Interdiction du hijab dans les écoles azerbaïdjanaises
Les plaintes émanant de l’école secondaire n°15 de Sumgayit et d’autres régions suggèrent que la pratique consistant à interdire aux étudiantes portant le hijab d’assister aux cours a refait surface dans les écoles azerbaïdjanaises.
Bien qu’il n’y ait pas d’interdiction explicite du port du hijab dans les écoles dans les lois nationales du pays, les pratiques restrictives appliquées sans décision écrite ne semblent pas répondre à l’exigence selon laquelle les limitations doivent être « prévues par la loi ». Elles peuvent également enfreindre le principe de proportionnalité et accroître le risque de discrimination fondée sur des motifs religieux.
Dans une interview accordée à Radio Azadliq, la mère d’une écolière, Sevinj Rzayeva, a décrit ce qui s’est passé à l’école secondaire n°15 de Sumgayit :
« Une enfant de moins de 18 ans a été expulsée de l’école. Elle est restée dehors. »
Selon Rzayeva, on lui a proposé comme solution la condition suivante : « soit retirer le foulard, soit l’enlever à l’entrée de l’école, assister aux cours, puis le remettre en sortant ».
Elle a déclaré que l’école n’avait fourni aucune notification écrite officielle expliquant le refus d’admettre sa fille, lui disant plutôt : « cela ne dépend pas de nous, c’est un ordre d’en haut ».
Le même rapport note que des plaintes similaires sont devenues plus fréquentes suite à une attaque de drone dans la région de Nakhitchevan le 5 mars.
Il n’a pas été possible d’obtenir un commentaire du ministère de la Science et de l’Éducation concernant ces plaintes.
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Les informations faisant état du remplacement du hijab par le kelaghayi ont ensuite été démenties
Ces derniers jours, des informations ont circulé sur les réseaux sociaux et dans plusieurs médias azerbaïdjanais affirmant que « le hijab serait interdit dans les institutions officielles et remplacé par le foulard national, le kelaghayi ».
Des publications citant Yeni Musavat rapportent, sur la base d’informations non officielles, que le port de couvre-chefs religieux, y compris le hijab, serait restreint dans les écoles secondaires, les universités et les institutions publiques, tandis que le kelaghayi azerbaïdjanais traditionnel serait plutôt encouragé. La publication a ensuite été supprimée.
Le chef du groupe de médias Yeni Musavat, Rauf Arifoglu, a ensuite officiellement démenti.
Le communiqué indique que les informations publiées sur leurs plateformes concernant l’interdiction des couvre-chefs religieux et leur remplacement par le kelaghayi étaient inexactes et infondées. Il a également souligné que le rapport avait été préparé sur la base d’informations non vérifiées.
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Que dit la Constitution ?
L’article 42 de la Constitution garantit le droit à l’éducation comme inconditionnel : « Tout citoyen a droit à l’éducation » et « L’État garantit le droit à l’enseignement secondaire général obligatoire et gratuit ».
L’article 48, sur la liberté de conscience, consacre non seulement ce droit mais interdit également la contrainte : « Toute personne a droit à la liberté de conscience » et « Nul ne peut être contraint d’exprimer (démontrer) ses croyances et convictions religieuses… »
En milieu scolaire, ces deux dispositions ne se contredisent pas. Tout en dispensant un enseignement laïc, l’État n’a pas le droit d’exclure un élève des cours sur la base de ses croyances religieuses ; sinon, les garanties constitutionnelles perdent de fait leur sens au niveau de l’enseignement obligatoire.
Une question juridique distincte découle des allégations d’un « ordre venant d’en haut ». Aux termes de la Constitution de la République d’Azerbaïdjan, elle « a la plus haute force juridique » et « l’effet direct ».
Si une telle restriction existe effectivement, les actes normatifs pertinents doivent être officiellement publiés.
« Nul ne peut être contraint de se conformer à un acte juridique normatif non publié… », précise la Constitution.
