Un militant géorgien sur les conditions de détention
Depuis le 19 octobre 2025, après que le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, a adopté de nouvelles lois répressives contre les manifestants, plus de 150 personnes ont été arrêtées sur l’avenue Rustaveli à Tbilissi, accusées de bloquer la route. Plus de 100 d’entre eux ont été envoyés en prison – certains pour trois, d’autres pour cinq et certains pour 10 jours ou plus. Parmi les personnes arrêtées se trouvaient une cinquantaine de femmes.
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Parmi les personnes emprisonnées figurent des journalistes, des poètes, des éditeurs, des médecins et même des retraités. Une fois, quatre membres d’une même famille ont été arrêtés le même jour.
En vertu des nouveaux amendements répressifs, un juge condamne immédiatement un manifestant à deux mois de prison (60 jours) s’il est surpris lors d’un rassemblement avec des matériaux inflammables, des pièces pyrotechniques ou des armes à feu.
Le port d’un masque lors d’une manifestation, l’utilisation de gaz lacrymogènes ou le blocage de la route sont passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à 15 jours de prison. Une récidive est passible d’une peine d’emprisonnement d’un an, tandis que toute infraction ultérieure peut entraîner une peine d’emprisonnement de deux ans.
Les personnes détenues sont d’abord jugées puis transférées dans un centre de détention provisoire à Tbilissi. Cependant, ces derniers jours, les prisons de la capitale sont devenues tellement surpeuplées que certains détenus ont dû être transférés vers d’autres villes.
C’est ainsi que Neka Natelashvili, 22 ans, s’est retrouvée à Poti. Comme une trentaine d’autres manifestants, Neka a été arrêtée sur l’avenue Rustaveli le 22 octobre, l’une des nuits les plus bruyantes depuis l’entrée en vigueur des nouveaux amendements. Parmi les personnes arrêtées ce jour-là figuraient le docteur Vazha Gaprindashvili, la journaliste et membre du conseil d’administration de la chaîne publique Lika Basilaia-Shavgulidze, l’activiste Isako Devidze, le fondateur du groupe Left Behind Ilo Glonti, l’économiste Nikoloz Shurgaia et d’autres. Certaines personnes ont été emmenées par la police directement sur les trottoirs.
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Après l’arrestation de Neka, un extrait du quiz télévisé géorgien La bibliothèque est devenue virale sur les réseaux sociaux, la montrant battant le record du nombre de réponses correctes données en une minute.
Lorsque des militants de Zougdidi ont entendu cette histoire, ils sont venus au centre de détention de Poti et ont joué la même chanson dans un haut-parleur situé dans la cour de la prison.
Neka Natelashvili, 22 ans, critique littéraire et poète
Date d’arrestation : 22 octobre 2025
Peine : six jours de détention
Juge : Nino Enukidze
Lieu de détention : Centre de détention temporaire de la ville de Poti, cellule n° 5
« Quand nous sommes arrivés à Poti, c’était déjà le 24 novembre. J’avais mal aux yeux à cause de l’épuisement, mais il y avait encore beaucoup de procédures à suivre – faire l’inventaire des biens, prendre les empreintes digitales, photographier – comme dans un film. Tout s’est passé comme dans un rêve, et tout à coup je me suis retrouvé dans la toute dernière cellule du centre de détention provisoire – la cellule n°5.
Lorsque la porte en fer s’est fermée, j’ai regardé autour de moi et j’ai allumé une cigarette. Bientôt, ils m’ont remis des draps propres. Au moment où je les étalais, l’aube était déjà levée. Je m’allonge pour dormir.
J’ai été réveillé à neuf heures du matin, c’est la règle. À ce moment-là, les gardes changent d’équipe et vous sortez pour vous laver les mains et le visage. Avant de vous coucher, votre cellule est inspectée et à votre retour, vous devez passer par un détecteur de métaux, au cas où vous auriez trouvé quelque chose dans la salle de bain.
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« Je suis retourné à la cellule et je me suis rendormi. Quand je me suis réveillé, j’ai entendu une voix familière. Sursautant instantanément, j’ai vu mon ami d’enfance Davit Chkadua – il avait été placé dans la cellule en face de la mienne. Lui aussi avait été arrêté pour avoir bloqué la route, mais contrairement à moi, il a été condamné à dix jours.
