Manana Kobakhidze a démissionné de son poste de juge à la Cour constitutionnelle de Géorgie, a annoncé mardi la cour, un jour après que ses collègues ont rejeté sa demande de récusation d’une affaire controversée visant à interdire cinq des principaux partis d’opposition du pays.
Le départ de Kobakhidze (aucun lien de parenté avec le Premier ministre Irakli Kobakhidze) intervient alors que la Cour constitutionnelle se prépare à entendre une plainte déposée par le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, visant à interdire cinq partis d’opposition.
Le tribunal a déclaré que les pouvoirs judiciaires de Kobakhidze avaient pris fin prématurément à sa propre demande.
« La Cour constitutionnelle de Géorgie lui souhaite du succès dans ses activités futures », peut-on lire dans le communiqué de la Cour.
Lundi, il est apparu que Kobakhidze avait demandé à se récuser de l’affaire. Cependant, la formation plénière du tribunal a rejeté sa requête.
Dans sa demande, Kobakhidze a reconnu que le public était conscient de ses antécédents politiques, notamment de son rôle en tant que membre fondatrice et présidente de Georgian Dream et de son mandat de députée. Elle a également souligné qu’avant d’entrer dans la magistrature, elle avait publiquement critiqué le Mouvement national uni (UNM) et certains membres qui sont désormais affiliés à d’autres partis nommés dans le procès.
Kobakhidze a fait valoir qu’elle avait demandé que les responsables soient tenus responsables des actions citées dans la plainte constitutionnelle comme motif pour déclarer les partis inconstitutionnels et les interdire.
« En outre, au cours d’une des séances plénières du Parlement, qui a été retransmise publiquement, elle a directement appelé les membres de l’UNM à dissoudre leur parti et à quitter complètement l’arène politique », indique le document publié par le tribunal.
Kobakhidze a soutenu que, depuis qu’elle était devenue juge, elle avait agi uniquement conformément à la Constitution géorgienne et à ses responsabilités judiciaires, et qu’il n’y avait aucune raison de remettre en question son impartialité. Cependant, elle a fait valoir que ses activités politiques passées pourraient néanmoins soulever des doutes sur son indépendance et son impartialité, sapant potentiellement la confiance du public dans la Cour.
La commission plénière a rejeté sa requête, arguant que ses déclarations politiques antérieures constituaient une critique générale et ne fournissaient pas de raisons suffisantes pour présumer qu’elle trancherait l’affaire de manière impartiale. Le tribunal a également déclaré que ses déclarations ne correspondaient pas en substance aux allégations formulées dans le procès.
« Les critiques exprimées par la juge Manana Kobakhidze visaient spécifiquement (l’UNM) lors de ses activités politiques, il y a très longtemps », indique le jugement du tribunal, décrivant ces propos comme reflétant la confrontation politique de l’époque et contenant des critiques sévères mais générales.
Le tribunal a en outre déclaré qu’il n’était pas d’accord avec l’évaluation de Kobakhidze et a estimé que sa participation à la procédure ne pouvait pas donner aux parties à l’affaire, au public ou à un observateur objectif des raisons de douter de son impartialité.
Le Premier ministre Irakli Kobakhidze a commenté la demande de récusation, répondant à une question d’un parti d’opposition. TV Pirveli journaliste.
« En tant qu’avocat, je vous dirai qu’être membre fondateur d’un parti ne constitue pas un motif de récusation. Dans ce cas, Mme Manana ne pourrait entendre aucune affaire. (…) Elle était à l’époque membre fondatrice d’un certain parti et c’est sa 10e année en tant que juge », a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’elle n’avait aucun lien avec un parti politique en particulier et que personne ne l’empêchait d’adopter une nouvelle position envers les autres partis ou d’agir différemment.
Manana Kobakhidze a été l’une des fondatrices de Georgian Dream et a présidé le parti de 2012 à 2013. De 2012 à 2016, elle a été première vice-présidente du Parlement. Elle a été réélue au Parlement en 2016 et est devenue juge à la Cour constitutionnelle en 2017.
Le Parlement a élu Manana Kobakhidze à la cour le 8 février 2017, suite à la nomination de Georgian Dream, avec 101 voix pour et 10 contre.
L’affaire de l’interdiction des partis d’opposition
Mardi, il est devenu connu que la Cour constitutionnelle avait admis le procès de Georgian Dream visant à interdire cinq partis d’opposition pour examen sur le fond.
Les parties visées par le procès sont : UNM ; Coalition pour le changement ; Géorgie forte – Lelo ; les fédéralistes ; Gakharia est pour la Géorgie.
Le Parlement européen a condamné les efforts de Georgian Dream visant à interdire les partis d’opposition dans une résolution adoptée le 8 octobre. Les responsables de Georgian Dream ont critiqué la résolution, le Premier ministre Irakli Kobakhidze comparant le Parlement européen au Soviet suprême de l’Union soviétique.
Les hommes politiques de l’opposition ont déclaré que les audiences sur l’interdiction des partis devraient commencer le 21 octobre.
Un avis de procédure publié mardi sur le site Internet de la Cour constitutionnelle indique que l’affaire sera entendue par la formation plénière, composée de sept juges, présidée par Revaz Nadaraia. Les autres juges du jury sont Eva Gotsiridze, Giorgi Tevdorashvili, Goga Kikilashvili, Sergo Metopishvili, Giorgi Modebadze et Vasil Roinishvili, qui est le juge rapporteur. Darejan Chaligava fera office de secrétaire de l’audience.
En vertu de la loi géorgienne, la Cour constitutionnelle dispose de neuf mois à compter du dépôt d’une plainte pour trancher les affaires concernant l’interdiction des partis politiques.
