La police géorgienne est intervenue mercredi soir alors que des manifestants anti-gouvernementaux tentaient une nouvelle fois de bloquer l’avenue centrale de Tbilissi, défiant les lois renforcées sur la protestation. La répression a donné lieu à une série d’arrestations, certaines estimations atteignant près de 30.
Des scènes chaotiques se sont déroulées devant le Parlement, où des manifestations nocturnes ont lieu depuis le 28 novembre, après que le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, a suspendu la candidature de la Géorgie à l’adhésion à l’UE.
Après que le gouvernement n’a pas réussi à réprimer les manifestations – d’abord par des violences policières brutales, puis par de lourdes amendes – le parti au pouvoir a encore durci la loi jeudi dernier, abolissant les amendes et rendant un certain nombre d’actions liées aux manifestations, y compris les barrages routiers, passibles d’emprisonnement dès la première infraction.
Malgré le durcissement de la loi, les manifestants ont continué à bloquer les routes chaque soir. Mercredi, certains manifestants ont commencé à fermer la route plus tôt que d’habitude. La police est rapidement arrivée sur les lieux, appelant la foule à dégager le passage. Les manifestants ont refusé d’obtempérer et l’un d’entre eux est monté sur une voiture de police en signe de protestation.
Les arrestations forcées ont été accompagnées de bagarres, au moins un manifestant étant emmené en ambulance. Alors qu’il était transporté sur une civière, portant une minerve, l’homme a crié : « Nous gagnerons avec grâce, ce n’est rien ! »
Parallèlement aux arrestations, le ministère de l’Intérieur a publié à 21 h 19, heure de Tbilissi, un communiqué soulignant que le nombre de manifestants était insuffisant pour bloquer la route. Selon le ministère, une vingtaine de manifestants ont été arrêtés, même si les militants affirment que ce nombre atteignait près d’une trentaine.
Le ministère a déclaré que tous ont été détenus dans le cadre de procédures administratives, à l’exception de la femme qui est montée dans la voiture de police : elle a été arrêtée en vertu du code pénal pour hooliganisme, passible d’une amende au minimum et d’un an de prison. La sévérité de la peine augmente, la peine maximale pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison si l’acte est commis contre un « représentant des autorités ou une autre personne cherchant à empêcher l’acte de hooliganisme ».
Suite au renforcement de la législation relative aux manifestations, c’était la première fois que la police pénétrait par effraction sur le lieu de la manifestation et procédait à des arrestations sur place. Ces derniers jours, les manifestants ont généralement été identifiés lors de manifestations, puis arrêtés le lendemain, soit à leur domicile, soit alors qu’ils se déplaçaient en public.
Mercredi, la police avait déjà arrêté plusieurs dizaines de personnes, dont beaucoup avaient été condamnées par les tribunaux à des jours de prison pour avoir bloqué les routes ou s’être couvert le visage lors de manifestations.
En vertu de la législation révisée, les deux actes sont passibles d’une détention administrative pouvant aller jusqu’à 15 jours, tandis que la récidive dans un délai d’un an peut entraîner jusqu’à un an de prison, et toute récidive peut entraîner jusqu’à deux ans d’emprisonnement.
