Grâce présidentielle en Géorgie
Le président géorgien du parti Rêve géorgien, Mikheil Kavelashvili, a gracié 159 prisonniers à l’occasion de la fête orthodoxe de l’Épiphanie. Aucune des personnes bénéficiant de la grâce n’était un prisonnier politique.
Aux premières heures du 19 janvier, avant l’aube, des journalistes et des proches de détenus se sont rassemblés devant plusieurs prisons détenant des prisonniers politiques.
La neige est tombée toute la journée à Tbilissi et les températures sont restées en dessous de zéro. Malgré les conditions, des journalistes, des membres de leurs familles et des avocats attendaient devant les prisons de la ville, espérant que les prisonniers d’opinion seraient inscrits sur la liste des personnes graciées.
Traditionnellement, le président géorgien émet des décrets de grâce concernant des dizaines de détenus lors des grandes fêtes religieuses. Beaucoup s’attendaient à ce que les prisonniers politiques arrêtés lors des manifestations pro-européennes figurent parmi les personnes graciées, notamment la journaliste Mzia Amaglobeli.
Tous les détails de l’affaire contre la journaliste géorgienne Mzia Amaglobeli
L’audience a duré neuf heures. L’avocat a qualifié le procès d’historique et a parlé de falsifications dans l’affaire. Le verdict dans l’affaire Mzia Amaglobeli est attendu le 4 août
Les grâces sont généralement annoncées dans la première moitié de la journée. Cette fois, cependant, malgré les attentes accrues et l’intérêt du public, aucune annonce n’a été faite.
L’administration présidentielle a rendu la décision de grâce vers 22h30. Le document indique uniquement le nombre total de personnes graciées – 159 personnes – sans les nommer, car les listes des personnes graciées ne sont généralement pas rendues publiques.
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L’avocat a également commenté les plaintes déposées par le gouvernement géorgien contre la chaîne britannique BBC.
La tension a continué de monter. Les collègues de Mzia Amaglobeli, les membres de sa famille, ainsi que les parents et amis d’autres prisonniers d’opinion, ont passé la nuit dans des températures glaciales hors des murs de la prison.
Mais le 20 janvier à midi, il est devenu clair que les attentes ne seraient pas satisfaites.
Selon les médias, ni Mzia Amaglobeli ni aucun autre prisonnier politique ne figurait sur la liste des personnes graciées. Ses collègues et les membres de sa famille ont ensuite quitté les environs de la prison de Rustavi, où est toujours détenu le fondateur de Batumelebi et Netgazeti.
Le frère de Mzia, Malkhaz Amaglobeli, est également venu à la prison. Il a déclaré qu’il n’avait aucune information sur une éventuelle grâce et qu’il ne s’attendait pas à une telle grâce, mais qu’il ne pouvait toujours pas rester chez lui. Il a ajouté que même si Mzia n’était pas libérée, il viendrait la voir le matin pour lui faire un câlin.
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Le rapport évoque également des violations de la présomption d’innocence et la sévérité injustifiée de la peine.
Dans la matinée, Malkhaz Amaglobeli a en effet été autorisé à voir sa sœur. S’adressant aux journalistes après la visite, il a déclaré que Mzia était de bonne humeur et restait optimiste.
« Elle a dit que nous nous reverrons dans un an, lorsqu’elle sera libérée », a-t-il déclaré.
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L’affaire Mzia Amaglobeli — en bref
Mzia Amaglobeli est la première femme journaliste reconnue comme prisonnière d’opinion en Géorgie. Elle a été arrêtée deux fois à Batoumi dans la nuit du 11 au 12 janvier 2025. La police l’a d’abord arrêtée pour avoir apposé un autocollant de protestation sur un bâtiment de police, que les policiers ont retiré en quelques minutes. Peu de temps après, la police l’a de nouveau arrêtée après qu’elle ait giflé le chef de la police de la ville, à la suite de ce que ses partisans qualifient d’actions provocatrices de la part des policiers.
