L’interdiction du hijab dans les écoles d’Azerbaïdjan
Dans les écoles azerbaïdjanaises, l’interdiction du port du hijab a conduit à l’exclusion des étudiantes de l’accès aux cours, à des demandes adressées aux enseignantes pour qu’elles retirent leur foulard et à des manifestations.
Le 12 octobre, le ministère de l’Intérieur a annoncé l’arrestation de 37 personnes en lien avec des incidents liés au respect des règles relatives à l’uniforme scolaire.
Les autorités justifient ces restrictions en invoquant la nécessité d’un code vestimentaire uniforme à l’école et d’un enseignement laïc. Cependant, les conséquences pour les élèves exclus des cours sont tangibles : ils doivent renoncer à leurs vêtements religieux pour assister aux cours.
Au cœur du conflit se trouve la question de savoir comment l’État exerce son autorité pour fixer les exigences en matière de code vestimentaire scolaire et comment ces restrictions portent atteinte au droit des enfants à l’éducation.
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Sa famille relie sa détention à des publications sur les réseaux sociaux s’opposant aux nouvelles exigences en matière d’uniforme scolaire concernant le port du hijab.
Les écoliers font preuve de solidarité avec leurs camarades de classe qui portent le hijab
Des vidéos partagées aujourd’hui depuis plusieurs colonies de Bakou montrent des écoliers se rassemblant aux entrées des écoles. Certaines filles portent le hijab. Les élèves de l’école n° 322 protestent contre l’interdiction du port du hijab et exigent que les filles soient autorisées à assister aux cours.
Une vidéo publiée le 9 octobre et tournée devant l’école n°69 de Bakou montre des écoliers refusant d’aller en cours par solidarité avec leurs camarades qui portent le hijab.
Des écoliers ont également organisé des manifestations dans une école du village de Mollaoba, dans le district de Masally.
Une vidéo partagée depuis l’école n°9 du district de Jalilabad montre des filles se voyant interdire l’entrée du bâtiment parce qu’elles portent le hijab. Dans une autre vidéo, publiée dans l’implantation de Khokhmeli à Bakou, les parents préviennent qu’ils cesseront également d’envoyer leurs fils à l’école.
Les manifestants expriment leur mécontentement de diverses manières : rassemblements devant les écoles, refus d’assister aux cours et appels au boycott. Mais ils ont tous la même revendication : les filles qui portent le hijab ne doivent pas se voir refuser l’accès à l’éducation.
Alors que les familles sont confrontées à des demandes de changement de leurs pratiques religieuses, les enfants subissent le plus gros de cette confrontation.
Des exigences en matière d’uniforme scolaire à l’interdiction
La résolution n° 309 du Conseil des ministres, adoptée le 21 septembre, interdit les vêtements supplémentaires qui violent les exigences du code vestimentaire de l’école et qui contredisent le principe de l’éducation laïque.
Bien que le document ne mentionne pas explicitement le hijab, les plaintes des écoles indiquent que, dans la pratique, cette disposition s’applique spécifiquement au foulard.
Interdire l’accès aux cours aux étudiantes qui portent le hijab équivaut en réalité à une interdiction de porter ce couvre-chef.
Lorsque les autorités présentent de telles mesures uniquement comme un moyen de faire respecter les règles relatives à l’uniforme scolaire, la question de la restriction de l’accès des enfants à l’éducation passe au second plan.
Les amendements introduits par la résolution ne prévoient toutefois pas explicitement la suspension des cours en tant que mesure distincte. Cela soulève la question de savoir sur quels fondements juridiques les administrations scolaires s’appuient pour adopter cette pratique.
Le 9 octobre, le Département de l’éducation de la ville de Bakou a annoncé des inspections pour vérifier si les élèves et les enseignants respectent les exigences vestimentaires. Cela suggère que le problème s’étend au-delà des décisions prises par les administrations scolaires individuelles.
La question reste ouverte de savoir qui doit en fin de compte veiller à ce que les enfants aient accès à l’éducation, et comment.
Des poursuites pénales lancées contre des manifestants
Dans un communiqué publié le 12 octobre, le ministère azerbaïdjanais de l’Intérieur a directement lié la détention de 37 personnes aux événements entourant l’introduction d’un code vestimentaire uniforme à l’école.
Les autorités ont ouvert une procédure pénale en vertu de l’article 233 du Code pénal, qui prévoit la responsabilité pour l’organisation d’actions perturbant l’ordre public ou pour la participation active à celles-ci.
Le ministère accuse les détenus d’avoir provoqué des affrontements avec des travailleurs de l’éducation à Bakou, d’avoir endommagé des établissements d’enseignement et d’avoir tenté d’entraver le fonctionnement et la circulation des écoles.
Cependant, le communiqué ne précise pas quelles écoles ont subi des dégâts ni quels actes spécifiques les détenus auraient commis. Il ne divulgue pas non plus leurs noms ni leurs âges.
L’absence de ces informations soulève de sérieuses questions, notamment dans le contexte de manifestations impliquant des écoliers.
Certains détenus sont-ils mineurs ? Sur quelle base les forces de l’ordre font-elles la distinction entre les manifestations pacifiques et les actions spécifiques qu’elles accusent les détenus d’avoir commises ?
Le ministère affirme que ces mesures sont nécessaires pour assurer la sécurité des élèves et des enseignants. Toutefois, l’ouverture d’une procédure pénale au milieu de protestations contre le droit à l’éducation pourrait dissuader d’autres familles de participer à des manifestations similaires.
Les parents qui exigent que les écoles autorisent leurs enfants à assister aux cours doivent désormais également prendre en compte les risques associés à la participation à des manifestations.
