Lettre d’un militant azerbaïdjanais en prison
Il a souligné que le caractère non résolu du problème entrave le développement des relations bilatérales, l’agenda de paix avec l’Arménie et l’abrogation de l’article 907 de la loi sur le soutien de la liberté.
L’article 907 du « Freedom Support Act » a été adopté aux États-Unis en 1992, pendant la première guerre du Haut-Karabakh, lorsque l’Arménie occupait le Haut-Karabakh et sept districts azerbaïdjanais environnants. En réponse, l’Azerbaïdjan a déclaré un blocus contre l’Arménie. Dans ce contexte, le Congrès américain a adopté cet amendement interdisant l’aide du gouvernement américain à l’Azerbaïdjan.
Au fil des années, plusieurs présidents américains ont suspendu la mise en œuvre de l’article 907. Cependant, l’administration précédente du président Joe Biden a refusé de le faire. En août 2025, le président Donald Trump a de nouveau signé un document suspendant l’application de cet amendement.
Selon Hajiyev, les autorités azerbaïdjanaises tentent de justifier les arrestations de dirigeants de la société civile, de militants, de défenseurs des droits humains et de journalistes en les présentant comme une menace pour le gouvernement et un obstacle au processus de paix.
Le militant considère cette démarche infondée et fondée sur une menace imaginaire. Selon lui, les véritables problèmes proviennent des critiques constantes des organisations internationales, de la détérioration des relations avec les partenaires étrangers, du mécontentement intérieur croissant et de la politique d’isolement des autorités.
Hajiyev propose de traiter les prisonniers politiques non pas comme une menace, mais comme une ressource et des partenaires potentiels. Il estime qu’un décret introduisant une large amnistie contribuerait à préserver l’agenda de paix, à réduire les tensions internes et à ouvrir la voie à la résolution de problèmes tels que l’abrogation de l’article 907 de la loi de soutien à la liberté.
L’auteur met particulièrement l’accent sur l’extradition vers l’Arménie de plusieurs prisonniers de souche arménienne actuellement détenus en Azerbaïdjan. Il affirme qu’une telle mesure, prise avant les élections parlementaires arméniennes du 7 juin, pourrait apporter une contribution importante aux chances de victoire de Nikol Pashinyan et faire progresser le processus de paix.
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La proposition est la suivante : le Congrès américain abrogerait l’article 907, qui restreint l’aide du gouvernement américain à l’Azerbaïdjan, tandis que Bakou libérerait les prisonniers politiques en échange.
Qui est Bakhtiyar Hajiyev ?
Bakhtiyar Hajiyev est un militant civique azerbaïdjanais bien connu, ancien membre d’un mouvement de jeunesse et prisonnier politique.
Il s’est présenté comme candidat indépendant aux élections législatives de 2010 et 2020. Hajiyev a également cofondé le mouvement de jeunesse Positive Change.
Entre 2011 et 2012, il a purgé une peine de deux ans de prison pour avoir échappé au service militaire. Les organisations internationales ont décrit cette affaire comme étant politiquement motivée.
Les autorités ont de nouveau arrêté Bakhtiyar Hajiyev en décembre 2022. Les procureurs l’ont inculpé en vertu des articles 221.2.2 et 289.1 du Code pénal. Les accusations concernent un hooliganisme impliquant une résistance à une personne chargée du maintien de l’ordre public et un outrage au tribunal.
Le 16 juin 2023, les enquêteurs ont porté des accusations supplémentaires contre le militant. La plupart d’entre elles concernent des questions financières, en particulier l’utilisation abusive présumée des fonds subventionnés.
Les procureurs l’ont également inculpé en vertu des articles 192 (entrepreneuriat illégal), 193-1 (blanchiment d’argent), 206 (contrebande) et 320 (usage de faux documents) du Code pénal.
Bakhtiyar Hajiyev rejette toutes les accusations portées contre lui. Il nie toute culpabilité et affirme que les autorités l’ont arrêté sur ordre d’en haut et l’ont puni pour avoir critiqué le ministre de l’Intérieur Vilayat Eyvazov.
Les organisations internationales de défense des droits humains, dont Amnesty International et Freedom Now, le reconnaissent comme un prisonnier politique et exigent sa libération.
Hajiyev s’exprime fréquemment sur les questions de société civile et a été confronté à plusieurs reprises à la répression.
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Texte intégral de la lettre :
« Ces derniers temps, diverses organisations et centres d’analyse de premier plan ont soulevé de plus en plus la question des prisonniers politiques en Azerbaïdjan. Ils notent que le caractère non résolu de ce problème entrave le développement des relations bilatérales, l’avancement de l’agenda de paix et l’abrogation de l’article 907 de la loi sur le soutien de la liberté.
Les autorités azerbaïdjanaises tentent de justifier les arrestations de dirigeants de la société civile, de militants, de défenseurs des droits humains et de journalistes en les présentant comme une menace pour leur propre pouvoir et comme un obstacle potentiel au programme de paix avec l’Arménie.
Dans le même temps, les affirmations selon lesquelles les prisonniers politiques menaceraient les autorités ou feraient obstacle au processus de paix ne correspondent pas à la réalité et reposent sur une menace imaginaire. Les véritables problèmes proviennent des critiques constantes des organisations internationales, de la détérioration des relations, du mécontentement intérieur croissant et de la politique d’isolement des autorités.
Dans ces conditions, les autorités devraient reconsidérer fondamentalement leur approche à l’égard des prisonniers politiques. Ils devraient traiter les personnes connues dans la société civile pour leur expérience, leurs connaissances, leurs compétences et leurs relations internationales, ainsi que leur capacité à influencer l’opinion publique, non pas comme une menace ou un outil de négociation dans les relations avec l’Occident, mais comme une ressource et des partenaires potentiels.
Je suis convaincu que de nombreux prisonniers politiques possèdent la capacité d’apporter une contribution positive à l’amélioration des relations avec l’Union européenne, l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe et les États-Unis, ainsi qu’à faire avancer les initiatives visant à abroger l’article 907 et à promouvoir l’agenda de paix avec l’Arménie.
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« Il est évident que les autorités azerbaïdjanaises n’ont pas l’intention de maintenir les prisonniers politiques derrière les barreaux à vie ou pendant de longues périodes. Dans le même temps, on peut supposer qu’à un certain stade – par exemple après la signature d’un accord de paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan – les autorités pourraient extrader vers l’Arménie les détenus de souche arménienne mentionnés dans les déclarations et les rapports des organisations internationales.
Pour la signature d’un traité de paix, la victoire du parti de Nikol Pashinyan aux élections législatives arméniennes du 7 juin est importante.
Compte tenu de la nature tendue de la campagne électorale en Arménie et de la forte probabilité d’une grave ingérence extérieure, l’extradition de plusieurs détenus de souche arménienne détenus en Azerbaïdjan avant les élections du 7 juin pourrait devenir une bouée de sauvetage pour la victoire de Nikol Pashinyan et pour faire avancer l’agenda de paix.
Si les autorités azerbaïdjanaises envisagent réellement d’extrader ces personnes à l’avenir, c’est le moment le plus approprié pour le faire.
Dans le même temps, un large décret d’amnistie couvrant les prisonniers politiques et religieux pourrait contribuer à préserver l’agenda de paix, à réduire le mécontentement intérieur, à mettre fin à la politique d’auto-isolement et à ouvrir la voie à la résolution de nombreux problèmes, notamment l’abrogation de l’article 907 de la loi de soutien à la liberté.
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