Cas du poète Zviad Ratiani
Zviad Ratiani, poète géorgien contemporain bien connu et participant actif aux manifestations pro-européennes, a été condamné à deux ans de prison.
Ratiani est devenu le troisième prisonnier politique du pays arrêté pour avoir giflé un policier.
Son cas est cependant unique. Ratiani est allé en prison volontairement, en signe de protestation.
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Nous partageons les histoires et les images de personnes qui ont été brutalement battues, blessées et arrêtées lors de manifestations pro-européennes à Tbilissi.
Le 9 octobre 2025, jour du prononcé de sa sentence, le poète a déclaré dans sa déclaration finale que sa gifle au chef de la patrouille de police était un acte symbolique et délibéré, inspiré par l’enseignant Nino Datashvili et la journaliste Mzia Amaglobeli.
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La journaliste Mzia Amaglobeli a été condamnée à deux ans de prison pour avoir giflé le chef de la police de Batoumi.
Initialement, Ratiani et Amaglobeli ont été accusés d’avoir agressé un policier, un crime passible d’une peine de quatre à sept ans. Cependant, les accusations dans les deux cas ont ensuite été réduites à « résistance à un policier ».
Une autre femme, l’enseignante Nino Datashvili, risque également une peine d’emprisonnement pour avoir prétendument agressé un huissier du tribunal municipal de Tbilissi. Des témoins affirment cependant que les actions de Datashvili étaient une réponse à la violence de l’huissier.
Le poète Zviad Ratiani a été arrêté le 23 juin 2025, lors de la 208e journée consécutive de manifestations à Tbilissi devant le parlement géorgien.
Des images de caméras de surveillance, enregistrées avant l’arrestation et diffusées par la chaîne progouvernementale Rustavi 2, montrent Ratiani parlant calmement avec un homme vêtu de noir debout près d’une voiture de patrouille de la police, avant de le frapper soudainement au visage. Il a été arrêté immédiatement après.
Le bureau du procureur a déclaré que Ratiani « avait frappé Teimuraz Meshvelashvili, chef de la patrouille et du service postal de Didube-Chughureti ».
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Le 25 juin 2025, lorsque le juge du tribunal municipal de Tbilissi, Arsen Kalatozishvili, a ordonné le placement en détention provisoire de Zviad Ratiani au motif qu’il risquait de s’enfuir, Ratiani a déclaré au tribunal :
« Je ne vais nulle part, car chaque soir, je dois être à Rustaveli et, comme ma peine de détention approche, je dois continuer mon travail. »
Manifestations, passages à tabac et émigration
Zviad Ratiani était depuis longtemps un critique actif du Rêve géorgien et avait été arrêté administrativement à deux reprises.
Le poète a été parmi les premiers militants brutalement battus par des unités spéciales de la police lors des manifestations de novembre 2024.
Une vidéo largement diffusée montre un manifestant vêtu de vêtements clairs englouti par une vague massive de policiers et de forces spéciales. Des amis ont identifié le manifestant comme étant Ratiani grâce à sa veste orange.
Après son arrestation, Ratiani a été roué de coups. Un rapport médical fait état de multiples fractures et blessures : un nez cassé, une dent cassée, des contusions et des écorchures sur tout le corps.
Cependant, le juge n’a pas considéré que ces blessures constituaient un motif suffisant pour sa libération. Ratiani a été reconnu coupable de petit hooliganisme et de désobéissance à un policier et condamné à huit jours de détention administrative.
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La persécution de Zviad Ratiani ne s’est pas arrêtée là. Après sa sortie de prison, quatre individus non identifiés ont tendu une embuscade au poète près de son domicile et l’ont battu.
Mais Zviad Ratiani était la cible du Rêve géorgien bien avant les manifestations de 2024.
En décembre 2017, lors d’un contrôle de police (au moment où les policiers effectuaient des descentes nocturnes dans les rues de Tbilissi), Zviad Ratiani a été arrêté par la police. Les policiers ont dit au poète qu’ils n’aimaient pas la couleur de sa veste, l’ont de nouveau arrêté pour avoir désobéi à la police et l’ont sévèrement battu.
Ratiani a ensuite passé dix heures en prison. Après sa libération, il a passé plusieurs mois à tenter, sans succès, d’être reconnu comme victime et d’obtenir que la police enquête sur le crime présumé.
En septembre 2018, Ratiani a émigré en Autriche, mais est revenue en Géorgie plusieurs années plus tard. Malgré les violences policières antérieures, il a régulièrement participé à des manifestations pro-européennes à Tbilissi, se rendant chaque soir sur l’avenue Rustaveli, devant le Parlement.
Poète emprisonné sans papier ni stylo
Pendant près de quatre mois avant l’annonce de sa condamnation, la défense de Ratiani a demandé à chaque audience du tribunal de modifier sa détention provisoire. Mais à chaque fois, le juge a maintenu le poète en détention.
Ratiani a été placé dans une cellule avec d’autres prisonniers d’opinion.
« Ne vous inquiétez pas pour moi, je suis fort et je le deviendrai encore plus. Et sachez que jusqu’à présent, j’ai tout fait correctement. D’abord, ils m’ont mis dans une cellule au lieu d’une salle de rééducation. Ensuite, ils m’ont placé dans une cellule avec (des prisonniers politiques). Ce n’est pas une cellule, c’est le siège d’un comité révolutionnaire. Nous vivons quatre par cellule : Gio Akhobadze, Nikusha Kacia, Tornike Gishadze et moi. C’est exigu, mais propre », écrit-il dans l’une de ses lettres de prison.
