Etchmiadzine proteste contre la démission de Karekin II
Une manifestation a eu lieu au Siège Mère d’Etchmiadzine, appelant au retrait du trône du Catholicos de tous les Arméniens Karekin II. Dix archevêques et évêques ont lancé le rassemblement. Ils partagent le point de vue du Premier ministre arménien Nikol Pashinyan selon lequel le Catholicos devrait démissionner. Le Premier ministre n’a pas assisté à la manifestation. Plus tôt, au début de son mouvement pour ce qu’il appelait le renouveau et la purification de l’Église, il avait déclaré que la protestation atteindrait Etchmiadzine.
A l’extérieur de la cathédrale, les croyants qui soutiennent les revendications des dix ecclésiastiques se sont rassemblés aux côtés des partisans de Karekin II. Les dirigeants de l’opposition qui soutiennent le Catholicos ont mobilisé ses partisans. Certains manifestants ont exprimé leur soutien au patriarche. D’autres l’ont appelé à partir.
S’exprimant lors de son point de presse habituel du matin, M. Pashinyan a déclaré qu’il ne voyait pas la nécessité de participer à la manifestation. Il a également rejeté les affirmations selon lesquelles il aurait demandé aux membres du clergé d’exiger la destitution du patriarche. Dans le même temps, il a déclaré qu’il saluait leur courage et qu’il soutiendrait leur lutte.
Le Premier ministre a déclaré que les événements de la journée montraient que l’Église était confrontée à une crise qui devait être résolue. Il a ajouté que la crise persisterait aussi longtemps que Ktrich Nersisyan, le nom laïc du Catholicos, resterait sur le trône.
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La police a formé un cordon entre partisans et opposants à la destitution du Catholicos
Le service à la cathédrale et la manifestation étaient prévus à 17h00. Le service a cependant commencé plus tard. Les évêques sont arrivés à la cathédrale encore plus tard et ont annoncé la protestation. Un grand nombre de policiers les accompagnaient.
Le Catholicos et les autres membres du clergé ont réussi à marcher depuis sa résidence jusqu’à la cathédrale. Les policiers ont séparé la foule pour leur permettre de passer.
L’archevêque Vazgen Mirzakhanyan, chef du diocèse des États baltes, s’est adressé à la foule devant la cathédrale au nom des évêques. Il confirma qu’ils étaient venus exiger le retrait du Catholicos du trône.
« Nous avons soumis la lettre appelant au retrait du patriarche au secrétariat. Notre mission aujourd’hui se termine ici. La prochaine fois, nous viendrons ici avec vous pour prier dans la cathédrale pour le renforcement et l’illumination de notre peuple et de notre clergé », dit-il.
Dans son discours à la cathédrale, le Catholicos de tous les Arméniens a déclaré que l’Église doit résoudre tous les problèmes émergents dans le cadre du droit canonique. Il a déclaré que les groupes individuels ne doivent pas exercer de pression.
« Aujourd’hui, malheureusement, certaines personnes ont fait une nouvelle tentative de pression, y compris certains membres de notre clergé. Pourtant, les fidèles restent fermes et intrépides. Ce bruit ne portera jamais atteinte à notre mission ni à nos programmes, qui visent à éclairer l’Église et notre pays ». Karekin II a conclu.
« Il n’y a pas d’alternative au retrait du Catholicos de tous les Arméniens », déclare un homme politique
Arman Babadjanyan, chef du parti «Pour la République», a déclaré que les évêques envisageaient de rencontrer Garéguine II et de déclarer qu’il ne pouvait plus rester sur le trône.
Des personnalités de l’opposition affirment que les autorités veulent priver l’Église de son indépendance
Plusieurs personnalités sont arrivées pour exprimer leur soutien au Patriarche et assister à l’office à la Cathédrale. Ils comprenaient :
- Levon Kocharyan, député de la faction arménienne et fils de l’ancien président arménien Robert Kocharyan.
- Parmi eux figuraient également l’ancien médiateur Arman Tatoyan, qui se présente désormais comme un homme politique.
- Narek Karapetyan, coordinateur du mouvement politique Our Way (Mer Dzevov) et neveu du milliardaire emprisonné Samvel Karapetyan, un homme d’affaires russe accusé d’avoir appelé à la prise du pouvoir, était également présent.
