Le bureau du défenseur public de Géorgie a émis un avertissement, appelant la mairie de Tbilissi à enquêter sur la présence d’amiante qui aurait été trouvée sous l’avenue Rustaveli lors des travaux de réhabilitation en cours.
L’agence a lancé son appel après que des photos de ce qui semble être de l’amiante trouvée sur l’avenue Rustaveli ont été publiées en ligne le 21 août. L’utilisateur des réseaux sociaux Irakli Pipia a déclaré que l’amiante avait été utilisée par les autorités soviétiques pour construire des conduites d’eau sous l’artère.
Jeudi, la militante urbaine et écologiste Nata Peradze a déclaré que des échantillons des tuyaux en amiante brisés avaient été collectés et étaient prêts à être envoyés à un laboratoire à Berlin. Elle a ajouté qu’ils devaient collecter des fonds pour l’analyse.
Le défenseur public de Géorgie a publié jeudi son appel sur Facebook.
« L’amiante est une substance présentant un risque élevé pour la santé et son exposition est liée à des maladies graves, notamment le mésothéliome et le cancer du poumon. Le risque augmente fortement lors de l’exposition mécanique, de la découpe, de l’écrasement, du forage et du retrait du sol.
« Les normes internationales en matière de réglementation de l’amiante n’ont pas été pleinement mises en œuvre en Géorgie et aucune réglementation technique n’a été adoptée pour réglementer la protection des employés contre l’exposition à l’amiante sur le lieu de travail », a indiqué l’agence.
Il a également averti que les écoles situées autour de l’avenue commenceraient leurs cours le 15 septembre et que les élèves pourraient potentiellement être exposés à l’amiante.
« Les enfants constituent un groupe particulièrement vulnérable à l’exposition à l’amiante, car leur système respiratoire est encore en train de se former et la période de latence des maladies liées à l’amiante dure des décennies. »
Le Défenseur public a demandé à la mairie de Tbilissi de déterminer si les matériaux trouvés dans la zone de rénovation contenaient de l’amiante et de sensibiliser l’opinion à ce sujet.
En 2019, plus de 70 000 personnes dans l’UE sont décédées des suites d’une exposition à l’amiante sur leur lieu de travail.
Les autorités discutent de la rénovation de l’avenue Rustaveli depuis 2023. La rénovation a commencé fin juillet 2026 et les autorités ont annoncé qu’elle devrait être terminée en novembre.
L’entreprise de construction responsable des travaux de réhabilitation a été condamnée à quatre amendes pour non-respect du calendrier de travail stipulé, ce qui lui a valu au total 5 000 ₾ (1 900 dollars) d’amendes.
L’avenue Rustaveli a toujours été le théâtre de nombreuses manifestations de masse et d’affrontements entre manifestants et police anti-émeute.
