Le 4 octobre, moins d’un an après le vote parlementaire contesté en Géorgie en 2024, les élections auront lieu dans les 64 municipalités à travers le pays pour élire les conseils municipaux et les maires de la ville.
Dans un contexte de l’augmentation de l’autoritarisme et des doutes quant à l’intégrité du vote, deux des quatre principaux groupes d’opposition (ainsi qu’un certain nombre de petits partis) ont annoncé qu’ils avaient l’intention de boycotter le vote. Ils soutiennent que la participation ne ferait que légitimer le rêve géorgien et saper la stratégie de non-reconnaissance et d’isolement.
Lelo – Strong Géorgie et pour la Géorgie – deux autres groupes d’opposition – ont choisi de participer, faisant valoir que la participation pourrait aider à soutenir l’ampleur antigouvernementale et à empêcher le rêve géorgien de consolider le contrôle sur toutes les institutions de l’État.
Leur choix différent a en outre divisé l’opposition déjà fragmentée de la Géorgie, suscitant des affrontements verbaux, des accusations mutuelles et jetant encore plus de doute sur toutes les perspectives d’unité future.
Alors que les débats sur le boycott se poursuivaient, l’anticipation du 4 octobre a également augmenté pour une autre raison, au rallye anti-gouvernemental annoncé de Tbilissi, le même jour, dont certains se sont déjà originaires comme un jour de révolution.
Une «révolution pacifique»
De l’extérieur, il peut sembler qu’il n’y ait rien de nouveau dans la manifestation annoncée: depuis que l’UE-Curn du gouvernement le 28 novembre, l’avenue Central Rustaveli – qui abrite le Parlement – est fermée depuis plusieurs heures chaque nuit.
Cependant, le 4 octobre est un peu en dehors de ces manifestations en cours: ses promoteurs tentent de convaincre les gens qu’il est possible de renverser le gouvernement de rêve géorgien ce jour-là.
L’idée de tenir une manifestation à Tbilissi le jour du scrutin a été annoncée pour la première fois début juin par la chanteuse d’opéra et figurine de l’opposition Paata Burchuladze. Il a qualifié l’événement de «l’Assemblée nationale», où les Géorgiens devaient se rassembler et «prendre le pouvoir en main».
Burchulladze a rendu l’objectif du rallye plus clair le 31 juillet, lorsque lui et d’autres ont lu une déclaration devant l’administration gouvernementale à Tbilissi et ont déclaré le 4 octobre comme le jour de «le renversement pacifique d’Ivanishvili» – une référence à Bidzina Ivanishvili, fondatrice millionnaire et présidente honoraire du parti au pouvoir.
« Le 4 octobre ne sera pas seulement une date de protestation, ce sera une journée de victoire historique », a déclaré Burchuladze dans une adresse vidéo qui reste épinglée en haut de sa page Facebook officielle.
Les appels de Burchuladze ont rapidement obtenu un soutien. Levan Khabeishvili, le président désormais cotisé du Conseil politique du mouvement national uni de l’opposition (UNM), a également parlé de la nécessité de «renverser le régime d’Ivanishvili».
« Le 4 octobre est une date limite naturelle, lorsque des centaines de milliers de Géorgiens doivent descendre dans la rue et retourner le pouvoir au peuple », a-t-il déclaré le 23 juin tout en commentant les arrestations des politiciens de l’opposition.
Au cours de l’été, la manifestation annoncée est devenue plus clairement marquée du terme «révolution pacifique».
«Si un politicien refuse de participer aux« élections »d’un gouvernement illégitime, alors l’alternative est un renversement pacifique, une révolution pacifique !!! Il n’y a pas de troisième option! Khabeishvili a écrit sur les réseaux sociaux le 20 août.
Emulant Pashinyan – Y a-t-il un plan?
Les annonces de la démonstration du 4 octobre sont devenues plus fréquentes au fil du temps, car d’autres chiffres de l’UNM et de son petit parti partenaire, stratégie Aghmashenebeli, ainsi que plusieurs militants anti-gouvernementaux se sont joints.
