Des citoyens russes accusés d’espionnage en Arménie
Au milieu des déclarations du Premier ministre arménien Nikol Pashinyan accusant le Catholicos de tous les Arméniens d’agir en tant qu’agent de renseignement étranger, le débat public sur l’espionnage s’est intensifié dans le pays. Les chiffres officiels montrent que les tribunaux arméniens ont examiné une vingtaine d’affaires d’espionnage depuis la fin de la deuxième guerre du Haut-Karabakh en 2020.
Commentant ces cas, Daniel Ioannisyan, coordinateur des programmes de l’ONG Union des citoyens informés, a déclaré que les forces de l’ordre arméniennes ne précisent pas dans quel pays les services de renseignement ont recruté les personnes accusées d’espionnage.
Il a rappelé que Pashinyan avait également évité de nommer un pays lorsqu’il parlait du Catholicos. Le Premier ministre a simplement déclaré que l’Arménie avait besoin d’un Catholicos qui « n’obéirait pas à un lieutenant supérieur d’un service de renseignement étranger ».
« Un lieutenant supérieur de quel pays ? Le Laos ? La Gambie ? Nous comprenons tous de quel pays il parle, mais les autorités ne disent rien de plus », a souligné Ioannissian.
Il estime que les autorités évitent de nommer la Russie afin de ne pas aggraver les tensions apparues dans les relations bilatérales.
Pashinyan a également décrit le frère du Catholicos, l’archevêque Ezras Nersisyan, comme un agent étranger. Le 20 décembre, le site Internet pro-gouvernemental Civic.am a publié un document affirmant que Nersisyan avait coopéré avec le Comité de sécurité de l’État (KGB) de l’ère soviétique sous le nom de code « Karo ». Le Siège Mère de Saint-Etchmiadzine n’a pas encore commenté cette publication.
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« 100 000 roubles pour des actions nuisant à l’Arménie » : détails d’un des cas
L’une des affaires d’espionnage concerne le citoyen russe Viktor Tikhomirov. Les rapports indiquent que les enquêteurs recherchent également plusieurs autres ressortissants russes dans la même affaire. Le point de vente local Factor.am a découvert des détails. La publication affirme que toutes les personnes impliquées ont agi en tant qu’agents des services de renseignement étrangers. Il indique que les preuves montrent que chacun d’entre eux a reçu 100 000 roubles pour « des actions nuisant à l’Arménie ».
Selon le rapport, Tikhomirov a recruté deux autres personnes, Daniil Semenyuk et Artyom Makhmutov.
« Les deux hommes ont reçu des missions des services de renseignement étrangers à Moscou. En utilisant les coordonnées fournies à l’avance, ils se sont rendus dans divers endroits à travers l’Arménie. Ils ont filmé et photographié des sites historiques et culturels, des villages, des rues, des pierres tombales musulmanes azerbaïdjanaises et anciennes arméniennes. » écrit le point de vente.
L’acte d’accusation indique qu’ils ont envoyé les images à Tikhomirov via le service cloud Yandex. De retour à Moscou, les agents ont ensuite transmis les informations aux représentants des services de renseignement étrangers.
« Les données collectées ont porté atteinte à la souveraineté et à la sécurité extérieure de l’Arménie. Ceux qui ont reçu les images ont présenté les zones photographiées comme étant azerbaïdjanaises », dit la publication.
Les enquêteurs ont également découvert que Makhmutov et Semenyuk avaient reçu une deuxième mission après avoir terminé la première. À leur retour en Arménie, des agents du Service de sécurité nationale les ont arrêtés.
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Commentaires
Selon Daniel Ioannisyan, coordinateur des programmes de l’ONG Union des citoyens informés, certaines des actions des détenus s’inscrivent dans le cadre de la guerre de l’information, tandis que d’autres relèvent du renseignement militaire.
« Si un agent étranger collecte et transmet à un État étranger des informations sur les armes, les coordonnées ou le programme de service de l’unité X des forces armées, il ne s’agit pas d’une opération hybride. Il s’agit de renseignements militaires. Si, cependant, l’agent collecte des informations qui sont ensuite utilisées dans la sphère politique et médiatique, cela constitue déjà une attaque hybride. » dit-il.
Ioannisyan souligne que les forces de l’ordre arméniennes n’ont pas précisé dans les documents du dossier quels services de renseignement du pays ont recruté les citoyens russes.
Un média arménien a examiné d’autres cas d’espionnage accessibles au public et a constaté qu’ils omettaient également cette information.
Selon Ioannisyan, l’élite politique arménienne évite également les évaluations directes.
« Je considère comme un problème grave que les autorités n’en parlent pas. Elles n’expliquent pas non plus les motivations des attaques hybrides contre l’Arménie. Il est impossible de discuter des motivations des attaques hybrides si vous ne dites pas qui les mène. » dit-il.
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