La Russie adopte une loi ciblant les citoyens qui ont quitté le pays
Le 22 juillet, la Douma d’État russe a approuvé, en deuxième et troisième lectures, un projet de loi introduisant ce qu’elle appelle des « mesures restrictives temporaires ». La législation cible les personnes vivant hors de Russie qui sont considérées comme échappant aux sanctions pénales ou administratives.
Les restrictions s’appliqueront à toute personne reconnue coupable en vertu d’un article du Code pénal russe. Elles affecteront également les personnes confrontées à toute une série d’accusations administratives – dont beaucoup reposent sur des dispositions que les autorités russes ont de plus en plus utilisées pour poursuivre en justice les opposants et dissidents politiques.
La loi entrera en vigueur dès sa publication officielle.
Cet article est basé sur un reportage de Novaya Gazeta Europe.
Quelles restrictions la loi introduirait-elle ?
Les autorités pourraient imposer les mesures suivantes aux personnes inscrites sur le registre spécial :
- geler les comptes bancaires et autres avoirs ;
- bloquer l’accès aux applications bancaires et aux comptes en ligne ;
- rediriger les revenus d’une personne vers un compte spécial libellé en roubles ;
- interdire la vente de biens immobiliers et de véhicules ;
- bloquer l’enregistrement des biens immobiliers et des automobiles ;
- suspendre les licences, permis et accréditations ;
- interdire aux individus de s’inscrire en tant qu’entrepreneurs individuels ou travailleurs indépendants ;
- restreindre les privilèges de conduite ;
- refuser l’accès aux services gouvernementaux et consulaires ;
- interdire les services notariés et les transactions effectuées par procuration.
Avant le vote, le président de la Douma Viatcheslav Volodine a déclaré que les Russes vivant à l’étranger devraient réfléchir à la manière de comparaître devant un tribunal.
« Nous parlons de gens qui nuisent à notre pays – des extrémistes, des traîtres à notre patrie. Des gens qui ont passé des années à essayer de faire tout leur possible pour détruire notre État », » dit Volodine.
Comment fonctionnera le registre
Le gouvernement créera un registre national des personnes se trouvant hors de Russie et réputées échapper aux sanctions pénales ou administratives. Le registre sera tenu par le ministère de la Justice, qui gère déjà les listes des « agents étrangers » et des « extrémistes » du pays.
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Les informations seront fournies au ministère de la Justice par le ministère de l’Intérieur, le Service fédéral de sécurité (FSB), le parquet général, le service fédéral des huissiers de justice et d’autres agences gouvernementales.
Pour être inscrite au registre, une personne doit répondre à trois critères :
- avoir une condamnation pénale ou une sanction administrative entrée en vigueur ;
- être officiellement considéré comme « se soustrayant » à l’exécution de cette peine ou de cette peine ;
- être en dehors de la Russie.
La loi ne précise cependant pas comment les autorités détermineront si une personne « se soustrait » à l’application de la loi.
Une commission interinstitutions sera créée pour coordonner le partage d’informations entre le ministère de la Justice et les forces de l’ordre. Il décidera également s’il convient d’imposer des restrictions.
L’avocat Evgueni Smirnov a déclaré qu’il s’attend à ce que le registre s’allonge régulièrement, à l’instar de la liste russe des « agents étrangers ».
« Je pense que ce mécanisme ressemblera beaucoup à l’expansion hebdomadaire du registre des « agents étrangers ». Il deviendra une démonstration d’intimidation à travers l’ajout constant de nouveaux noms », il a dit Novaïa Gazeta Europe.
Qui pourrait être concerné ?
Formellement, la loi s’applique à toute personne hors de Russie qui a été reconnue coupable d’un crime ou d’une infraction administrative et qui est considérée comme se soustrayant à l’exécution de la peine ou de la peine qui en résulte. L’article spécifique en vertu duquel une personne a été condamnée n’a pas d’importance.
Toutefois, dans la pratique, les personnes les plus exposées sont les personnes poursuivies pour des raisons politiques. Selon l’avocat Eugène Smirnov, il s’agit principalement de journalistes, d’hommes politiques, de défenseurs des droits de l’homme et de militants civiques.
