Les habitants du quartier Didube de Tbilissi se sont rassemblés jeudi et dimanche pour protester contre le projet de construction d’immeubles résidentiels de grande hauteur et d’espaces commerciaux sur le terrain de l’Expo Georgia, arguant que le projet menace l’un des rares espaces de loisirs du quartier.
Il s’agissait de la deuxième manifestation contre le projet proposé. Les habitants ont déclaré qu’ils continueraient à s’opposer aux projets, invoquant leurs inquiétudes concernant les embouteillages, la pollution de l’air et la perte d’espaces verts pour les familles locales.
Le développement est prévu pour le site Expo Georgia au 118 Akaki Tsereteli Avenue. Cityzen a annoncé que les préventes d’appartements débuteraient le 22 octobre, bien que le projet n’ait pas encore reçu de permis de construire et qu’aucun plan de développement détaillé approuvé n’ait pu être trouvé dans les sources publiques officielles. Les plans envisagent des bâtiments allant de 12 à 32 étages, la majeure partie du complexe étant destinée à un usage résidentiel et une partie à des fins commerciales.
Maia Jojua, une habitante de l’avenue Tsereteli, a déclaré que le développement viendrait aggraver les problèmes de circulation et de pollution atmosphérique existants dans la région.
Jojua a également décrit l’Expo Georgia comme une oasis verte à Didube, où elle avait emmené ses enfants pendant des années pour jouer et passer du temps dehors.
« Mes enfants ont grandi ici. Je les ai amenés ici tous les jours pendant des années pour qu’ils puissent prendre l’air, surtout en été », a-t-elle déclaré. « Nous ne devons pas les laisser faire cela ».
Khatia Gvenetadze, une habitante de Didube, a déclaré que le terrain de l’Expo Georgia était l’un des rares endroits du district où les habitants pouvaient se promener, emmener leurs enfants dehors et faire de l’exercice.
« Nous nous opposons catégoriquement à la construction d’immeubles de 16, 20 ou 30 étages ici. Nous protesterons jusqu’au bout, car c’est le seul endroit de ce type à Didube, sur l’avenue Tsereteli », a déclaré Gvenetadze.
L’architecte Levan Kalandarishvili s’est également opposé à ces projets, arguant que les nouveaux bâtiments détruiraient le parc et porteraient atteinte au caractère du site.
Kalandarishvili a déclaré que la zone avait une importance personnelle et architecturale, rappelant qu’il y avait passé une grande partie de sa jeunesse lorsque le cinéma Cosmos fonctionnait sur le terrain.
Il a également remis en question la conception du complexe proposé, en soulignant les plans d’un jardin au deuxième étage d’un immeuble de 32 étages et en demandant comment le développement pourrait accueillir le stationnement et les infrastructures supplémentaires requis par ses résidents.
« Je suis venu à cette manifestation parce que ce problème concerne tout Tbilissi. Je veux que les gens puissent vivre confortablement dans cette ville, sans immeubles d’appartements à chaque étape », a déclaré Tibunashvili.
L’entreprise a indiqué que les nouveaux bâtiments seraient construits le long des deux rues adjacentes du site, Stanislavski et Samtredia, sur des sections situées au-delà du parc et des pavillons, avec des entrées séparées. Il a indiqué que le développement n’aurait pas lieu dans la zone communément appelée Expo ou le parc des expositions.
« Selon les plans, trois immeubles résidentiels et un centre commercial seraient construits le long de la rue Samtredia, tandis qu’un hôtel et un immeuble résidentiel seraient situés du côté de la rue Stanislavski. Le projet comprendrait 105 000 mètres carrés d’espace résidentiel, comprenant environ 1 200 appartements », a indiqué Cityzen.
L’entreprise a ajouté que les 18 % alloués au développement ne seraient pas utilisés exclusivement pour le logement. Le site comprendrait également un grand centre commercial doté d’installations telles qu’une piscine, un centre de remise en forme, des cafés, des magasins, un cinéma et des espaces pour enfants.