Les promoteurs ont déclaré que la manifestation sera à la fois rapide et décisive – Burchuladze déclarant: «Nous commençons le quatrième et terminons le quatrième». Un autre politicien de l’opposition, Murtaz Zodelava, a déclaré qu’il avait déjà imaginé une «nouvelle Géorgie» à partir du 5 octobre.
Les appels sont venus alors que les manifestations à Tbilissi, maintenant au cours de leur 44e semaine, ont continué à diminuer en taille, au milieu de la fatigue croissante. Cela a conduit certains à suggérer qu’une date pré-annoncée pour une révolution pourrait inciter les gens à retourner dans la rue.
Cependant, en réponse au «renversement» promis, les journalistes et autres ont posé à plusieurs reprises la même question: comment?
L’histoire récente de la Géorgie est remplie de délais et d’ultimatures de l’opposition aux gouvernements, mais depuis la révolution des roses de 2003, le pays n’a pas vu de gouvernement forcé par les manifestations de rue.
«Que devons-nous faire? Nous devons agir. Act complètement pacifiquement ‘, a déclaré Khabeishvili le 10 septembre lors d’une interview avec l’opposition TV Pirveli.
Expliquant ce qu’il voulait dire par un «renversement pacifique», Khabeishvili a fait référence à la révolution du velours 2018 en Arménie, qui a conduit à la démission du ministre de l’époque, Serzh Sargsyan et a vu Nikol Pashinyan, l’une des personnalités clés du mouvement, est devenu le chef du pays.
«Le régime (de Sargsyan) est tombé pacifiquement, et c’est Pashinyan qui l’a fait. Nous suivons la stratégie de Pashinyan. Comment allons-nous le faire? (…) Deux personnes poursuivent et intimident une centaine de personnes. Nous n’avons qu’une seule chose à faire: ces centaines de personnes doivent se voir et simplement affronter (ces deux) ensemble », a-t-il déclaré.
Khabeishvili ne s’est cependant pas positionné comme le Pashinyan de la manifestation. Selon lui, il a simplement rejoint l’initiative de Burchuladze et a pris sa part de responsabilité – quelque chose que chaque citoyen qui veut participer devrait faire.
«Quand les gens demandent s’il est possible de le terminer le quatrième: oui, c’est! Mais cela dépend si un citoyen géorgien se présente », a-t-il ajouté.
Jusqu’à présent, un seul détail concret sur le rallye du 4 octobre est connu: le rassemblement commence à 16h00 Tbilissi.
Khabeishvili a déclaré qu’il révélerait les détails «progressivement», mais s’il y a en fait un plan concrète, il ne sera pas le seul à le partager: Khabeishvili a été détenu le 11 septembre.
Le gouvernement répond
Georgian Dream a répondu aux appels à une révolution le 4 octobre en rejetant Khabeishvili, peut-être son partisan le plus fort, comme non déséquilibré.
Et pourtant, les autorités ont déménagé pour le faire taire. Quatre jours après son arrestation, le service de sécurité de l’État (SSG) l’a empêché de passer des appels téléphoniques ou d’envoyer des lettres de prison.
L’arrestation de Khabeishvili découlait d’une interview qu’il a donnée la veille de l’arrestation, dans laquelle il a offert à une police anti-émeute 200 000 $ pour ne pas disperser les manifestants – une déclaration classée par le SSG comme un pot-de-vin.
Il a ensuite été accusé d’une deuxième infraction, appelant au renversement du gouvernement. Au total, il risque jusqu’à sept ans de prison.
La partie dirigeante a également averti à plusieurs reprises que tout acte illégal sera accueilli par une réponse.
«Si quelqu’un ose enfreindre la loi, tout le monde verra la force de la nouvelle gestion des forces de l’ordre», a déclaré le Premier ministre Irakli Kobakhidze le 22 septembre, se référant aux récentes remaniements du personnel dans les organismes chargés de l’application des lois.
Pour Khabeishvili, son arrestation signifie que le rêve géorgien a «vu (sa) défaite».
Il soutient que le parti au pouvoir s’est déjà «effondré» de l’intérieur et est consommé par des conflits internes – ce dont il parlait fréquemment sur les chaînes de télévision de l’opposition avant sa détention. Cela a été suivi par des accusations de responsables, dont le Premier ministre Irakli Kobakhidze, que Khabeishvili était financé par des transfuges sans nom du parti au pouvoir.