La loi s’applique également aux personnes confrontées à des charges administratives en vertu de six dispositions spécifiques :
- le non-respect de la loi russe sur les « agents étrangers » ;
- violations des réglementations régissant les activités d’un « agent étranger » ;
- appels à violer l’intégrité territoriale de la Russie ;
- « discréditer » les forces armées russes ;
- appelle à des sanctions contre la Russie ;
- participation aux activités d’une « organisation indésirable ».
L’avocate Anastasia Burakova a déclaré que la législation visait principalement à intimider les Russes vivant à l’étranger. Puisque l’État ne peut pas les détenir physiquement, a-t-elle soutenu, il restreint au contraire leurs droits civils et de propriété.
Selon elle, les autorités visent également à faire taire les opposants à la guerre et à semer la peur parmi les Russes qui ont quitté le pays.
Qu’arrive-t-il à l’argent et aux biens d’une personne ?
La loi autorise les autorités à geler les fonds et autres actifs d’une personne. Formellement, cela ne constitue pas une confiscation, puisque la propriété n’est pas transférée à l’État. En pratique, cependant, cela rendrait beaucoup plus difficile pour les gens la gestion ou la disposition de leurs biens.
Tous les paiements, y compris les pensions, seraient redirigés vers un compte spécial libellé en roubles. Les règles régissant l’accès et l’utilisation de ces fonds seront déterminées ultérieurement par la Banque centrale de Russie. Les frais de justice et autres sanctions financières pourraient également être déduits directement du même compte.
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Les personnes inscrites au registre n’auraient pas le droit de vendre des biens immobiliers ou des véhicules. Ils ne pourraient pas non plus enregistrer la propriété d’un bien nouvellement acquis ou immatriculer un véhicule.
En outre, les banques bloqueraient leur accès aux applications bancaires mobiles et aux comptes en ligne, rendant ainsi impossibles les virements bancaires de routine. Les banques seraient également autorisées à leur refuser des prêts et d’autres formes de crédit.
L’avocate Valeria Vetoshkina a décrit ces mesures comme un outil de pression financière.
« Cela crée une situation paradoxale. Une personne est privée d’accès aux outils financiers nécessaires pour remplir les obligations qui ont conduit à son inscription dans le registre », dit-elle.
Restrictions sur les affaires et l’emploi
Les personnes inscrites au registre n’auraient pas le droit de s’inscrire en tant qu’entrepreneur individuel ou travailleur indépendant.
Si leur profession nécessite une licence, les autorités refuseront d’en délivrer une nouvelle. Les licences existantes pourraient également être suspendues jusqu’à ce que la personne soit radiée du registre.
Le gouvernement pourrait également suspendre les permis et accréditations déjà accordés.
Les permis de conduire ne seraient pas purement et simplement révoqués. Cependant, le droit de conduire serait suspendu jusqu’à ce que la personne soit radiée du registre.
Interdiction des procurations et accès aux services gouvernementaux
Les personnes inscrites au registre ne pourraient plus utiliser une signature électronique qualifiée renforcée. Les certificats existants pourraient être révoqués et de nouveaux ne seraient pas délivrés.
Ils perdraient également l’accès aux Gosuslugi portail de services gouvernementaux en ligne, rendant impossible le dépôt de candidatures, le traitement de documents officiels ou l’accès en ligne aux services publics fédéraux et régionaux.
Avant de réaliser tout acte notarié, les notaires russes seraient tenus de vérifier le registre. Si le nom d’une personne apparaît sur la liste, le notaire serait obligé de refuser la signification.
La loi interdirait également à quiconque d’effectuer des transactions au nom d’une personne inscrite sur la liste en vertu d’une procuration. En pratique, cela priverait les Russes vivant à l’étranger d’un des principaux moyens de gérer leurs biens et de régler à distance leurs affaires juridiques en Russie.
Quels services consulaires seraient refusés ?
L’une des restrictions les plus importantes de la loi concerne les consulats russes à l’étranger. Les personnes inscrites au registre perdraient l’accès à presque tous les services consulaires.
Ils ne pourraient plus :
- obtenir un nouveau passeport international ;
- légaliser une procuration;
- certifier des copies de documents ou authentifier des signatures ;
- obtenir le consentement notarié requis pour les transactions juridiques ;
- enregistrer un mariage ou un changement de nom légal auprès d’un consulat ;
- recevoir une assistance consulaire s’il est détenu à l’étranger ;
- compter sur la Russie pour une assistance consulaire d’urgence à l’étranger.
