Au milieu d’une répression annoncée contre les mineurs de cryptomonnaie dans la municipalité de Mestia, dans la région de Svaneti, le ministère géorgien de l’Intérieur a déclaré avoir saisi 148 appareils miniers dans la région. Le Premier ministre Irakli Kobakhidze a en outre déclaré que le processus devait se poursuivre.
Le ministère a signalé jeudi la saisie d’appareils, précisant que les mineurs avaient été détectés à six endroits différents. Il a en outre noté que les résidents locaux « généraient systématiquement de la monnaie numérique et obtenaient des revenus illégaux grâce à la consommation illégale et illicite de grandes quantités d’électricité ».
L’annonce a été précédée par les remarques du vice-Premier ministre Mamuka Mdinaradze, qui a proposé lundi le comptage de la consommation d’électricité à Mestia comme moyen de lutter contre ce qu’il a décrit comme une extraction illégale de cryptomonnaies.
L’État cite l’extraction de cryptomonnaies comme la principale raison pour laquelle les lignes électriques de la municipalité sont « constamment surchargées », Mdinaradze notant que les grandes quantités d’électricité consommées pour l’exploitation minière « nuisent considérablement » à la fois au secteur énergétique et aux résidents et entreprises locaux.
Suite à l’opération de police, Kobakhidze a noté que la consommation d’électricité à Mestia s’élève à « 133 millions de kWh, alors que dans des municipalités similaires, elle n’atteint même pas un chiffre (de consommation) à deux chiffres ».
« Une valeur d’environ 20 millions de livres sterling (7,5 millions de dollars) d’électricité est consommée illégalement à des fins minières », a-t-il déclaré jeudi.
Mestia, qui fait partie de la région montagneuse de Svaneti en Géorgie, dispose d’électricité gratuite depuis les années 1990, ce qui la rend attrayante pour le minage de cryptomonnaies.
Selon la déclaration de Mdinaradze, même après l’introduction du comptage, l’électricité à Mestia restera gratuite « dans la limite du montant maximum nécessaire, tandis qu’une limite sera fixée au-dessus de ce montant et un tarif correspondant sera appliqué ».
Après que le gouvernement a commencé à discuter des efforts visant à éliminer l’exploitation minière de crypto-monnaie à Mestia, le politicien de l’opposition du Mouvement national uni (UNM) Levan Khabeishvili a laissé entendre depuis sa prison que les activités minières dans la municipalité étaient supervisées par Viktor Japaridze, député du parti allié au pouvoir, aligné sur le Rêve géorgien, le Pouvoir populaire.
Japaridze a nié ces allégations.
Le ministère de l’Intérieur a souligné qu’une enquête est en cours pour identifier les individus « impliqués dans ce crime », qui risquent jusqu’à trois ans de prison s’ils sont reconnus coupables.