Après son arrestation, Amaglobeli a entamé une grève de la faim en prison. Elle a refusé de manger pendant 38 jours et n’a mis fin à la grève qu’à la demande de sa famille, après que son état de santé se soit fortement détérioré et qu’elle ait été hospitalisée.
Les procureurs requéraient initialement une peine de quatre à sept ans de prison. Le 6 août 2025, un juge du tribunal municipal de Batoumi a requalifié les accusations et a condamné Amaglobeli à deux ans de prison pour le délit mineur de « menace ou violence contre un agent des forces de l’ordre ».
Son arrestation a déclenché une vive réaction internationale. De hauts responsables et organisations occidentaux ont demandé sa libération, et l’Union européenne a exhorté à plusieurs reprises le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, à libérer la journaliste.
Mzia Amaglobeli a reçu de nombreux prix internationaux. Il s’agit notamment du Prix de la liberté de la presse, du prix international Forum 2000 pour « Courage et responsabilité », du Prix mondial du héros de la liberté de la presse IPI-IMS et de la plus haute distinction de l’Union européenne, le prix Sakharov.
On ne sait toujours pas exactement ce qui a fait naître l’espoir que Mzia Amaglobeli pourrait être graciée, ni d’où viennent ces attentes. Les médias n’ont rapporté aucune information suggérant qu’une telle décision était probable.
Au contraire, les représentants du parti Rêve Géorgien ont souligné que le président n’accorderait sa grâce qu’à ceux qui se repentiraient, présenteraient leurs excuses et demanderaient personnellement la grâce.
Ni Mzia Amaglobeli ni les autres prisonniers d’opinion n’ont présenté de demande de grâce au président Mikheil Kavelashvili.
Grâces présidentielles en Géorgie : implications politiques
Selon la constitution géorgienne, le pouvoir d’accorder une grâce appartient exclusivement au président et constitue un acte de clémence individuel.
Le président peut exercer ce droit à tout moment, même si les grâces sont traditionnellement liées aux grandes fêtes religieuses.
Une grâce présidentielle permet au chef de l’État de :
- libérer complètement une personne condamnée de sa peine ;
- réduire la peine;
- annuler une condamnation.
Les dernières statistiques sur les pardons sont les suivantes :
- Epiphanie (19 janvier) : 159 grâces en 2026 ; 613 en 2025 ;
- Giorgoba (23 novembre) : 49 grâces en 2025 ;
- Dormition de la Mère de Dieu (14 octobre) : 70 grâces en 2025.
Il ne faut pas confondre une grâce et une amnistie. Une grâce représente une décision individuelle du président concernant des personnes spécifiques, tandis qu’une amnistie implique la libération massive d’une catégorie définie de prisonniers et nécessite l’approbation du Parlement.
En 2019, la procédure de grâce a été réformée à l’initiative de la cinquième présidente géorgienne, Salomé Zurabishvili. Dans le cadre de la réforme :
- la Commission des grâces, qui fonctionnait les années précédentes, a été supprimée et les dossiers de grâce ont commencé à être préparés par un département désigné au sein de l’administration présidentielle ;
- les demandeurs qui se voient refuser une grâce n’ont pas le droit de présenter une nouvelle demande pendant six mois ;
- les décrets présidentiels sont envoyés immédiatement au service pénitentiaire, bien que la loi ne fixe pas de délai pour leur exécution.
Le président peut consulter les organismes publics compétents ou des experts indépendants lorsqu’il prend une décision, bien que ces consultations ne soient pas obligatoires.
La décision de grâce de Kavelashvili
L’opinion publique s’attend à ce que les prisonniers d’opinion – y compris Mzia Amaglobeli – puissent être graciés après que des personnalités proches du parti au pouvoir, le Rêve géorgien, ont commencé à soulever la question dans des déclarations publiques.
Leur rhétorique était fréquemment axée sur l’idée de « repentance », avec des affirmations selon lesquelles les détenus devraient admettre leur culpabilité et demander personnellement grâce au président. Les prisonniers ont répondu qu’en tant qu’innocents, ils ne solliciteraient jamais la clémence de Mikheil Kavelashvili, qu’ils décrivent comme le président illégitime du Rêve géorgien.
