Le député russe Viktor Vodolatsky a suggéré que l’opposition politique géorgienne pourrait être à l’origine du récent incident au cours duquel un Géorgien a frappé une femme russophone dans un hôtel de Kakhétie lors d’une vive dispute au milieu d’un mariage. L’incident a continué de retenir une attention considérable en Géorgie, en Russie et à l’étranger, beaucoup utilisant l’altercation comme point de départ pour des discussions sur les Russes en Géorgie et les tensions latentes que leur afflux après 2022 a provoquées.
Même si les vidéos de l’incident survenu plus tôt en juillet sont devenues virales, les parties adverses ne sont pas d’accord sur les détails de l’altercation. La femme qui a été frappée, Yuliya Nesteryuk, affirme qu’elle et ses amis n’ont pas été à l’origine de la dispute qui s’est transformée en confrontation physique, tandis que le Géorgien, Giorgi Chighladze, 30 ans, dont l’avocat a déclaré que le groupe de femmes avait initié la bagarre en perturbant le mariage de son frère et en versant des liquides sur les invités depuis leur balcon.
À la suite de l’incident, Chighladze a été arrêté et condamné à des accusations mineures de coups et blessures, mais a été libéré mardi contre une caution de 5 000 ₾ (1 900 dollars). Peu de temps après, une petite marche a été organisée par des Géorgiens opposants en soutien à Tchigladze, ce qui a attiré davantage l’attention sur le combat.
Dans une interview accordée au média russe pro-gouvernemental Carême Mardi, Vodolatsky a semblé suggérer que l’opposition politique géorgienne avait incité à la confrontation pour montrer que « la Géorgie est dangereuse pour les Russes, (qu’ils) ne peuvent pas y aller, (et qu’ils) doivent rompre tous les liens ».
« C’est pourquoi l’un des salauds a frappé notre fille parce qu’elle parlait russe », a ajouté Vodolatsky, sans fournir aucune preuve pour étayer ses affirmations selon lesquelles l’opposition politique était liée soit au combat, soit à l’organisation de la marche qui a suivi.
« Et ceux qui sont venus au rassemblement ne soutiennent pas le peuple géorgien ou la foi géorgienne, mais toute la dépravation que l’Europe propage aujourd’hui – le rejet de la famille et des valeurs spirituelles », a poursuivi Vodolatsky, faisant référence à des arguments souvent répétés sur les questions de guerre culturelle. Il a également affirmé que la plupart des Géorgiens souhaitent une amélioration des liens avec la Russie, malgré plusieurs enquêtes indiquant qu’une majorité de Géorgiens considèrent la Russie comme la principale menace géopolitique du pays et que l’afflux de Russes après 2022 a suscité des problèmes de sécurité supplémentaires.
D’autres responsables russes, experts et utilisateurs des médias sociaux ont adopté des positions contradictoires sur l’incident et la marche, certains affirmant que cela était révélateur de la haine profondément ancrée des Géorgiens envers les Russes, tandis que d’autres l’ont minimisé, affirmant qu’il n’était pas représentatif de l’ensemble des Géorgiens.
Parler à News.ru Mercredi, le député russe Vitaly Milonov a exhorté le public à « ne pas exagérer (l’incident) de manière disproportionnée » et a déclaré que cela ne devrait pas empêcher les Russes de se rendre en Géorgie, « car c’est une destination où les Russes sont traités chaleureusement, alors que dans d’autres pays, ils sont simplement considérés comme une source d’argent »,
Milonov a ajouté que « les Kakhétiens comptent parmi les peuples les plus calmes et les plus pacifiques de Géorgie, il est donc impossible de les accuser de toute agression ».
La question de la présence de citoyens russes en Géorgie est devenue particulièrement pertinente après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022. Le début de la guerre, ainsi que la mobilisation partielle annoncée par le président Vladimir Poutine plus tard cette année-là, ont entraîné une augmentation significative du nombre de Russes entrant en Géorgie, y compris ceux qui sont restés dans le pays pendant de longues périodes.
En 2025, le nombre de visiteurs russes en Géorgie a atteint un niveau record de près de 1,6 million de personnes. Dans le même temps, selon le recensement de la population de 2024, le nombre de citoyens russes résidant dans le pays est passé à 37 715, contre 7 620 en 2014. Certains ont remis en question la méthodologie du recensement, suggérant que le nombre réel de Russes présents dans le pays était plus élevé.
Depuis 2022, les citoyens russes ont enregistré des dizaines de milliers d’entreprises en Géorgie et acheté des milliers d’appartements, ce qui a été considéré comme un facteur contribuant à la hausse des prix de l’immobilier.
Au-delà de l’aspect financier, de nombreux Géorgiens ont critiqué ce qu’ils considèrent comme une indifférence ou une ignorance de la part des touristes et résidents russes, tant sur les questions de politique intérieure du pays que sur la présence des troupes russes en Abkhazie et en Ossétie du Sud.
