentants de la société civile, ils n’ont toujours pas reçu d’informations sur des mesures réalistes et fondées pour faire face aux risques environnementaux et socio-économiques associés au projet.

Ils ont qualifié la cérémonie d’ouverture de la mine quelques jours seulement avant la 17e Conférence des parties à la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique (COP17), qui doit avoir lieu à Erevan, de « mesure très audacieuse et irresponsable ».

« En accueillant la COP17, l’Arménie cherche à démontrer à la communauté internationale son engagement en faveur de l’agenda vert, alors qu’une catastrophe environnementale se déroule dans le pays.. L’environnement naturel de l’Arménie, les ressources en eau et l’avenir des communautés locales ne peuvent être mis en danger sans une responsabilité publique appropriée et sans la preuve que le projet est sûr. Nous considérons qu’il est inacceptable d’ignorer ces risquess », indique le communiqué.

Commentaire d’expert

Selon l’économiste Suren Parsyan, Amulsar est le plus grand projet d’investissement de l’histoire moderne de l’Arménie.

Dans une interview avec Armenpress, il a déclaré que le gisement d’Amulsar disposait de réserves suffisantes pour soutenir les opérations minières pendant au moins 20 à 25 ans. Il estime donc que la mine aura un impact économique important non seulement sur les communautés voisines mais aussi sur le pays dans son ensemble.

Parsyan a déclaré que le chiffre d’affaires ou les exportations de l’entreprise s’élèveraient à environ 930 millions de dollars, ce qui signifie que l’Arménie gagnerait un nouveau « géant industriel » comparable au groupement du cuivre et du molybdène de Zangezur.

« Nous avons désormais la deuxième société minière en importance, ce qui aura un impact direct d’environ 2 % sur l’économie. Son impact indirect pourrait s’élever à 1,5 à 2 % supplémentaires..»

Il a souligné que l’entreprise deviendrait client de plus de 200 petites et moyennes entreprises, servant ainsi de « moteur aux entreprises régionales ».

L’économiste estime également que l’exploitation de la mine apportera d’importants bénéfices sociaux. Environ 1 000 emplois directs devraient être créés, ainsi que 4 000 à 6 000 emplois indirects.

« Les salaires ici sont assez élevés, s’élevant en moyenne à 900 000 drams (2 356 dollars) ou plus. Il s’agit d’un chiffre assez élevé, dépassant même le salaire moyen des autres sociétés minières en Arménie.», a-t-il expliqué.

Suren Parsyan a souligné que Vayots Dzor est l’une des régions les plus pauvres d’Arménie, avec un taux de pauvreté d’environ 25 %, supérieur à la moyenne nationale.

Il a également souligné qu’en plus de créer des emplois, le projet comprend un volet social visant à soutenir les communautés voisines.

« Le taux de pauvreté pourrait diminuer de manière significative, de deux à trois fois environ. À Vayots Dzor, où la population est petite et les opportunités d’emploi limitées, cela pourrait constituer une solution à long terme au problème.», a-t-il conclu.