La chaîne de télévision géorgienne pro-gouvernementale, IMedi, a publié une liste d’équipements de protection de base achetés par six principaux groupes de la société civile, affirmant qu’il s’agissait de preuves utilisées pour geler leurs comptes.
Depuis mercredi, lorsque le tribunal a approuvé le gel des actifs demandés par le bureau du procureur,, Imedi a fait plusieurs rapports étiquetant les organisations comme des «ONG riches» et des «organisateurs de rassemblements violents» qui «sabotaient l’État».
Le bureau du procureur a accusé les organisations de faciliter la violence au début des manifestations antigouvernementales en cours.
Pour soutenir cette affirmation, Imedi Publié des documents d’achat «exclusivement obtenus», selon lequel les organisations ciblées ont acheté des masques, des respirateurs, des lunettes de protection et d’autres matériaux au cours des manifestations.
Parmi ceux qui sont ciblés par le bureau du procureur figurent des groupes de société civile, notamment la Société internationale pour les élections équitables et la démocratie (ISFED), la Fondation de la Société civile, l’Institut pour le développement de la liberté d’information (IDFI), le Social Justice Center (SJC) et Sapari. Les récits de l’initiative démocratique géorgienne (GDI) et des défenseurs de la démocratie ont également été gelés.
Dans ses rapports, Imedi a examiné les achats de six des sept organisations.
Par exemple, selon ImediGDI a acheté 20 masques de différents types, cinq paires de lunettes et 12 vestes imperméables; SJC a acheté 35 bandages, la même quantité de spray au poivre, d’alcool à frotter et de bandages adhésifs, entre autres articles; IDFI a acquis 10 masques de protection; et Isfed a acheté 18 respirateurs et 20 lunettes de protection.
Les éléments répertoriés par Imedi correspondent principalement à ceux mentionnés dans la déclaration du bureau du procureur, qui affirmait que les manifestants «étaient équipés de manière coordonnée», y compris avec des fonds des sept organisations.
Dans leurs réponses, les représentants de la société civile ont non seulement rejeté les allégations de violence par le bureau du procureur comme infondé, mais ont également attiré l’attention sur le nombre d’articles affichés par Imedi – À peine assez pour les dizaines de milliers de personnes qui ont participé aux manifestations au cours de leur phase précoce, au milieu de gros affrontements et de violence policière.
«Il s’est avéré que nous, les défenseurs de la démocratie, avons acheté un total de 118 respirateurs (masques) pour les rassemblements. (La décision) Georgian Dream (Party) a vraiment eu de la chance – si nous avions ajouté 50 autres, ils seraient tous détruits maintenant », a écrit Giorgi Mshveieradze, président des défenseurs de la démocratie, sur Facebook, se moquant IMedi Rapports.
La présidente de la Fondation de la Société civile, Keti Khutsishvili, a confirmé que son organisation avait acheté un équipement de protection, mais a déclaré que c’était pour les journalistes travaillant sur les lieux.
«Nous avons acheté des masques et des casques pour eux afin qu’ils puissent couvrir en toute sécurité les manifestations», a-t-elle déclaré, niant la réclamation du procureur général concernant «la fourniture des manifestations».
JOurnalist Gela Mtivlishvili, fondatrice de The Independent Media Outlet MTI AMBEBIqui a lui-même utilisé l’équipement fourni par la Fondation lors des manifestations, a également commenté.
«Sans (cet équipement de protection), la (police) aurait me foutre les yeux avec une cartouche à gaz ou arraché de mon nez ou une autre partie de mon visage, car ils visaient délibérément nos têtes et nos visages», a-t-il écrit sur Facebook.
Levan Natroshvili, le directeur exécutif d’Isfed, a qualifié les allégations du bureau du procureur « non-sens », mais a clarifié la « transparence complète » que l’organisation avait acheté une trentaine de masques et de lunettes pour ses propres employés, dont certains ont participé aux manifestations, tandis que d’autres surveillaient les événements dans le cadre de leurs tâches officielles.
«Nous n’avons jamais été impliqués dans aucune violence ou actions similaires», a-t-il ajouté.
