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Le premier film complet de Luka Beradze offre un portrait profondément humain et étonnamment drôle de promesses brisées et de manipulation politique en Géorgie.
Dans la comptabilité des élections législatives de 2012, le président de la Géorgie, Mikheil Saakashvili, a commencé un nouveau programme, souriant en Géorgie, qui a promis de nouvelles dents pour les résidents géorgiens les plus pauvres en échange d’un vote en faveur de son parti national de United Movement (UNM). Les dentistes ont commencé à tirer les dents en préparation des remplacements, mais après que le MNUM ait perdu les élections, le programme a été brusquement arrêté, laissant les gens édentés.
Le documentaire de Beradze en 2023 sur cette entreprise, nommé d’après le programme lui-même, est une tragicomeme qui laisse les téléspectateurs se demander: comment peut-il même être réel?
Le film s’ouvre dans le village endormi d’Usakhelo – qui se traduit littéralement par le village «sans nom» – dans l’ouest de la Géorgie alors que Beradze mène une série d’entretiens avec des résidents rappelant comment ils ont perdu les dents. Malgré l’absurdité de ce qu’ils ont vécu, les interviews sont pleines de chaleur, de dignité, d’esprit, d’auto-ironie et de célèbre humour imérétien.
La cinématographie offre une lentille poétique dans le rythme de la vie géorgienne rurale, dépeignant un lien organique avec la nature, le vieillissement et la persévérance. Chaque cliché invite les téléspectateurs à ralentir et à réfléchir.
Selon Beradze, le film était à l’origine censé être un documentaire de 15 minutes, mais après avoir observé le cycle des élections se déroulant des années après la chute de Saakashvili en 2013, le documentaire s’est transformé en un commentaire plus large sur la façon dont les politiciens successifs, à travers les lignes de parti, se sont assis sur les vulnérabilités de la population rurale, en utilisant tout, de la part des soins dentaire à la piété télévisée comme des outils pour l’influence.
«Cela aurait été formidable si (le fondateur de Dream Georgian) Bidzina (Ivanishvili) remplace les dents de ces personnes», a déclaré Rostom Tsartidze, un candidat local qui se présente aux élections, dans le film.
«Si j’étais lui, je l’aurais fait. (…) Saakashvili a commencé, mais n’a pas fini. Dire « Oh, vous avez voté pour Saakashvili, donc je ne vous aiderai pas maintenant » – ce n’est pas ainsi qu’un vrai homme agit. Réparez simplement leurs dents et ils voteront pour vous maintenant », ajoute Tsartidze.
Le film n’épargne pas non plus les médias.
L’un des moments hilarants et mordants vient lorsqu’une personnalité de la télévision visite un village de la région de Chiatura avec une équipe de tournage et un groupe de dentistes, commodément chronométrés avec le cycle électoral. Mais les villageois ne sont plus faciles à tromper. La plupart refusent de lui parler, et elle est visiblement indiglée lorsqu’elle découvre que l’une des rares personnes à avoir accepté d’être dans son émission avait déjà fait réparer les dents – par son fils.
Au fur et à mesure que le film se déroule, il révèle une désillusion plus large parmi les électeurs géorgiens. Les villageois manifestent peu d’intérêt pour qui détient le pouvoir. À la fin, Georgian Dream remporte les élections, mais seulement 28% des électeurs participent – une déclaration tranquille mais puissante du détachement public.
À la base, Géorgie souriante est un miroir tenu aux politiciens de Géorgie, montrant les blessures laissées par le théâtre électoral. Il est non seulement surréaliste et doux-amer, mais demande également à quel point le changement peut se produire lorsque les promesses sont traitées comme des punchlines et des gens comme des accessoires – un message important pour les politiciens dans le monde.
Bien que le film ait été en partie financé par le Georgian National Film Center en 2019, Beradze est l’un des cinéastes boycottant actuellement l’institution, critiquant comment le gouvernement de rêve géorgien a resserré le contrôle de la production culturelle du pays. Lors de la première mondiale du film au prestigieux Karlovy Vary International Film Festival en 2023, Beradze a utilisé sa plate-forme pour se demander si un film comme celui-ci pourrait recevoir un soutien de l’État aujourd’hui. En réponse, le Centre de films a minimisé le succès du film, en le faisant référence avec dédain comme «le deuxième film géorgien» projeté au festival.
Détails du film: Géorgie souriante (2023), réalisé par Luka Beradze. Regardez sur Klassiki ici ou sur cavea + ici.
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