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Mikhaïl Kavelashvili — en bref
Mikheil Kavelashvili, ancien footballeur et fondateur du parti d’extrême droite Pouvoir populaire, a été élu président en décembre 2024 par un collège électoral dominé par des représentants du parti au pouvoir. Rêve géorgien. Il est également l’un des auteurs du projet de loi « agents étrangers » de 2023.
Il s’agissait de la première élection présidentielle indirecte en Géorgie, boycottée par l’opposition. La candidature de Kavelashvili a été présentée personnellement par le milliardaire Bidzina Ivanishvili. Il a obtenu 224 voix sur un collège électoral composé de 225 membres.
Sa légitimité n’a pas été publiquement reconnue par le cinquième président géorgien, Salomé Zourabichvili. Les partis d’opposition, une partie importante de la société civile et les cercles diplomatiques occidentaux ont également exprimé des doutes sur la légitimité de son élection.
Kavelashvili a déclaré dès décembre qu’il accorderait sa grâce en janvier. Dans une interview, des journalistes ont cité la décision du président biélorusse Alexandre Loukachenko de gracier les prisonniers politiques et ont demandé si la clémence de Kavelashvili s’étendrait aux prisonniers d’opinion. Il a répondu :
« Les gens que vous qualifiez de prisonniers d’opinion ont commis des crimes. Qu’ils reconnaissent leurs erreurs. Nous suivrons l’évolution de la situation. Nous ne pouvons pas et ne vous donnerons pas aujourd’hui une réponse selon laquelle je pardonnerai à qui que ce soit. »
Les représentants du parti au pouvoir, Georgian Dream, ont souligné à plusieurs reprises la nécessité du repentir, bien que la loi géorgienne ne fixe pas une telle exigence. Une personne condamnée n’a pas besoin de s’adresser au président pour obtenir une grâce.
En 2023, par exemple, le président de l’époque, Salomé Zurabishvili, a gracié Nika Gvaramia, le fondateur de la chaîne de télévision Mtavari, même s’il n’avait pas demandé de grâce.
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Levan Sanikidze, l’un des dirigeants du Mouvement national uni, parti d’opposition, a déclaré :
« Le Rêve Géorgien essaie de montrer que le candidat honteux qu’il a proclamé soi-disant président a du pouvoir – que les gens doivent le supplier d’obtenir sa grâce. Ces gens ne peuvent pas obtenir de légitimité ou de soutien public, mais ils essaient de démontrer : ‘Nous avons le pouvoir, peuple, et nous ne nous soucions pas de savoir si nous sommes légitimes ou non.' »
Nino Tsilosani, député de Georgian Dream, a déclaré :
« Un autre aspect absurde de la situation d’hier est qu’ils attendaient une grâce d’un président qu’ils ne reconnaissent pas, de leur propre aveu. Les personnes arrêtées lors des rassemblements sont des gens qui n’ont jamais reconnu leur culpabilité, et la société n’est pas sûre qu’ils deviendront moins radicaux. »
Marizi Kobakhidze, la mère du prisonnier politique Tornike Goshadze, a déclaré :
« Au fond, nous avions encore de l’espoir, car ils sont innocents. Mais le gouvernement fantoche a montré qu’il dira probablement que le problème est qu’ils n’ont pas demandé pardon, que nos courageux jeunes hommes ne se sont pas déshonorés.
Nos prisonniers ne sont pas comme Irakli Garibachvili. Ce sont des citoyens géorgiens détenus illégalement. Le moment viendra et eux – Georgian Dream – seront tenus responsables de tout. Cette situation dans le pays va prendre fin, car il ne s’agit ni de politiciens ni d’un gouvernement. Ce sont des athlètes sans instruction qui ont été entraînés au pouvoir.»
Rezo Kiknadze, qui a été arrêté lors de manifestations pro-européennes près du Parlement, a déclaré :
Grâce présidentielle en Géorgie
