Alors que les manifestations antigouvernementales quotidiennes à Tbilissi approchent du terme d’un an, les manifestants ne peuvent plus exercer ce qui était autrefois la marque de leurs rassemblements – bloquer la route devant le Parlement – en raison de l’intervention de la police. Au lieu de cela, ils cherchent de nouvelles façons d’exprimer leur colère.
Des violences policières aux amendes de 5 000 ₾ (1 800 dollars), l’État géorgien a utilisé divers moyens pour réprimer la vague de manifestations de rue qui a débuté en novembre 2024, après que le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, a mis fin à la candidature du pays à l’adhésion à l’UE.
Alors que les rassemblements et les barrages routiers se poursuivaient, malgré leur taille réduite, le parlement contrôlé par le Rêve géorgien a décidé à la mi-octobre d’annuler complètement les amendes et d’introduire des peines d’emprisonnement pour les premières infractions. Cette décision a été suivie par des arrestations massives de manifestants, envoyant des dizaines de personnes en prison pendant des jours.
Pourtant, des groupes de manifestants – tenant parfois des parapluies pour dissimuler leur identité – ont continué chaque soir à bloquer brièvement l’avenue Rustaveli de la capitale, à côté du corps législatif. Ils sont restés sur la route jusqu’à l’intervention des policiers présents sur place, puis ont rapidement regagné le trottoir.
Ce n’est que le 6 novembre que la police est devenue plus énergique, avec des lignes d’agents formant des cordons des deux côtés de la route, regroupant les manifestants sur les trottoirs et ne leur permettant même pas de traverser brièvement la rue.
Les protestations ne se sont toutefois pas arrêtées, même si les manifestants ont dû changer de tactique. Chaque soir, ils se rassemblent toujours sur le trottoir devant le Parlement, mais ensuite, au lieu de marcher sur la route, ils défilent dans les petites rues entourant le Parlement.
Leurs itinéraires varient, les conduisant souvent devant les institutions étatiques voisines, notamment l’administration gouvernementale et la Cour suprême.
«Ils ont commis une autre erreur et fait un mauvais pas. Cela n’a pas fonctionné pour eux – nous trouverons toujours quelque chose », a déclaré Gogua.
Selon elle, la forme que les manifestations ont prise ces derniers jours est « bien meilleure ».
« Au lieu de rester là (au Parlement) et de bloquer la route pendant 15 ou 30 minutes, il vaut mieux nous déplacer dans la ville, où les gens conduisent, où il y a des restaurants avec des gens assis à l’intérieur – nous faisons plus de bruit, c’est plus dynamique », a-t-elle déclaré, ajoutant que « depuis que nous avons arrêté de bloquer la route, personne n’a été arrêté et nous ne sommes plus stressés ».
Le changement de tactique de protestation ne signifie pas que la police a complètement reculé : elle reste en nombre important près du Parlement, suit les manifestations et empêche les manifestants de bloquer d’autres rues.
Cependant, pour certains, occuper la chaussée n’a jamais été, et n’est toujours pas, le but premier.
Il a noté que la protestation a changé de forme à plusieurs reprises et « changera encore de nombreuses fois », à mesure que le mouvement parvient à « s’adapter » aux obstacles imposés par les autorités.
« Je ne rabaisse pas ceux qui ont fini en prison pour avoir bloqué la route. Pour moi, c’est exemplaire que ces gens aient fait des sacrifices. Mais je pense toujours que le plus important est que les gens protestent ici», a-t-il ajouté.
« Dans la pratique, les lois n’ont pas fonctionné »
Les dernières législations restrictives ciblant les manifestations ont été adoptées à la suite de l’échec de la « révolution pacifique » du 4 octobre.
Ce jour-là, des dizaines de milliers de personnes sont descendues dans les rues du centre de Tbilissi pour protester contre le gouvernement, stimulées par les appels de certaines personnalités de l’opposition. Une petite partie des participants ont ensuite pris d’assaut le palais présidentiel, entraînant des affrontements avec la police et des dizaines d’arrestations.
Depuis ce jour, le parti au pouvoir a intensifié la pression sur les manifestations quotidiennes, a continué à lier ses participants à la violence et aux puissances étrangères, et a menacé de prendre des « mesures systémiques » pour freiner davantage leurs actions. Les menaces ont été rapidement suivies par des lois plus strictes ciblant certaines activités de protestation, notamment en bloquant les routes et en couvrant le visage.
Les lois sont rapidement entrées en vigueur, la police ayant arrêté plus de 100 personnes sur les sites de protestation, à leur domicile ou alors qu’elles se promenaient en public, dont beaucoup ont été détenues pendant des jours. Au moins une personne risque actuellement jusqu’à un an de prison, car après avoir été libérée, elle a de nouveau bloqué la rue – un acte considéré comme une infraction pénale en vertu de la nouvelle législation.
L’avocate et participante aux manifestations Nika Simonishvili considère la persistance des barrages routiers malgré les anciennes et nouvelles vagues de restrictions comme une preuve que les lois adoptées par le parti au pouvoir « n’ont pas fonctionné dans la pratique ».
« Ni les amendes de 5 000 dollars (1 800 dollars), ni l’emprisonnement, ni les intimidations, ni la présence de la police sur l’avenue Rustaveli n’ont pu arrêter les manifestations », a-t-il déclaré. Actualités Palitra.
« (Maintenant) ils semblent déterminés à créer une barrière humaine autour des manifestations à Rustaveli », a-t-il ajouté, faisant référence aux cordons de police près du Parlement.
Les manifestants ne s’attendent pas à ce que les restrictions imposées par le parti au pouvoir s’arrêtent là. Ces derniers jours, la police a de plus en plus entravé leurs défilés dans les petites rues proches de l’avenue principale et, parfois, a même interrompu leur mouvement sur les trottoirs, quel que soit leur nombre.
Mais les manifestants eux-mêmes ne comptent pas non plus s’arrêter.
« Je pense qu’ils (l’État) proposeront quelque chose de nouveau et nous, comme nous le faisons habituellement, nous y adapterons et réagirons d’une nouvelle manière », a conclu Gogua.
Le même sentiment est partagé par Katsia, qui considère que l’objectif des manifestations est de « sauver la Géorgie » et de « changer un gouvernement illégitime ».
« Tant qu’il y aura ne serait-ce qu’une seule personne pour protester contre ce régime et ce qu’il nous a apporté, la protestation restera vivante », a-t-il ajouté.