L’ancien médiateur Arman Tatoyan a déclaré que le Premier ministre Nikol Pashinyan avait lancé la manifestation par dix hauts ecclésiastiques. Il a souligné que Pashinyan n’avait pas le droit de s’immiscer dans les affaires internes de l’Église.
« L’objectif de Pashinyan est de subordonner l’Église à lui-même. Nous avons besoin d’un État dans lequel le gouvernement n’interfère pas dans les affaires internes de l’Église et ne fait que respecter la loi. Dans ce cas, le clergé ne cherchera à occuper aucun poste. C’est la solution. » dit-il.
Tatoyan a ajouté que les mécanismes internationaux devraient être utilisés pour protéger l’Église.
Narek Karapetyan est arrivé à Etchmiadzine accompagné d’un important groupe de partisans.
« Leur intention est de priver l’Église de son indépendance afin qu’elle ne puisse pas poursuivre une politique nationale. Ils le font à la suite d’accords avec des forces extérieures ». » dit-il en faisant référence à la Turquie.
Karapetyan a déclaré que le clergé appelant à la démission du Catholicos agissait sous la pression de Pashinyan. Il a fait valoir que les autorités détenaient sur eux des « éléments compromettants » qui expliquaient leurs actes.
Un autre archevêque arrêté en Arménie pour des accusations liées à la drogue
L’archevêque Arshak Khachatryan est accusé d’avoir ordonné que de la drogue soit placée dans le sac à dos d’un manifestant opposé au Catholicos. Auparavant, deux autres archevêques avaient été arrêtés dans des affaires à caractère politique.
Pashinyan affirme que le Catholicos est contrôlé de l’extérieur et doit se retirer
Lors d’un point de presse matinal, Pashinyan a réitéré son affirmation selon laquelle le Catholicos aurait des liens avec les services de renseignement étrangers.
« C’est évident. Est-ce une nouvelle pour vous que le Catholicos soit contrôlé depuis l’étranger ? N’avez-vous pas remarqué les faits ? Suivez attentivement l’actualité et vous les verrez », il a souligné.
Les journalistes ont demandé si une affirmation aussi controversée devait conduire à un procès. Le Premier ministre a répondu que les autorités envisageaient « de nombreuses nuances », notamment celles liées aux relations internationales.
En ce qui concerne les affirmations selon lesquelles le frère du patriarche, l’archevêque Ezras Nersisyan, aurait agi comme agent du KGB à l’époque soviétique, il a cité des documents déjà publiés qui le confirment.
« Nous ne pouvons pas ouvrir de dossier pour être un agent du KGB. Il était citoyen de l’URSS. La question est de savoir s’il collabore actuellement avec des services de renseignement étrangers. Des travaux de renseignement opérationnels sont en cours et toutes les mesures nécessaires sont prises. Tous les problèmes seront résolus au cours de l’enquête. » dit-il.
Plus tôt, le Premier ministre arménien avait déclaré depuis la tribune parlementaire : « Je n’ai pas besoin d’un Catholicos qui m’obéira. J’ai besoin d’un Catholicos qui ne répondra pas à un lieutenant supérieur d’un service de renseignement étranger et ne rendra pas compte quotidiennement aux lieutenants d’un service de renseignement étranger. »
Le Premier ministre a déclaré qu’il avait eu connaissance de la protestation de dix évêques grâce aux déclarations du clergé et qu’il n’y avait pas eu de coordination avec lui. Il a ajouté que les évêques ne se sont pas joints à son appel à destituer le Catholicos mais ont créé leur propre programme :
« Ces programmes se chevauchent dans une large mesure. Qu’est-ce qui me relie aux dix évêques ? Uniquement le programme de réforme de l’Église apostolique arménienne. Nous sommes parvenus à un consensus sur le fait qu’il ne peut pas être mis en œuvre sans destituer Ktrich Nersisyan du trône. »
Pashinyan a déclaré qu’il ne voyait pas de division au sein de l’Église ou parmi le peuple. Il a décrit les événements comme « une libération du Mother See de quelques sectaires ». Le Premier ministre a qualifié Karekin II et ses plus proches collaborateurs de « sectaires » et a déclaré qu’ils avaient « occupé le trône sacré ».
