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Un tribunal russe a ordonné la confiscation de plus de 242 milliards de dollars (3 milliards de dollars) d’actifs appartenant à une société de chemin de fer appartenant à Salman Babaev, originaire de Daghestani, qui a également été condamné à payer un cas de corruption supplémentaire supplémentaire.
La décision pour confisquer les actifs de Vector Rail a été rendue par le 23 avril.
Vector Rail est copropriétaire par Babaev et Aleksei Taicher.
Né à Makhachkala et élevé dans le village d’Ashaga-Stal-Kazmalyar dans le district de Suleiman-Salsky, Babaev faisait partie des meilleurs dirigeants de chemin de fer, ayant été vice-président des chemins de fer russes (RZD).
Il a quitté son poste à RZD en 2017, ayant officiellement pris sa retraite. Cependant, quelques années plus tard, des enquêtes anti-corruption ont été lancées contre lui et ses associés, aboutissant à la saisie des actifs et à l’affaire officielle de corruption.
Selon des documents judiciaires, les fils de Babaev – Ruslan et Timur – étaient également impliqués dans le programme, avec Taicher. Le bureau du procureur a déclaré que Taicher avait exploité son rôle chez RZD pour orchestrer une série de transactions défavorables à l’État mais financièrement bénéfique pour lui-même et ses associés.
Le tribunal a conclu que par le biais de sociétés liées à Vector Rail, enregistrées sous les fils de Babaev, et avec la participation de Taicher, au moins 30,1 milliards de dollars (360 millions de dollars) ont été siphonés du système RZD. Les fonds ont été utilisés pour acquérir des actifs de grande valeur, enregistrés plus tard en vertu de parents et d’individus affiliés.
Douze sociétés au sein du groupe ferroviaire Vector ont également reçu l’ordre d’être transféré dans la propriété de l’État. Parmi ceux-ci, cinq étaient des opérateurs de marchandises, cinq autres spécialisés dans la location de roulements et deux ont servi de sociétés de gestion d’actifs. Leur valeur marchande combinée a dépassé 242 milliards de dollars (3 milliards de dollars).
Les actifs du groupe comprenaient plus de 44 000 wagons et plus de 200 propriétés immobilières. Les sociétés occupaient une position dominante sur le marché pour le transport du gaz liquéfié.
Un épisode clé cité dans l’affaire concernait des manipulations de location entre la Federal Freight Company (FGK) et le Transfin-M appartenant au public. Les procureurs affirment que Taicher, agissant sans approbation du conseil d’administration, augmentait les charges de location, entraînant une perte de FGK de 1,1 milliard de ₽ milliards de dollars (13 millions de dollars). Les fonds ont été en partie transférés à l’étranger via des contrats avec une société appartenant à Taicher, Railstream, qui a ensuite déclaré faillite. Taicher a été arrêté en 2024 dans le cadre des cas et d’autres cas.
Un an seulement avant la décision du tribunal – le 23 avril 2024 – le président russe Vladimir Poutine a accordé à Salman Babaev l’ordre d’Alexander Nevsky. Les photographies d’une réunion du Kremlin le même jour montrent Babaev assis aux côtés du président Poutine et du président azerbaïdjanais Ilham Aliyev.
Bien que Babaev ait construit sa carrière à l’extérieur de sa région d’origine, il a maintenu des liens étroits avec Daghestan. En 2019, il a investi dans la construction d’une école moderne dans son village natal. Le projet, d’une valeur d’environ 400 millions de dollars (4,8 millions de dollars), a été achevé en 2023 dans le cadre d’un programme d’État de développement rural, avec l’implication de l’imam adjoint local Yaraliev, ami et partenaire commercial de Babaev.
Auparavant, en 2020, Babaev et Yaraliev remboursent conjointement les dettes d’une entreprise de services publics locaux, s’élevant à 6 millions de ₽ millions de dollars (66 000 $) et ont exprimé leur volonté de participer à des projets d’infrastructure environnementale, y compris la construction de installations de gestion des déchets.
Pendant ce temps, le bureau du procureur général continue de poursuivre les dommages-intérêts. L’agence affirme que les transactions organisées par Babaev et Taicher ont non seulement nui au budget national, mais ont également perturbé l’intégrité du système de fret de l’État. Les autorités recherchent toujours le retour d’un supplément de 30,1 milliards de dollars supplémentaires (330 millions de dollars) et poursuivent leur enquête, le média russe Kommersant rapporté.
