Le ministère géorgien des Affaires étrangères a convoqué l’ambassadeur britannique Gareth Ward pour discuter de questions liées aux sanctions internationales et au respect des sanctions par la Géorgie. Cette décision fait suite à une déclaration de l’ambassade du Royaume-Uni dans laquelle elle souligne qu’un navire de la flotte fantôme russe, que Londres a inclus dans sa dernière liste de sanctions, avait accédé à un port géorgien plus tôt en 2026.
Ward a été convoqué mercredi, le ministère ayant indiqué qu’il avait été « invité » à rencontrer le premier vice-ministre géorgien des Affaires étrangères, Giorgi Zurabashvili.
Au cours de la réunion, le ministère a dénoncé ce qu’il a qualifié de « spéculations persistantes » autour de la question du respect par la Géorgie des sanctions internationales, « en particulier à la lumière du fait qu’il n’y a eu aucun cas » de violation de ces sanctions par Tbilissi.
La déclaration citée par le ministère a été publiée mardi par l’ambassade du Royaume-Uni. Il a souligné que le nouveau paquet de sanctions britanniques contre Moscou visait le navire Silvar, qui, selon eux, avait « accédé à un port géorgien plus tôt cette année ».
Tbilissi considère cette insistance comme quelque chose qui « renforce les perceptions trompeuses et sert délibérément à porter atteinte aux intérêts de la Géorgie ».
« Le premier vice-ministre a souligné que faire référence à la Géorgie dans le communiqué de l’ambassade est inacceptable, d’autant plus qu’au moment de l’entrée du navire en Géorgie et tout au long de ses opérations, aucune sanction internationale n’avait été imposée à son encontre », peut-on lire dans le communiqué.
Le ministère a en outre noté que « quelques semaines seulement avant d’entrer en Géorgie », Silvar avait subi une inspection du contrôle de l’État du port au Danemark, mais n’avait pas été arrêté, « confirmant ainsi sa conformité aux exigences internationales en matière de sécurité maritime et de supervision technique ».
La déclaration de l’ambassade britannique a également été commentée par l’Agence géorgienne des transports maritimes, qui a noté qu’« on ne sait pas pourquoi la Géorgie a été mentionnée dans les informations diffusées par l’ambassade britannique ».
« Le navire était présent au port de Kulevi en février 2026. Au moment de son escale et de ses opérations en Géorgie, le navire n’était pas soumis aux sanctions imposées par le Royaume-Uni, l’Union européenne, les États-Unis ou les Nations Unies », ajoute-t-il.
Pendant ce temps, la plateforme géorgienne de journalisme d’investigation iFait a rapporté en février que le navire était entré dans les eaux géorgiennes le 30 janvier, date à laquelle il était déjà soumis aux sanctions ukrainiennes. Selon la plateforme, le Silvar a déchargé jusqu’à 24 000 tonnes de pétrole et de produits pétroliers au port de Kulevi.
Peu avant la déclaration de l’ambassade britannique, des informations ont été publiées selon lesquelles les autorités britanniques avaient intercepté dimanche dans la Manche un pétrolier, le Smyrtos, qui ferait partie de la flotte fantôme russe. Cela a été suivi par des informations selon lesquelles trois ressortissants géorgiens figuraient parmi les membres de l’équipage du navire.
Citant les autorités britanniques, l’Agence géorgienne des transports maritimes a déclaré que la santé et la sécurité des personnes détenues n’étaient pas menacées. Cependant, il a ajouté que le pétrolier n’avait pas été identifié comme étant affilié à une compagnie maritime reconnue en Géorgie.