«Sabotage» et autres accusations
La congélation des récits des organisations de la société civile a été largement condamnée par les critiques du rêve géorgien à l’intérieur et à l’extérieur du pays.
Les organisations elles-mêmes ont appelé les autorités «les ennemis du peuple géorgien», qui ont cherché à empêcher la société civile de défendre les droits des groupes vulnérables, y compris les enfants, les femmes, les personnes handicapées, les travailleurs et les personnes âgées.
«Ils veulent nous empêcher d’enquêter et de signaler l’injustice, la corruption, la torture et la violence systémique», ont-ils écrit dans un communiqué conjoint.
Plus de 50 autres organisations géorgiennes ont exprimé leur solidarité avec ceux qui ont été ciblés avec des gels de compte. La mesure punitive a également été condamnée par des représentants des partis d’opposition.
Les critiques des autorités géorgiennes à l’étranger – notamment le sénateur américain Jeanne Shaheen et le député Joe Wilson, ainsi que la députée Rasa Juknevičienė et le député suédois Gustaf Göthberg – ont rejoint la critique.
Jeudi, l’Organisation internationale des droits de l’homme Amnesty International a également publié une brève déclaration, notant que les autorités géorgiennes «sabotent les droits de l’homme de la population».
Le bureau du procureur a demandé à geler les comptes dans le cadre d’une affaire plus large impliquant des accusations de sabotage, de tentative de sabotage et d’aide et de encourager des activités hostiles. L’enquête a été lancée en février, à la suite d’une demande soumise par un groupe pro-gouvernemental, et a affecté un large éventail de critiques du gouvernement.
Les accusations criminelles sur lesquelles l’enquête est fondée portent sur de longues peines de prison.
Dans un communiqué mercredi, le bureau du procureur a déclaré que les manifestations, qui avaient éclaté en novembre après que le gouvernement de rêve géorgien a suspendu sa candidature à l’adhésion à l’UE, « s’est progressivement transformée en confrontations avec les forces de police, avec un caractère délibéré ». Comme l’a affirmé l’agence, c’était le résultat des «appels des chefs de parti d’opposition et de certains chefs d’ONG pour la désobéissance de masse et la résistance à l’échelle nationale».
Selon le bureau du procureur général, en conséquence, des «groupes violents ont blessé des dizaines d’agents de l’application des lois» et «incendier le bâtiment du Parlement», ainsi que pour l’équipement de police.
Les sept organisations ont déclaré que, malgré le gel, ils continueront leur travail.
Ce n’est pas la première fois que le bureau du procureur général cible les manifestations antigouvernementales en cours grâce à des enquêtes sur un sabotage présumé.
En mars, l’agence a gelé les comptes de cinq sources de financement qui avaient soutenu les participants des manifestations qui ont été condamnées à une amende ou à la détention. Plus tard, des recherches ont été effectuées au domicile des personnes associées aux fonds.
La politique du gouvernement géorgien envers les organisations de la société civile est devenue particulièrement hostile au cours des deux dernières années, parallèlement à son adoption d’une série de lois restrictives.
L’adoption de ces lois s’est accélérée au cours des huit derniers mois, dans le contexte des manifestations antigouvernementales, dont la première phase a vu de lourds affrontements et une violence de la police brutale contre les manifestants et les journalistes.
Sur les sept ONG dont les comptes ont été gelés, quatre – Isfed, SJC, Sapari et la Civil Society Foundation – avaient déjà été distingués en vertu de la loi sur l’enregistrement des agents des Affaires étrangères du parti au pouvoir (FARA). Le Bureau anti-corruption a lancé des inspections de ces groupes, ainsi que trois autres, à la mi-août, citant des violations possibles de FARA.
Georgian Dream a affirmé à plusieurs reprises que ces mesures sont nécessaires pour lutter contre «l’influence des pouvoirs externes». Néanmoins, les critiques du parti au pouvoir ont insisté sur le fait que les actions de l’État visent à saper les médias et la société civile dans une démocratie déjà fragile.
