Batumelebi et le fondateur de Netgazeti arrêtés pour des accusations criminelles

La police géorgienne a arrêté Mzia Amaghlobeli, fondatrice et directrice des médias Batumelebi et Netgazeti pour « agression contre un policier ». Les médias indépendants géorgiens avertissent que la détention d’Amaghlobeli était politiquement motivée. Si elle est reconnue coupable, elle risque jusqu’à sept ans de prison.

Amaghlobeli a été inculpé lundi après avoir été arrêté à deux reprises par la police samedi lors d’une manifestation devant le département de police de Batoumi, dans l’ouest de la Géorgie.

Elle a d’abord été placée en détention administrative pour avoir collé une affiche sur une clôture devant le commissariat de police appelant à participer à une grève nationale mercredi. Elle l’avait fait pour protester contre la détention de sa collègue, Tsiala Katamidze, pour avoir placardé la même affiche dans la rue.

Elle a été libérée le même jour, mais a été rapidement de nouveau arrêtée pour avoir agressé un policier.

Après sa deuxième détention, les médias progouvernementaux et les personnalités des médias sociaux ont largement diffusé une courte vidéo montrant Amaghlobeli se disputant avec Irakli Dgebuadze, le chef de la police de Batoumi, avant de le gifler. L’accusation a considéré qu’il s’agissait d’une « attaque contre un policier », une infraction pénale passible d’une peine de prison de quatre à sept ans.

Malgré les images montrant Amaghlobeli giflant Dgebuadze, de nombreux médias indépendants et militants de la société civile ont accusé les médias pro-gouvernementaux d’avoir délibérément obscurci la manière dont la police avait traité Amaghlobeli et les manifestants rassemblés sur les lieux.

« Une réponse à l’humiliation policière »

Selon Turadze, après que la nouvelle de la première détention administrative d’Amaghlobeli se soit répandue, ses proches sont arrivés au commissariat de police. Après sa libération, Amaghlobeli parlait à ses proches alors que la manifestation s’apaisait lorsque, comme l’a déclaré Turadze, « la porte s’est soudainement ouverte, les policiers se sont précipités et ont commencé à arrêter les associés de Mzia ».

« Cela a provoqué une énorme bagarre, de la panique, de l’hystérie et des bousculades », a ajouté Turadze, affirmant que la police avait traité Amaghlobeli de manière agressive et l’avait insultée.

Turadze a en outre expliqué que l’action d’Amaghlobeli n’était pas une « attaque » mais une réaction à l’insulte de la police, en particulier de Dgebuadze.

« C’était une réponse à l’humiliation venant de la police – ils nous insultaient, nous traînaient et nous injuriaient, et c’était une situation dans laquelle une personne pouvait perdre le contrôle d’elle-même parce qu’elle était complètement sans défense. C’était une réaction instinctive de défense », a déclaré Turadze.

Turadze a également mentionné qu’Amaghlobeli s’était vu refuser l’accès à son avocat pendant plusieurs heures pendant sa détention administrative et qu’au cours de sa deuxième détention, elle avait été maltraitée par Dgebuadze.

Selon Turadze, ces facteurs et d’autres suggèrent que la police s’était déjà préparée à l’arrestation d’Amaghlobeli et savait quel préjudice cela causerait à l’organisation médiatique.

Le lundi, Batumelebi a publié une séquence vidéo qui, selon le média, capture le moment de la deuxième détention d’Amaghlobeli. La vidéo comprend des violences verbales et des menaces proférées contre elle par Dgebuadze pendant sa détention.

Le lendemain, dimanche, Batumelebi Le caméraman Guram Murvanidze a été arrêté lors d’une autre manifestation à Batoumi alors qu’il filmait la police arrêtant des manifestants.

Selon une déclaration de Batumelebi et son organisation sœur Netgazetile récit de Murvanidze montre que l’agression policière à son encontre s’est intensifiée après qu’il s’est identifié comme membre de Batumelebi‘vapeur. L’avocat a affirmé que Dgebuadze avait personnellement demandé à la police d’arrêter Murvanidze.

Murvanidze a été accusé de troubles à l’ordre public et de désobéissance à la police.

La détention d’Amaghlobeli a suscité une réaction rapide de la part de la communauté médiatique et de la société civile, avec des actions de solidarité organisées à Tbilissi et à Batoumi.

Le 13 janvier, des représentants de médias indépendants, d’organisations professionnelles et de défenseurs des droits des médias ont publié une déclaration commune exigeant sa libération. La déclaration s’adressait au ministère de l’Intérieur, au Service spécial d’enquête, aux organisations internationales et au corps diplomatique.

« Cet incident constitue une nouvelle attaque contre les médias libres », a écrit le Centre PEN de Géorgie, qui a également publié une déclaration de solidarité avec Amaghlobeli.

Batumelebi a été fondée en 2001 en tant que média indépendant axé sur la couverture des violations des droits de l’homme et de la corruption officielle. En 2010, Batumelebi les fondateurs ont créé le média basé à Tbilissi Netgazeti.

Au cours du week-end, la police a arrêté 20 personnes lors de manifestations à Batoumi, parmi lesquelles Amaghlobeli et Murvanidze.