Malgré ces déclarations et malgré les accusations du Catholicos de violer son vœu de célibat, le Premier ministre s’est dit disposé à le rencontrer. Il a toutefois ajouté que la réunion ne discuterait que de la question de son « départ digne ».
Le ministre arménien de la Justice déclare que les « faits » sur le Catholicos pourraient être déclassifiés
Le Premier ministre Nikol Pashinyan a déclaré plus tôt qu’il « n’a pas besoin d’un catholicos qui réponde à lui, mais qui refuse de répondre à un lieutenant supérieur d’un service de renseignement étranger ».
Déclaration de dix évêques : « La démission de Karekin II est nécessaire »
Les évêques ont appelé les fidèles à se joindre à leur « juste revendication de la démission de Karekin II, qui est devenue une nécessité urgente ».
Ils ont souligné qu’ils protestaient contre un « processus destructeur visant à porter délibérément atteinte à la réputation et à l’autorité de l’Église ». Ils ont également souligné qu’ils rejetaient « toute tentative ou effort visant à servir des intérêts étrangers au sein de l’Église arménienne ».
Les archevêques et les évêques ont déclaré que le moment était venu d’adopter une position claire et décisive sur les problèmes auxquels l’Église est confrontée et de mettre fin au « déclin du Siège Mère ».
« La situation désastreuse actuelle constitue une menace pour nos intérêts de sécurité nationale et nationale. » » lit-on dans la déclaration du clergé.
Le ministre arménien de la Justice déclare que les « faits » sur le Catholicos pourraient être déclassifiés
Le Premier ministre Nikol Pashinyan a déclaré plus tôt qu’il « n’a pas besoin d’un catholicos qui réponde à lui, mais qui refuse de répondre à un lieutenant supérieur d’un service de renseignement étranger ».
Le plan de Pashinyan : mesures pour renouveler et réformer l’Église
Dix jours avant la manifestation d’Etchmiadzine, le Premier ministre arménien a publié sur sa page Facebook une « feuille de route pour le renouveau de l’Église ». Il a décrit les étapes qui, selon lui, devraient suivre le départ de Karekin II :
- Élire un Catholicos suppléant selon les mécanismes en place au sein de l’Église apostolique arménienne ;
- Adopter une charte de l’Église ;
- Élire le Catholicos de tous les Arméniens conformément à la nouvelle charte.
« La charte doit être discutée et adoptée par le corps ecclésial avec l’autorité compétente. Si le suppléant le demande, le gouvernement fournira un soutien consultatif dans la rédaction de la charte », Pashinyan a noté.
Le Premier ministre a également énuméré les questions qu’il estime que la nouvelle charte devrait résoudre. Il s’agit notamment des règles de conduite du clergé, de la transparence financière au sein de l’Église, de la garantie du statut apolitique de l’Église et des garanties sociales pour le clergé.
« Le Catholicos de tous les Arméniens n’a pas l’intention de déserter » – Chef du Bureau du Saint-Siège
La conférence de presse de l’archevêque Arshak Khachatryan a eu lieu en réponse à une déclaration de dix hauts membres du clergé de l’Église apostolique arménienne appelant le Catholicos à abdiquer.
Commentaire
Le journaliste Tatul Akopyan a commenté la situation :
« Il est très triste que le Saint-Siège d’Etchmiadzine soit devenu un centre de confrontation entre les autorités et l’opposition. La haine que je vois dans les publications sur Facebook, qu’elles soient de la part des partisans de Pashinyan ou de celles de Kocharyan (ancien président arménien), ne peut conduire à des résultats positifs.
Dix évêques au passé controversé sont malheureusement devenus des outils entre les mains de Pashinyan.
Il est également regrettable que le Catholicos de tous les Arméniens, Karekin II, et certains hauts responsables du clergé, y compris des chefs diocésains, se soient alignés sur le camp de Kotcharian. La haine mutuelle entre Pashinyan et Kotcharian et leur obsession du pouvoir ne connaissent pas de limites.»
Etchmiadzine proteste contre la démission de Garegin II