L’avocate Valeria Vetoshkina a déclaré que les dispositions les plus importantes sont l’interdiction de la représentation par procuration et les restrictions sur les services consulaires. Ce sont ces mécanismes qui permettent aux Russes vivant à l’étranger de gérer à distance la plupart des questions juridiques.
À l’heure actuelle, même les personnes tenues pour responsables administrativement peuvent toujours obtenir un nouveau passeport international auprès d’un consulat russe. Les personnes accusées ou reconnues coupables d’infractions pénales conservent également l’accès à certains services consulaires.
Cependant, une fois que la loi entrera en vigueur, il deviendra beaucoup plus difficile d’obtenir des documents officiels sans retourner en Russie.
L’avocat Evgueni Smirnov a décrit l’initiative comme une forme de de facto privation de citoyenneté.
« Techniquement, la citoyenneté demeure, mais une personne n’est plus en mesure d’exercer les droits qui découlent du fait d’être citoyen. » dit-il.
L’avocate Anastasia Burakova était d’accord avec cette évaluation. Selon elle, la loi laisserait les personnes concernées dans une situation proche de l’apatridie, dans la mesure où l’État russe cesserait effectivement de leur fournir des documents et une assistance juridique.
Qu’est-ce que « l’allocation humanitaire » ?
La loi prévoit ce qu’elle appelle un allocation humanitaire. Le paiement peut être accordé si une personne inscrite au registre a des parents proches qui dépendent financièrement d’elle.
Les parents éligibles comprennent les parents, un conjoint ou des enfants qui n’ont aucune source de revenus indépendante. L’allocation serait versée mensuellement à partir des fonds gelés de la personne.
La décision d’accorder le paiement serait prise par la commission interinstitutionnelle, tandis que le montant serait fixé par le gouvernement russe en coordination avec la Banque centrale.
Quand les restrictions entreraient-elles en vigueur ?
Les restrictions entreraient en vigueur le lendemain de l’inscription du nom d’une personne au registre.
En théorie, une personne peut être radiée du registre dans plusieurs circonstances :
- si un tribunal annule ou révise la décision sous-jacente ;
- si la personne commence à purger sa peine ou se conforme à la peine ;
- si la personne retourne en Russie ;
- si la personne décède.
Si le ministère de la Justice ne parvient pas à radier une personne du registre sans justification, cette personne peut déposer une demande de révision. Le ministère doit rendre une décision dans un délai de 20 jours ouvrables, et son refus peut être contesté devant les tribunaux.
Toutefois, dans la pratique, toutes les sanctions ne peuvent pas être exécutées à distance. Par exemple, une peine de prison ne peut pas être purgée depuis l’étranger. En conséquence, toute personne reconnue coupable et condamnée à une peine d’emprisonnement n’aurait aucun moyen réaliste d’être radiée du registre sans retourner en Russie.
Les sanctions administratives présentent un autre paradoxe. Une personne inscrite au registre serait confrontée à des restrictions sur les services bancaires tout en se voyant interdire de nommer un représentant en vertu d’une procuration. On ne sait donc pas vraiment comment ils pourraient payer une amende administrative et obtenir leur radiation du registre.
Que recommandent les avocats aux personnes à risque ?
La loi entrera en vigueur dès sa publication officielle. Les avocats conseillent aux personnes potentiellement concernées de résoudre les principaux problèmes de propriété et de documentation avant son entrée en vigueur.
Ils recommandent notamment :
- régler à l’avance les questions liées à l’immobilier et aux véhicules en Russie ;
- obtenir des copies notariées de documents russes ;
- obtenir des apostilles sur les certificats scolaires, les diplômes universitaires et les actes d’état civil ;
- renouveler les passeports internationaux alors qu’ils peuvent encore obtenir des documents de longue validité ;
- retirer des fonds des comptes et dépôts bancaires russes ;
- obtenir des certificats apostillés confirmant l’absence de casier judiciaire et leurs antécédents de conduite.
Une fois qu’une personne est ajoutée au registre, bon nombre de ces étapes ne seraient plus possibles.
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