« Notre vision est de créer un environnement moderne et multifonctionnel dans le quartier, où les fonctions d’exposition, récréatives, résidentielles, commerciales et hôtelières se complètent », a déclaré Cityzen.
L’architecte et urbaniste Irakli Zhvania, qui s’est adressé aux manifestants lors de la manifestation, a averti que le projet pourrait laisser les espaces verts restants dans l’ombre pendant une grande partie de la journée, particulièrement en hiver, lorsque le soleil est plus bas. Il a ajouté que cela pourrait affecter les arbres et autres végétaux, tandis que la construction elle-même pourrait causer des dégâts supplémentaires.
Zhvania a également fait valoir que la taille des bâtiments modifierait le caractère architectural du site, où se trouvent actuellement des pavillons modernistes de faible hauteur.
Il a averti que le complexe résidentiel et commercial proposé pourrait augmenter considérablement la circulation sur l’avenue Tsereteli et les rues environnantes. Les véhicules supplémentaires, ainsi que les livraisons et la collecte des déchets pour les installations commerciales, pourraient aggraver les embouteillages et la pollution de l’air, a-t-il déclaré.
Zhvania a en outre averti que la construction pourrait prendre plusieurs années, pendant lesquelles la poussière de ciment et de béton pourrait affecter les personnes vivant à proximité.
« Cela signifie plus de temps perdu pour vous, plus d’embouteillages, plus de gaz d’échappement et des bus que vous manquez », a déclaré Zhvania aux manifestants.
Répondant aux inquiétudes concernant l’ampleur du projet, Cityzen a soutenu que les bâtiments avaient été conçus pour ne pas projeter d’ombre sur le parc. L’entreprise a fait valoir que la construction de gratte-ciel lui permettrait d’utiliser moins d’espace au sol tout en préservant les infrastructures et les zones de loisirs existantes.
Cityzen a également déclaré que le projet comprendrait un parking souterrain pouvant accueillir jusqu’à 1 500 véhicules et plusieurs entrées supplémentaires. L’entreprise a fait valoir que le nouveau centre commercial, les cafés et les installations de loisirs réduiraient la nécessité pour les résidents de se déplacer ailleurs pour obtenir des services, contribuant ainsi à réduire les embouteillages.
Concernant l’impact environnemental du projet, Cityzen a expliqué qu’un plan dendrologique détaillé avait été élaboré suite à une étude des espaces verts du site. L’entreprise n’a pas précisé combien d’arbres ou d’autres plantes seraient enlevés, mais a déclaré que le défrichement de la végétation serait limité aux arbustes et aux ailanthus auto-ensemencés dans les zones périphériques en dehors du parc et de la zone de loisirs. Il a également indiqué qu’une équipe de jardiniers et dendrologues travaillerait sur le projet et que l’entreprise serait responsable de l’entretien et du développement des zones de loisirs existantes.
Cityzen a déclaré que tous les pavillons d’exposition existants seraient préservés et améliorés. Il prévoit de remplacer le pavillon n°11 par une nouvelle installation deux fois plus grande et a déclaré que le parc, le lac, la verdure et les monuments resteraient en place.
L’entreprise a ajouté qu’elle avait commencé à rencontrer les résidents locaux pour présenter les plans et recueillir leurs commentaires, et qu’elle avait l’intention d’organiser d’autres réunions avec d’autres groupes intéressés.
Cityzen a déclaré qu’elle était en train d’obtenir un permis de construire et qu’elle espérait le recevoir dans un avenir proche. L’entreprise a déclaré que le projet serait mis en œuvre en trois étapes, chacune d’une durée de deux ans, la première étape devant débuter au printemps 2027.
L’histoire de l’Expo Georgia remonte à 1957, lorsqu’un lieu d’exposition a ouvert ses portes sur l’avenue Tsereteli. Aujourd’hui, le site s’étend sur 139 244 mètres carrés et continue d’accueillir des expositions.