Deux des compagnons de cellule de Ratiani, Giorgi Akhobadze et Nikusha Kacia, ont été arrêtés pour possession de drogue et sont désormais libres. Un juge a jugé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves dans leur cas.
« Je suis un parent bien plus privilégié, car je suis moi-même en prison, pas mon enfant. Votre sort est bien plus dur et votre courage bien plus admirable », a-t-il écrit à Marizi Kobakhidze, la mère de son compagnon de cellule Tornike Gishadze.
Ratiani a continué à écrire de la poésie dans sa cellule. Cependant, début octobre, il a signalé qu’il n’avait pas pu obtenir de papier ni de stylo depuis trois semaines.
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Condamnation et déclaration finale du poète
Le 9 octobre 2025, jour du prononcé de la peine, la cour, le hall et la salle d’audience du tribunal municipal de Tbilissi étaient remplis d’amis et de partisans du poète. Seuls quelques-uns de ceux qui voulaient entrer dans la salle d’audience ont pu le faire ; les autres attendaient dehors l’annonce du verdict.
Zviad Ratiani a prononcé une déclaration finale émouvante, qui n’a pas été enregistrée sur vidéo, car le gouvernement Georgian Dream avait interdit le tournage de photos et de vidéos au tribunal au cours de l’été.
Ratiani a exhorté les personnes présentes à accepter sa sentence avec calme et à ne pas discuter avec les huissiers de justice.
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La défense soutient que les accusations sont fabriquées de toutes pièces.
Il a également longuement parlé de sa motivation :
« La première chose par laquelle je dois commencer, c’est l’histoire elle-même (de l’attaque). Tout d’abord, il y a les images que vous avez vues. Bien sûr, ce n’est pas mon rôle de juger de la gravité de cette attaque. En parler serait une perte de temps.
Ces personnes (présentes ici) n’ont pas besoin d’explications, et vous (le juge) ne voulez probablement pas me comprendre.
Je vais donc passer aux circonstances et aux motivations qui m’ont poussé à franchir cette étape. Ce sont des émotions qui ne sont pas régies par la loi… des émotions qui nous rendent humains.
Ratiani a évoqué ses nombreux contacts passés avec la police et a déclaré que si la haine avait motivé la grève, il aurait choisi l’un des policiers qui l’avaient battu à plusieurs reprises. Il a ajouté qu’il les connaissait presque tous et qu’il en avait même rencontré certains lors de manifestations.
« Bien sûr, la grève était symbolique. Je n’entrerai pas dans l’histoire des symboles, mais je passerai à ce qui l’a provoquée.
Je n’aime pas le pathétique. Je n’ai jamais aimé cela et cela m’irrite dans mon travail quotidien, mais je suis sûr que vous savez que dans la langue géorgienne, comme dans beaucoup d’autres, il y a un mot : conscience.
Et cette conscience m’a vraiment troublé pendant que je dormais paisiblement dans mon lit, mangeais à la maison, travaillais sur des textes dont personne ne se souciait, entouré des soins d’une femme bien-aimée, passais du temps avec mes enfants extraordinaires… tandis que des gens de leur âge, et même plus jeunes, étaient sacrifiés par la police à un vieil homme obsédé par l’argent et le pouvoir, qui sert ouvertement l’ennemi.
J’en ai été témoin et cela m’a troublé – non pas parce que je suis meilleur que les autres… mais parce que c’est un combat. Nous luttons pour nos intérêts, ceux de l’autre côté se battent pour les leurs. C’est comme ça que ça marche.
Je ne considère pas la gifle que j’ai infligée comme quelque chose dont je puisse être fier, ni comme un crime – avec la mise en garde que nous sommes dans une situation absurde.
Ratiani a également mentionné Mzia Amaglobeli et Nino Datashvili. Il a déclaré qu’après l’arrestation d’Amaglobeli, ils étaient témoins de son « assassinat rituel » chaque jour. Ensuite, Nino Datashvili a été humilié de la même manière et a même fait face à des tentatives d’envoi de force dans un hôpital psychiatrique.
« Probablement pas plus de deux mois avant mon arrestation, le journal Batumelebi m’a demandé d’écrire une lettre sur Mzia pour le journal. C’est une demande ordinaire, puisque je suis une personne attachée à la plume et que je reçois souvent de telles demandes sur divers sujets.
J’ai écrit quelque chose, puis j’ai de nouveau ressenti un pincement au cœur. Quand j’ai fini, je suis sorti sur le balcon et j’étais au début très heureux d’avoir respecté le délai. Mes trois chats m’ont suivi et j’ai fumé, pensant timidement que moi, un homme si « grand » qui a tant vu au cours de mes années, je me suis assis et j’ai écrit ceci, puis j’irais sur l’avenue Rustaveli et je serais probablement à nouveau condamné à une amende. Et c’est tout ce que je suis.
Selon Ratiani, il se sent désormais moralement supérieur. Il a ajouté qu’il n’aime pas l’histoire qu’il a racontée, mais qu’elle est vraie et qu’il est du bon côté dans cette lutte.
Il a également déclaré que quelle que soit la peine qu’il recevra, son sort sera bien plus facile et plus souhaitable que celui de ceux qui purgent ou tolèrent silencieusement l’injustice.
« Je suis plein de force, je peux encore écrire dans la santé et dans la maladie, encore plus dans la maladie. Mais je ne perds pas espoir », a conclu Zviad Ratiani.
Les journalistes ont enregistré à la main les derniers mots du poète et les ont diffusés dans les médias.
« Il viendra un moment où nos enfants et les vôtres (juges, procureurs, serviteurs du régime) étudieront ce discours à l’école », ont commenté les internautes sur les réseaux sociaux à propos de la déclaration finale du poète.
Cas du poète Zviad Ratiani
