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★★★★ ☆
Le documentaire de Keko Chelidze en 2020 explore doucement et considérablement la relation inhabituelle entre une mère géorgienne et son fils musicien.
Ce doit être très excitant, en tant que fabricant de documentaires – pour former votre appareil photo quelque part, sur une personne, une communauté ou un phénomène, avec une idée de l’histoire qui émergera, seulement pour regarder cette histoire se transformer en autre chose. Vraisemblablement, c’est un événement courant – la vérité de votre sujet est rarement visible à première vue.
Donc c’était pour Les vacances des âmes mortes. Chelidze a vu l’histoire pour la première fois comme une chronique des tentatives d’un musicien autrefois passibles de refaire sa carrière. Levan Svanidze, le protagoniste du film, était un guitariste de basse à la demande dans les années 1990, à la pointe de la scène musicale alternative de Tbilissi. Il n’a pas pu soutenir sa carrière, cependant, et dans les décennies qui ont suivi, il a pratiquement disparu des yeux du public.
Mais alors que ses difficultés en tant que musicien structurent le documentaire, son vrai sujet est la relation entre Levan et sa mère. Comme l’a dit Chelidze: «Lorsque nous sommes entrés dans la maison de Levan et que nous avons commencé à tirer, il est devenu évident qu’une grande partie de sa vie avait été déterminée par sa relation inhabituelle avec sa mère, qui est finalement devenu le thème principal de mon film».
Le film s’ouvre avec Levan, tentant de travailler au diffuseur public géorgien. L’écran est sombre, nous l’entendons être repoussés par une réceptionniste suspecte. Il a l’air ivre. Les images commencent et nous regardons un homme aléant et chauve s’asseoir à côté d’une femme sans-abri. Elle est entourée de sacs, trop de personnes pour porter, farcies de chiffons. Levan se comporte avec elle. Il n’y a pas grand-chose qui les divise, dit-il – aucun d’eux n’a de revenus. Elle l’ignore.
Avec l’amabilité sans coupure de l’enfant ou de l’ivrogne, Levan parcourt les rues autour de l’immeuble du diffuseur public, mâchant la graisse avec des mendiants et des vendeurs de rue. Nous obtenons un tournage de drones singuliers, le seul du film, s’élevant bien au-dessus de la tête de Levan à une intersection sale de la ville. C’est une cinématographie efficace; Sa tête chauve semble vulnérable de là-haut.
Levan et sa mère, Lamara, partagent un appartement de 14 mètres carrés dans une banlieue délabrée de Tbilissi, ainsi que leur chat en demi-aveugle. Une grande partie du documentaire se déroule à l’intérieur de ce petit appartement, Levan à la petite table à manger versant des coups de vodka de pêche dans une bouteille d’eau en plastique, Lamara s’est assise ou décunière sur le canapé enveloppé dans des couvertures, en récitant de la poésie ou en émettant des commentaires sur leur télévision perpétuellement en train de jouer.
Intermittence Levan quitte l’appartement pour distribuer ses CD dans les bars et les restaurants, espérant sécuriser des concerts de musique live, ou pour pratiquer avec son groupe, Cerili, où Levan joue de la basse depuis 1995. Au moment où il part, Lamara commence à le bombarder avec des appels téléphoniques. Elle semble devenir physiquement malade dès qu’elle est laissée seule, alors Levan est poussé à distraction en courant et en avant à travers la ville.
À la maison, ils se mordent constamment les chevilles les uns des autres. Ce n’est jamais totalement clarifié, mais Lamara semble avoir perdu à la fois un mari et un fils. Chaque fois que Levan part, elle s’assoit et regarde leurs photographies et se transforme en état – à un moment donné, même une crise cardiaque. Il y a des fusées régulières de colère et de frustration, mais il y a aussi des moments de tendresse extraordinaire entre eux: Levan, ivre, mourant de manière inefficace les racines des cheveux de sa mère; Les deux d’entre eux dansant lent dans le mètre carré de l’espace de sol vide qu’ils partagent; Finir des bols de lobio (haricots) et s’harmoniser aux chansons d’amour géorgiennes anciennes.
Pourtant, il y a aussi une vraie folie dans cet appartement, la folie de deux personnes isolées, parlant en rond, parlant pour parler. C’est comme Jardins grisou En attendant Godot. Ils semblent fondamentalement détachés de la réalité, d’une manière tragique et drôle. «Quand ce pays deviendra stable», dit Lamara à Levan, «je vais aborder le ministre avec votre musique». «Quel ministre ?, Levan demande. «Le ministre de l’Agriculture?».
C’est difficile à traduire, mais il est clair que leur dialogue est plein de ce type d’innovation linguistique intra-familiale, de mots et de phrases inventés résultant de proximité constante. Chelidze a déclaré: «Pendant le tir, nous avons fait partie de la famille et certains jours, nous nous faisons même en faisant référence aux blagues et expressions de nos protagonistes.
En général, Levan s’approche de sa situation – ceux d’un homme célibataire dans la quarantaine, avec des dents et une carrière qui ont tous deux connu des jours meilleurs, complètement absorbé par une relation oppressive avec sa mère névrotique – admirablement, avec une sorte d’humour exaspéré. Quand Lamara l’appelle pour la vingtième fois, il lui dit: « Maman, je serai à la maison dans douze minutes et quarante-sept secondes, d’accord? ».
En tant que tels, les mécanismes de co-dépendance sont en gros Les vacances des âmes mortes. Fondamentalement, ni Levan ni Lamara ne veulent que quelque chose de leur vie ou de leur relation change. Ils craignent le changement plus que toute autre chose. En apparence, Lamara veut que Levan se marie, mais elle le coupe culpabilité dans l’annulation des dates avec d’autres femmes. En apparence, Levan veut redémarrer sa carrière musicale, mais il s’écrase et manque le concert tant attendu de son groupe. Il dit effectivement qu’il se suicidera lorsque Lamara décède, et il veut donc qu’elle vive une décennie de plus, juste assez longtemps pour qu’il « créer quelque chose ». Vous ne pouviez pas appeler cela l’optimisme, mais il y a une sorte de Amor Fati aux perspectives de Levan, d’où l’humour découle sûrement.
L’un des producteurs de Les vacances des âmes mortesKote Kalandadze, était un ancien compagnon de groupe de Levan dans les années 1990, dans un groupe alternatif appelé Amorali. Ce sont toujours de bons amis, et Levan a fait quelques camées dans d’autres films de Kalandadze, «comme il est: un peu ivre, amusant et léger». L’amitié de Kalandadze avec Levan est probablement partiellement responsable de la franchise de ce dernier devant la caméra.
Vraiment, c’est un film fascinant, claustrophobe et triste, mais plein d’humour rédempteur.