L’absence d’avis écrit au parent et la présentation de la décision comme un « ordre » verbal contredisent effectivement les exigences de légalité et de publication officielle. Si une restriction est invoquée, elle doit être fondée sur un cadre juridique et formalisée dans une décision écrite susceptible de recours.
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Que dit la loi sur l’éducation ?
L’article 14.10 de la loi sur l’éducation réglemente les uniformes scolaires comme suit : « En République d’Azerbaïdjan, le code vestimentaire des étudiants de tous les établissements d’enseignement est déterminé par la charte de l’établissement d’enseignement. »
Cette disposition permet aux chartes scolaires de fixer des exigences techniques, mais elle ne leur confère pas le pouvoir de restreindre les garanties énoncées aux articles 42 et 48 de la Constitution.
Le règlement intérieur de l’école exige un code vestimentaire unifié, mais il ne mentionne pas le hijab. Dans ce contexte, la pratique consistant à refuser l’accès aux cours ne repose pas sur une norme juridique mais sur une interprétation arbitraire. Toutefois, une interprétation arbitraire ne peut constituer une base suffisante pour restreindre les droits constitutionnels.
Décision du Conseil des ministres
La décision n° 96 du Conseil des ministres approuve la « Description des uniformes pour les étudiants des établissements d’enseignement général de l’État » et déclare qu’elle est en vigueur depuis l’année universitaire 2022/2023.
Le document décrit l’uniforme d’été pour les filles comme une « chemise à manches courtes et une jupe » et l’uniforme d’hiver comme une « chemise à manches longues, une jupe ou un pantalon,… une veste ». Il précise également que le choix final des uniformes est déterminé par le conseil pédagogique, avec une option approuvée dans chaque école.
La décision définit la composition de l’uniforme et la procédure de sélection. Cependant, il n’établit pas d’interdiction distincte sur le hijab. Par conséquent, invoquer cette réglementation pour interdire complètement à une étudiante de suivre des cours va au-delà des exigences uniformes et revient effectivement à la priver du droit à l’éducation.
Droit international : non-discrimination et proportionnalité
L’article 9 de la Convention européenne des droits de l’homme autorise l’ingérence dans la manifestation de convictions religieuses uniquement si elle est « prévue par la loi » et « nécessaire dans une société démocratique ».
L’article 14 exige que les droits soient garantis sans discrimination, notamment fondée sur la religion. L’article 2 du Protocole n°1 stipule explicitement : « Nul ne peut se voir refuser le droit à l’éducation. »
Elle souligne également l’obligation de l’État de respecter les convictions religieuses et philosophiques des parents. Dans ce contexte, exclure un élève de l’école représente l’une des formes d’ingérence les plus graves. L’exigence qu’une restriction soit « prévue par la loi » implique l’existence d’une règle écrite claire, tandis que les critères de nécessité et de proportionnalité exigent qu’un élève ne soit pas exclu du processus éducatif si des mesures moins restrictives sont disponibles.
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« Si les relations avec l’Iran s’améliorent, l’interdiction du hijab sera également oubliée »
Des plaintes concernant les restrictions imposées au port du hijab dans les écoles azerbaïdjanaises ont été soulevées à plusieurs reprises au cours des années précédentes. En octobre 2012, une manifestation non autorisée a eu lieu devant le ministère des Sciences et de l’Éducation à Bakou, où des affrontements avec la police ont eu lieu et plusieurs personnes ont été arrêtées.
Le défenseur des droits humains Arif Yunus, commentant la situation, a déclaré qu’au milieu de la détérioration des relations entre l’Azerbaïdjan et l’Iran, il y a souvent une augmentation des arrestations ou des restrictions similaires :
« À côté des relations entre l’Azerbaïdjan et l’Iran, le facteur américain joue également un rôle. Les autorités azerbaïdjanaises veulent démontrer qu’elles prennent des mesures concernant l’Iran et procèdent à des arrestations. Sur la question du hijab, elles adoptent également une position plus dure. »
M. Yunus estime que si les relations avec l’Iran devaient se normaliser, l’interdiction du hijab pourrait également être discrètement levée.
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