Petit à petit, des colis ont commencé à arriver pour moi, mais mes livres étaient introuvables. J’ai demandé à un gardien de m’apporter quelque chose à lire. Il a apporté deux livres : un recueil de nouvelles d’Ilia Chavchavadze avec une couverture déchirée et un livre de Heinrich Böll, dont je ne me souviens plus du titre.
J’ai choisi Ilia et j’ai commencé à lire. J’étais à peu près à mi-chemin lorsque mes propres livres sont finalement arrivés — Le deuxième sexe et Pedro Paramo. J’avais demandé à ma sœur de les amener lors de l’audience. j’avais besoin Le deuxième sexe par de Beauvoir pour mes études, tandis que Pedro Paramo était tout simplement mon livre préféré.
La lumière dans la cellule n’est jamais éteinte ; elle ne peut être que légèrement atténuée. Pour quelqu’un qui n’arrive pas à dormir même dans une pièce faiblement éclairée, c’est une véritable torture.
J’ai essayé de dormir avec la couverture tirée sur la tête, mais je n’ai jamais réussi à m’endormir avant quatre heures du matin.
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Nino Datashvili a passé quatre mois en détention en raison d’une grave maladie de la colonne vertébrale. Pendant ce temps, sa santé s’est détériorée jusqu’à atteindre un état critique.
« Même les élastiques à cheveux n’étaient pas autorisés. À cause de cela, mes cheveux longs s’emmêlaient autour de mon cou pendant que je dormais et je me réveillais en m’étouffant. Quand je n’arrivais pas à m’endormir, je cherchais instinctivement mon téléphone sous l’oreiller – mais il n’y avait ni oreiller ni téléphone.
Plus tard, ils m’ont envoyé un cahier et un stylo et j’ai commencé à écrire. J’ai écrit et écrit, décrivant chaque détail – ce que je faisais, ce que je ferais ensuite.
Quand cela devenait insupportable, je comptais les mégots de cigarettes qu’on m’apportait dans un dossier.
Le plus dur pour moi a été de m’habituer à la caméra de surveillance installée dans la cellule. À cause de cela, j’ai dû changer de vêtements sous la couverture.
Un autre problème était le manque de crèmes et de shampoings. Ma peau a beaucoup souffert pendant ces six jours – et mes cheveux encore plus.
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« Lorsque j’ai été arrêtée pour la première fois, tout le monde, des policiers aux gardiens, admirait la brillance de mes cheveux. Mais quand je suis sortie du centre de détention, il ne me restait plus qu’un balai. Je n’avais le droit de me laver que deux fois par semaine, et uniquement avec du savon. C’est à ce moment-là que j’ai compris pourquoi les femmes en prison se coupaient les cheveux courts.
Le dernier jour de mon séjour en détention, j’ai réalisé que mon pantalon glissait. En rentrant chez moi, j’ai découvert que j’avais perdu quatre kilos. Honnêtement, j’étais content : je voulais perdre du poids depuis un moment. Chaque jour, je recevais une énorme quantité de nourriture par colis. J’ai même essayé de tout compter pour demander aux gens d’arrêter d’en envoyer davantage, mais le flux n’a jamais cessé.
Pourtant, chaque fois que j’en prenais une bouchée, je me sentais malade, alors je ne mangeais presque rien. Les gardes m’ont offert du ragoût et de la soupe en conserve, mais je n’ai jamais touché à leur nourriture.
Le dernier jour a été le plus dur. J’ai compté chaque seconde jusqu’à ma libération. Quinze minutes avant la liberté, les gars de la cellule voisine ont crié : « Avant de partir, chante encore pour nous ! J’ai commencé à chanter et je ne me suis arrêté qu’à la fin.
Lorsque la porte s’est ouverte et que le garde m’a fait signe de partir, j’étais en train de chanter et je ne pouvais pas me résoudre à m’arrêter. Pendant que nous marchions dans le couloir, je n’arrêtais pas de chanter, les prisonniers dans leurs cellules applaudissaient et je me répétais encore et encore : « Ne pleure pas, Neka, ne pleure pas ! Quand je suis sorti, j’ai fondu en larmes.
Dehors, j’ai été accueilli par de l’air frais et des gens gentils.
