Le 4 octobre, le jour même des élections municipales en Géorgie, le Festival du film géorgien de Londres a organisé une projection spéciale intitulée Prisonniers d’opinion. Ce fut sans aucun doute l’un des jours les plus émouvants du festival, en particulier pour les Géorgiens présents dans le public.
Le programme comprenait une série de courts métrages explorant les histoires de gens ordinaires devenus manifestants qui ont été arrêtés au début des manifestations quotidiennes, toujours en cours. Il a été créé par des cinéastes géorgiens en collaboration avec Cinema Movement, Georgian Cinema Under Threat – un mouvement de professionnels de l’industrie cinématographique boycottant le Centre national géorgien du film (GNFC) exigeant son indépendance. La projection a été présentée par ses membres, Rêves de myrtilles la réalisatrice Elena Mikaberidze et Sources intérieures fleuries réalisateur Tiku Kobiashvili (les deux films ont eu leur première à Londres au festival).
Ces films – bruts, émouvants et profondément humains – rappellent de manière perçante que d’innombrables Géorgiens paient un prix personnel dévastateur pour leur lutte pour l’avenir européen de leur pays.
La soirée s’est ouverte avec l’émouvante vidéo de Tiku Kobiashvili sur Zviad Tsetskhladze, étudiant en droit et leader du mouvement de jeunesse Dapioni, raconté par sa mère. Dans son introduction, Kobiashvili a déclaré qu’elle s’était liée d’amitié avec Tsetskhladze après son arrestation en décembre 2024 pour avoir organisé et dirigé des violences de groupe, après quoi elle a décidé de raconter son histoire. En septembre 2025, le tribunal municipal de Tbilissi l’a condamné à deux ans et six mois de prison pour des accusations requalifiées d’« organisation ou participation à des troubles de masse ».
Un à un, les courts métrages se déroulaient : des parents lisant des lettres manuscrites depuis les cellules de la prison, des voix tremblantes de larmes ; des aperçus d’anniversaires manqués et d’enfants grandissant sans père ; des souvenirs d’amour, d’espoir et de résilience. Chaque histoire illustre non seulement ce que ces gens ont perdu, mais aussi ce pour quoi ils continuent de se battre.
Des personnes dont nous reconnaissons désormais les visages dans les salles d’audience et dans l’actualité quotidienne sont apparues à l’écran, souriantes sur leurs photos d’enfance, dans des images floues de leur téléphone et dans les mots de leurs amis. Parmi eux figuraient :
- La journaliste Mzia Amaghlobeli, fondatrice de Batumelebi et Netgazetiqui a été arrêté à la suite d’affrontements lors d’une manifestation à Batoumi et condamné à deux ans de prison pour résistance à la police, une affaire largement condamnée comme étant politiquement motivée ;
- Temur Katamadze, un militant pro-européen d’origine géorgienne, qui a été arrêté lors de la répression des manifestations puis expulsé vers la Turquie, ses partisans affirmant que son expulsion était motivée par des raisons politiques ;
- Insaf Aliev, un Géorgien-Azerbaïdjanais arrêté lors des manifestations de novembre-décembre 2024 et condamné à deux ans de prison pour « violence de groupe » ;
- Mate Devidze, un manifestant de 21 ans, condamné à quatre ans et six mois pour avoir prétendument agressé un policier ;
- Giorgi Mindadze, un étudiant en médecine de 21 ans, condamné à cinq ans de prison pour des accusations similaires ;
- Et les militants russes Anastasia Zinovkina et Artem Gribul, qui ont rejoint les rassemblements pro-démocratie en Géorgie, ont ensuite été arrêtés pour des accusations liées à la drogue que les groupes de défense des droits considèrent comme fabriquées et ont chacun été condamnés à huit ans et demi de prison.
L’un des moments les plus émouvants de la projection a été l’histoire, réalisée par Levan Shubashvilia, de Giorgi Gorgadze, un jeune fan de football dont les rêves ont été racontés par ses amis d’enfance avec le genre d’honnêteté douce-amère que seuls les jeunes d’une vingtaine d’années peuvent exprimer. Les scènes de Gorgadze lors de son bal de fin d’études et le clip capturant sa joie débridée lorsque la Géorgie s’est qualifiée pour le Championnat d’Europe de football ont suffi à faire pleurer de nombreuses personnes dans le public.
La force des films réside dans leur simplicité : ils ne dramatisent pas la situation en Géorgie mais révèlent discrètement le coût humain de la répression politique. En montrant des fragments de vies ordinaires interrompues, Prisonniers de conscience a rappelé aux téléspectateurs que ces histoires ne sont pas des symboles ou des statistiques, mais de vraies personnes qui ont autrefois ri, espéré et célébré comme tout le monde.
Alors que le gouvernement géorgien accroît ses pressions sur les manifestants et les critiques, cette projection fait office à la fois de témoignage et d’avertissement.