Les propos d’Aliyev et le facteur iranien
Le 2 octobre, s’exprimant lors du 8e congrès du Parti du Nouvel Azerbaïdjan, Ilham Aliyev a particulièrement insisté sur le rôle de l’éducation dans la sauvegarde de la sécurité idéologique :
« Nous devons donc nous protéger des provocations idéologiques. Comment ? D’abord et avant tout, bien sûr, par l’éducation. »
Le président a également critiqué les médias de langue azerbaïdjanaise opérant dans les pays voisins. Bien qu’il n’ait pas mentionné explicitement l’Iran ou le hijab dans cette partie de son discours, certains commentateurs politiques interprètent ses propos comme un signal dirigé contre l’influence religieuse de l’Iran en Azerbaïdjan.
Asif Narimanli, commentateur politique proche des autorités, relie les événements entourant l’interdiction du hijab aux tentatives d’« ingérence politique et idéologique » de l’Iran. Dans ce contexte, il fait référence à un rassemblement religieux à Qom et à une manifestation à Istanbul. Aygun Muradkhanli, journaliste dans un média pro-gouvernemental, a également affirmé que les groupes religieux opposés à l’interdiction avaient des liens avec des centres à l’étranger.
Cette interprétation risque de faire passer au second plan les demandes visant à permettre aux étudiantes qui portent le hijab d’assister aux cours, alors que le débat sur l’influence étrangère occupe le devant de la scène.
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Droits des parents et obligations de l’État
L’article 18 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques consacre le droit des parents d’assurer l’éducation religieuse et morale de leurs enfants conformément à leurs propres convictions.
Les experts soulignent que les articles 5 et 14 de la Convention relative aux droits de l’enfant reconnaissent également le rôle des parents dans l’éducation de leurs enfants et dans l’orientation de leur développement.
La nature laïque de l’éducation ne nie pas le droit d’une famille de dispenser une éducation religieuse à ses enfants. De nombreuses personnes dans la société estiment que les autorités chargées d’appliquer ces restrictions devraient expliquer exactement en quoi le port du foulard perturbe le processus d’apprentissage.
Les enseignants risquent de perdre leur emploi
Suite à l’approbation, le 6 octobre, d’exigences distinctes en matière de code vestimentaire pour les enseignants, des rapports ont fait état de pressions exercées sur les enseignants qui portent le hijab. Des enseignants ont déclaré à Toplum TV que certaines écoles de Sumgayit exigeaient qu’elles retirent leur hijab ou qu’elles soumettent des lettres de démission.
Le journaliste Arzu Abdulla a rapporté une situation similaire à l’école n°90 du campement de Ramana.
Les obliger à présenter des lettres de démission peut donner l’impression qu’ils mettent fin volontairement à leur emploi.
Certains éducateurs soulignent que la tenue vestimentaire des enseignants semble finalement plus importante que leur professionnalisme et leur expérience.
Les autorités azerbaïdjanaises mettent en garde contre la participation des enfants à des cérémonies religieuses, suscitant des inquiétudes en matière de droits
Les organes de l’État réclament des restrictions sur la participation des enfants aux événements religieux de masse. Ces mesures suscitent cependant des inquiétudes quant aux droits parentaux et à la liberté de religion.
L’opinion publique sur l’interdiction est divisée.
Le président du Conseil de presse, Rashad Majid, défend les restrictions comme étant nécessaires pour protéger la nature laïque de l’État et dit qu’il voit une influence étrangère derrière les manifestations.
En revanche, le journaliste emprisonné Polad Aslanov a annoncé une grève de la faim pour protester contre les restrictions imposées aux étudiantes et aux enseignantes qui portent le hijab.
Les commentaires sur un article du HamamTimes sur les manifestations dans une école de la colonie de Buzovna incluent également des affirmations selon lesquelles les manifestants auraient des liens avec l’Iran.
D’autres discussions expriment un point de vue : certains participants s’opposent au port du hijab par les enfants, mais estiment néanmoins qu’interdire l’accès aux cours aux écoliers pour cette raison est inacceptable.
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La réaction de la Turquie
Le 3 octobre, des manifestants se sont rassemblés devant le consulat d’Azerbaïdjan à Istanbul pour une manifestation. Ils ont exigé la levée des restrictions et appelé les autorités turques à intervenir.
Cependant, le 7 octobre, Omer Celik, porte-parole du Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir en Turquie, a déclaré que les groupes opposés à l’Azerbaïdjan n’avaient aucun lien avec ce parti ou avec le gouvernement.
Tentatives précédentes pour interdire le hijab dans les écoles
Les développements actuels s’inscrivent dans le contexte de protestations antérieures contre les tentatives d’introduire des restrictions similaires, même si ces efforts n’étaient pas soutenus par une législation spécifique à l’époque.
Les manifestations contre l’interdiction du hijab en Azerbaïdjan ont déjà conduit à des arrestations et à des poursuites pénales. Le 6 mai 2011, la police est intervenue lors d’une manifestation devant le ministère de l’Éducation, suivie d’arrestations et de l’ouverture d’une procédure pénale.
Abgul Suleymanov, connu pour avoir participé aux manifestations contre l’interdiction du hijab, a été arrêté cette année-là, puis condamné à 11 ans de prison pour des accusations qu’il a niées.
En septembre de cette année, les autorités l’ont placé en arrestation administrative pour 30 jours supplémentaires. Sa famille relie l’arrestation à ses publications sur le hijab.
On ignore actuellement combien de filles à travers le pays manquent l’école en raison des nouvelles restrictions imposées par le code vestimentaire, et combien d’enseignants risquent de perdre leur emploi.
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