Un (dis) front uni?
Les partis d’opposition et autres critiques du gouvernement ont exprimé des opinions différentes sur la «révolution planifiée» du 4 octobre.
Irakli Kupradze, le secrétaire général de Lelo et le candidat conjoint de l’opposition au maire de Tbilissi, a exhorté les citoyens à voter le matin et à assister à la manifestation dans la soirée, tout en se distanciant de la responsabilité de ce qui pourrait y avoir lieu.
«Une fois le vote se terminer et nous finissons de garantir les votes, nous serons sur Rustaveli Avenue (…) mais, bien sûr, nous ne pouvons pas assumer la responsabilité de ce que nous n’organisons pas ou ne connaissons pas le scénario», a-t-il déclaré.
Car la Géorgie a été plus critique envers les plans de la «révolution pacifique»: son chef, l’ancien ministre giorgi Gakharia, l’a qualifié de «projet incertain» avec des «connotations violentes» que le parti au pouvoir pourrait exploiter à son avantage.
«Ensuite, ils pointeront des doigts sur les gens, disant que non assez se présente – que pouvons-nous faire? Il a dit de l’étranger, où il est depuis juin au milieu d’enquêtes en cours sur son temps de Premier ministre.
Cependant, les divisions autour du rassemblement ne s’alignent pas parfaitement sur les frontières entre les partisans et les adversaires de boycott des élections.
Certains boycotteurs suggèrent que le lien entre les attentes de changement à une seule date pourrait ouvrir la voie à la déception.
Elene Khoshtaria, qui jusqu’à son arrestation le 15 septembre était la seule coalition pour le changement de prison encore en dehors de la prison, a déclaré en juillet que «l’histoire du monde n’avait jamais vu un précédent d’une révolution pré-annoncée». Quiconque définit une telle date à l’avance, a-t-elle dit, était soit «un menteur clownesque ou un idiot utile».
Khoshtaria a rencontré plus tard Khabeshvili et s’est excusée sur les réseaux sociaux, soulignant la futilité des litiges publics au sein de l’opposition, bien qu’elle ait souligné que sa position sur le rassemblement du 4 octobre est restée inchangée.
Tamar Chergoleishvili, fondatrice du Boycotting Federalist Party, est également sceptique quant au plan. Tout en notant que se protester était une bonne idée, elle a fait valoir que «la moquerie des attentes des citoyens est nuisible».
« Il est faux de fixer une date et une main de la machine de propagande de Bidzina Ivanishvili la possibilité de marquer quelque chose comme notre défaite, surtout lorsque le régime lui-même échoue », a-t-elle déclaré au diffuseur public géorgien (GPB) plus tôt en septembre.
«Chaque jour, nous voyons des rapports de crimes systémiques dans le régime et des arrestations en cours», a-t-elle ajouté, se référant aux récentes détentions des anciens hauts fonctionnaires.
Avant son arrestation, Khabeishvili a rejeté de telles critiques.
«Si vous ne dites pas à un combattant où vous allez, quand vous allez et ce que vous faites, comment sont-ils censés vous suivre? Il a déclaré dans une interview du 10 septembre, ajoutant que les politiciens de l’opposition «faisaient leur plus grande erreur en ne croyant pas au peuple».
Les collègues du parti de Khabeishvili ont fait écho à cette ligne, y compris le membre de l’UNM Ani Tsitlidze, qui a accusé certaines figures d’opposition d’élitisme, disant qu’ils «s’aiment plus que la lutte».
« Il est faux de se concentrer sur l’idée que parce que nous n’avons pas réussi à changer pendant 13 ans, ce jour pourrait également échouer », a-t-elle dit Palitra News.
Selon Tsilidze, si rien ne vient du 4 octobre, elle continuera de se battre le lendemain. Pourtant, elle a fait valoir que le succès est possible – après tout, elle dit qu’il y a «de nombreux facteurs importants», y compris ce qu’elle décrit comme la «faiblesse» du rêve géorgien.
Seul le temps nous dira comment cette date marque l’avenir de la politique géorgienne.
