1,5/5★
Le roman de Lasha Bugadze de 2009 critiquant l’art de la littérature, en particulier « l’auteur géorgien », échoue dans son obsession du sexe et du sexisme.
Le quatrième roman de Bugadze, La Littérature Express, suit Zaza, 28 ans, un auteur géorgien amateur qui devient l’un des 100 écrivains à bord d’un train « Literary Express » d’un mois à travers l’Europe.
Situé juste après la guerre d’août 2008 et une rupture avec sa partenaire de longue date Elene en raison d’une tricherie, Zaza voit le voyage comme l’occasion d’écrire un journal intime, qui devient le texte principal lui-même. Tout au long du roman de 300 pages, Zaza réfléchit aux actions de son compatriote géorgien, le plus illustre poète Zviad, ainsi que des autres auteurs du train, chacun représentant divers stéréotypes de leur pays d’origine. Il examine également l’état de la littérature dans son ensemble, Bugadze utilisant ces réflexions comme un moyen de satiriser l’ensemble de l’industrie.
En ce sens, le livre fonctionne moyennement bien. Bugadze aime clairement se moquer de l’establishment, en dénonçant les méthodes par lesquelles la littérature est popularisée.
« Comment un écrivain peut-il prédire quelle région sera à la mode, disons, l’année prochaine ? Y a-t-il une guerre prévue quelque part dont je devrais être informé ? Vont-ils décapiter un otage quelque part ?
Il faudrait qu’il y ait une annonce publique : en 2020 nous allons nous intéresser aux élections législatives du Kirghizistan, tandis que 2030 sera consacrée aux romans mettant en scène l’ONU…’
La littérature géorgienne est bien sûr la plus satirisée – Bugadze semble avoir une vision plutôt négative de l’état de l’écriture géorgienne et de ses lecteurs. Compte tenu du contexte du roman, la guerre d’août 2008 devient bien sûr un point central pour Zaza, qui y voit sa voie vers le succès, notant vers la fin du roman qu’« un écrivain intelligent pourrait vendre la guerre de manière très rentable ».
Pourtant, même si l’on peut s’amuser ici, le reste du roman, en particulier la mauvaise représentation des femmes par Bugadze, est d’une médiocrité déprimante.
Le soi-disant « cœur » du roman est une prétendue « romance » entre Zaza et Helena, une critique littéraire grecque mariée à un auteur polonais participant à l’Express littéraire. Effectivement, le sexe sur jambes, Helena semble narguer Zaza à chaque instant, envahissant son esprit de fantasmes sexuels lui donnant le blocage de l’écrivain pour autre chose. Il y a peu de romance réelle – plutôt les réflexions d’un adolescent excité.
Et Zaza n’est pas le seul à apparaître infantile dans ses besoins et ses désirs. Presque tous les auteurs, dont la majorité semblent être des hommes, passent le voyage à la recherche de relations sexuelles, qu’il s’agisse d’explorer les différentes prostituées à chaque arrêt ou d’avoir des aventures de mai à décembre avec d’autres écrivains dans le train. Notamment, pratiquement aucune place n’est accordée aux désirs des femmes parmi tout cela – Helena semble simplement avoir des relations sexuelles avec Zaza dans les toilettes d’un train pour l’amener à se taire vers la fin du voyage. Une seule autre auteure du voyage reçoit quelques pages d’un journal (ces entrées sont intercalées tout au long du roman, à la fois dans leur langue maternelle et dans une traduction anglaise) pour discuter de ses sentiments après avoir pris contact avec un autre auteur masculin dans le train.
De plus, alors que Zaza et les autres auteurs semblent faire l’éloge de la sexualité et de l’apparence des femmes, toute autre mention est un dénigrement.
« Dieu sait à quel point les prosatrices me font peur ! Tous ceux que j’ai rencontrés ressemblent à des travestis. Je préfère de loin les femmes poètes s’il s’agit de choisir », remarque Zaza à un moment donné.
Même s’il semble que Bugadze souhaitait repousser les normes et s’amuser, le résultat n’est pas une satire littéraire pleine d’esprit, mais une vision dégradante des femmes. Pour un roman avec autant de potentiel, il n’atteint aucun de ses objectifs – humour, romance, satire – mais simplement un travail de courant de conscience torride qui ne fait pas grand-chose pour faire aimer le roman ou son auteur.
Détails du livre : L’Express de la littérature (2009), traduit en anglais par Maya Kiasashvili en 2017 pour Sulakauri Publishing. Achetez-le chez l’éditeur ici.
