Trump et la libération de prisonniers arméniens
“Our request up front to the administration has been quite clear: (A) deal for the release of Armenian Christian POWs must be a precondition to (a peace deal) moving forward, which has been the position of the administration,” said international lawyer and human rights advocate Jared Genser in an interview with Agence de presse catholique.
Genser a également déclaré que la libération des détenus est «une priorité absolue» pour la nouvelle administration américaine.
Selon lui, «on nous a dit» que la libération de prisonniers devrait être une condition préalable pour le président Trump pour finalement approuver l’accord de paix. Genser n’a pas précisé qui avait transmis ce message à l’administration américaine.
Il représente l’ancien ministre de l’État de la NKR, Ruben Vardanyan, qui est jugé en Azerbaïdjan avec d’autres dirigeants de la République non reconnue. Genser a longtemps affirmé que les droits de Vardanyan étaient violés. Il souligne qu’il représente un «prisonnier politique de haut niveau» mais dit que ses préoccupations s’appliquent à tous les détenus.
Agence de presse catholique a demandé des éclaircissements sur la question des prisonniers arméniens du Département d’État américain. Dans la réponse que l’agence a reçue, le Département d’État a déclaré que les droits de tous les détenus doivent être respectés:
«Toutes les personnes détenues devraient avoir leurs droits de l’homme respectés et, s’ils sont inculpés criminels, toutes les garanties de procès équitables leur ont été accordées.»
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Huit anciens dirigeants de la République non reconnue Nagorno-Karabakh (NKR) sont en procès en Azerbaïdjan: les anciens présidents Arkadi Ghukasyan, Bako Sahakyan et Arayik Harutyunyan; Président de Davit Ishkhanyan; Le ministre d’État Ruben Vardanyan; Le commandant de l’armée de défense Levon Mnatsakanyan; Le commandant adjoint Davit Manukyan; et le ministre des Affaires étrangères Davit Babayan.
Ils sont accusés de génocide, de terrorisme et d’organiser le déplacement forcé des civils. Tous font face à l’emprisonnement à vie. Cependant, les défendeurs n’ont pas obtenu un accès approprié aux documents de cas.
Le cas de l’ancien ministre d’État Ruben Vardanyan est géré séparément. Il a parti à deux reprises en grève de la faim pour protester contre ce qu’il appelle une «farce judiciaire».
Les anciens dirigeants du Karabakh ont été arrêtés en septembre 2023 à la suite de la soi-disant «opération contre-terroriste» de l’Azerbaïdjan à Nagorno-Karabakh. L’opération est intervenue après un blocus de 10 mois de plus de 100 000 Arméniens. Après la fin des hostilités et la réouverture du couloir de Lachin, toute la population arménienne a fui sa patrie.
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« Trump a promis de protéger les chrétiens arméniens emprisonnés »
L’avocat international Jared Genser a rappelé au public les promesses de campagne de Donald Trump, en particulier sa promesse de défendre les chrétiens arméniens. Il a qualifié les événements de septembre 2023 de «nettoyage ethnique» et a exhorté l’administration Trump à honorer ses promesses de campagne.
En ce qui concerne son client Ruben Vardanyan, Genser a souligné que le suiveur de l’Église apostolique arménienne s’est vu refuser l’accès à la Bible.
«Cela ne fait que renforcer le fait que la persécution de lui et d’autres dirigeants de Nagorno-Karabakh n’est pas seulement parce qu’ils étaient des représentants de la soi-disant« République séparatiste », mais aussi parce qu’ils sont chrétiens.»
L’avocat a également fait valoir que ce n’était pas une coïncidence selon laquelle «après le nettoyage ethnique à Nagorno-Karabakh, l’Azerbaïdjan détruit les églises arméniennes et le patrimoine culturel».
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Les prisonniers pourraient faire des victimes d’un accord de paix
Selon Jared Genser, la paix est impossible à moins que toutes les questions dans le cadre arménien-azerbaijani ne soient «divulguées, discutées et pleinement résolues»:
«Si un accord de paix est signé pendant que la question de Nagorno-Karabakh ou le sort des prisonniers chrétiens arméniens ne résolut pas, alors malheureusement, ils pourraient être sacrifiés.»
L’avocat a également noté que ces questions proviennent à la fois du texte de l’accord de paix et de l’agenda bilatéral entre Erevan et Bakou.
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«La nouvelle administration américaine pourrait choquer le dictateur Aliyev»
Le défenseur des droits de l’homme a exhorté l’administration Trump à «choquer» le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev, le qualifiant de dictateur. Cependant, il n’a pas précisé quelles mesures devraient être utilisées pour appliquer la pression:
«Les dictateurs ne libèrent des prisonniers politiques que lorsqu’ils sont obligés de le faire. Ils ne le font jamais par générosité ou préoccupation humanitaire. Cela ne se produit que lorsqu’un dictateur pense que le coût de la tenue d’un ou plusieurs prisonniers politiques l’emporte de loin sur les avantages de les garder derrière les barreaux.»
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La société civile appelle à l’action publique sur les détenus arméniens alors que le ministère des Affaires étrangères exprime une «profonde préoccupation».
