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Mardi, le cinquième président de la Géorgie, Salome Zourabichvili, a fourni des preuves de la «désinformation russe» lors d’une audience de questions / réponses du comité des affaires étrangères du Parlement britannique. Dans son témoignage, Zourabichvili a souligné que la Géorgie risquait de devenir une zone grise, et que davantage d’actions devaient être prises par l’Occident pour contrer l’influence et la propagande russe à l’étranger.
L’audience des preuves, intitulée «Diplomatie de désinformation: comment les acteurs malins cherchent à saper la démocratie», a largement porté sur la situation politique en Géorgie et quel rôle la Russie joue dans les affaires politiques et sociales du pays.
Dans son témoignage, étant donné pratiquement sur Zoom, Zourabichvili a souligné qu’actuellement en Géorgie, « chaque jour apporte de nouvelles lois répressives », citant la législation restrictive des médias et de la société civile adoptée au Parlement ce jour-là, notant que « pratiquement tout le monde est d’une manière ou d’une autre en vertu des lois répressives ».
Zourabichvili a comparé les récentes actions de Georgian Dream à celles de la Russie en termes de suppression de la société civile, la différence étant qu’en Géorgie, le processus «va extrêmement rapidement».
«Nous n’avons plus de système judiciaire en Géorgie», a déclaré Zourabichvili, après avoir déclaré que sur 400 personnes détenues dans le cadre des manifestations en cours, 50 restent en prison. Elle a également témoigné lié aux disparitions des militants de la société civile qui «réapparaissent dans un poste de police» et au traitement des prisonniers en détention, y compris plus récemment de la politicienne de l’opposition Elene Khoshtaria, qui a accusé la police de l’avoir agressée avant de la dépouiller nue. Dans tous les cas, Zourabichvili a de nouveau noté les similitudes avec la «méthode russe».
Cependant, Zourabichvili a souligné qu’une caractéristique de la société civile de Géorgie au cours des décennies a été sa résilience et qu’il existe toujours une société civile géorgienne «très vive» qui résiste à l’oppression gouvernementale.
Elle a également souligné qu’une différence clé entre la Géorgie et le Biélorussie, que les députés britanniques ont utilisé comme cas de comparaison dans leur questionnement, était que la Géorgie était «entièrement dépendante et soutenue par« l’UE et les États-Unis, qui ont réformé toutes les institutions gouvernementales et ont maintenant quitté le gouvernement isolé. Une autre différence qu’elle a notée était qu’elle est restée en Géorgie, contrairement au chef de l’opposition biélorusse en exil, Sviatlana Tsikhanouskaya.
Cependant, alors que la résistance se poursuit, Zourabichvili a souligné que la Géorgie risque actuellement de devenir une zone grise, où les personnes sanctionnées par la Russie peuvent trouver la liberté d’opérer.
Citant la loi offshore de la Géorgie, qui permet d’exempter les impôts et les droits sur les actifs offshore dans le pays, Zourabichvili a affirmé que tout oligarque potentiellement sanctionné pourrait utiliser cette lacune en devenant un citoyen géorgien. En outre, elle a noté que les citoyens géorgiens ne sont pas considérés comme étant sous sanctions par les banques géorgiennes si la preuve n’a pas été maintenue par les tribunaux géorgiens, créant à nouveau la possibilité pour quiconque amical au gouvernement géorgien contourne les sanctions occidentales s’ils sont accordés par la citoyenneté géorgienne par le nouveau président, Mikheil Kavelvili.
Dans une discussion distincte, après qu’un député a demandé si l’Occident avait fait assez pour contrer les récits pro-russes dans le passé, Zourabichvili a répondu: «Je pense que nous n’avons reçu aucun soutien».
Dans son témoignage, Zourabichvili a pris l’Occident, y compris le Royaume-Uni, à la tâche, indiquant clairement que la Géorgie a longtemps été un lieu de test pour la Russie, que ce soit en termes d’action militaire réelle, tels que la guerre d’août 2008, ou des campagnes de désinformation et des interférences électorales. Elle a affirmé que ce que la Russie apprend de ses expériences en Géorgie, elle transfère ensuite à d’autres conflits, comme en Ukraine.
Lorsqu’on lui a demandé si le Royaume-Uni devrait sanctionner la chaîne de télévision pro-gouvernementale Imedi – Souvent accusé d’être une sortie de propagande de rêve géorgienne, et qui est détenue et exploitée de Londres – Zourabichvili a déclaré aux députés que « je pense que vous savez ce que vous devriez faire », avant de critiquer la politique actuelle des sanctions.
Selon elle, bien que les sanctions actuelles soient promulguées pourraient plaire aux manifestants de la Géorgie, étant donné leur concentration sur la punition, ils ne servent pas le «but ultime» de l’évolution du comportement. Par conséquent, Zourabichvili a pressé que les sanctions devraient être liées dans une «politique de conditionnalité de bâton et de carotte».
Au cours de son témoignage, Zourabichvili a également abordé les élections législatives en 2024, qui, selon elle, avaient été une « opération de manipulation sophistiquée et sophistiquée » qui a été « inspirée et soutenue par les Russes et les méthodes russes ».
Vers la fin de la session, le comité parlementaire a été informé que le gouvernement avait décidé de mettre la Russie au niveau amélioré du régime d’enregistrement d’influence étrangère, ce qui signifie que «toute personne travaillant pour l’État russe au Royaume-Uni devra déclarer ce qu’elle fait ou risquer sa prison», une décision que Zourabichvili a accueillie.
«Je ne sais pas si cela nous aidera directement, mais c’est quelque chose de très positif. Plus les gens réalisent que quelque chose se passe, plus tôt nous verrons une véritable stratégie », a-t-elle déclaré.
