La police géorgienne a arrêté un homme après avoir frappé une touriste dans un hôtel de Telavi à la suite d’une vive dispute. L’incident est devenu viral, l’amie de la femme affirmant qu’il avait été déclenché par le fait qu’elle et ses amis parlaient russe. La partie adverse a nié cette affirmation, affirmant que les femmes s’étaient comportées de manière grossière, avaient perturbé le mariage du frère du détenu et avaient jeté des liquides sur les invités depuis leur balcon.
Ce qui autrement aurait probablement été décrit comme un incident bien trop courant de violence sexiste est rapidement devenu un catalyseur de vastes discussions sur les Russes en Géorgie.
Certains ont condamné les actes de l’homme, affirmant qu’il n’y avait aucune justification pour frapper une femme, tandis que d’autres l’ont défendu, soulignant la prétendue provocation des occupants de la chambre d’hôtel – que beaucoup pensent être russes.
Beaucoup ont également évoqué l’incident dans un contexte plus large, en se concentrant sur ce qu’ils ont décrit comme l’arrogance des touristes russes en Géorgie, qui a conduit à diverses confrontations dans différentes régions du pays dans le passé.
Une vidéo de l’incident, filmée samedi soir, a été partagée sur les réseaux sociaux par Polina Kurta, l’une des nombreuses femmes présentes dans la pièce lors de l’incident. Les images montraient un homme, identifié plus tard comme étant Giorgi Chighladze, 30 ans, se disputant avec une femme, qui s’appellerait Alyona Nesteryuk, à l’entrée de la pièce avant de la frapper au visage et de partir.
Le reste de la séquence montrait Nesteryuk avec un saignement de nez et des ambulanciers paramédicaux la soignant sur les lieux. Dans la description de la vidéo, visionnée des millions de fois sur Instagram, son amie Kurta a affirmé que Chighladze « avait fait irruption dans la pièce » après avoir « entendu » ses occupants parler russe et avait attaqué Nesteryuk « parce qu’elle parle russe ».
Tchigladze a été rapidement arrêté et inculpé pour « atteinte intentionnelle à la santé » ; cependant, les procureurs n’ont pas demandé la détention provisoire et ont simplement demandé une libération sous caution.
Il est apparu plus tard qu’un mariage avait lieu sur la terrasse de l’hôtel avant l’incident et que Tchigladze était le frère du marié. Son avocat, Lasha Kapanadze, qui avait également assisté au mariage, a qualifié l’incident de « provocation » et Tchigladze de « victime ». Il a également partagé une photo montrant des égratignures sur le cou de Tchigladze qui auraient été infligées par la femme qu’il a frappée.
Dans un long message sur Facebook, Kapanadze a déclaré que l’incident avait commencé lorsque des femmes russophones sur un balcon du troisième étage avaient crié « baiser » en russe aux mariés lors de la réception de mariage. Après avoir été ignoré, il a affirmé que les femmes avaient commencé à jeter des liquides et à cracher sur les invités, endommageant le matériel de sonorisation et arrêtant temporairement la musique.
Selon Kapanadze, les invités ont demandé aux femmes d’arrêter, mais ils ont plutôt insulté Georgia et les invités du mariage. Bien que le personnel de l’hôtel ait promis d’intervenir, il a déclaré que les perturbations avaient repris, ce qui a incité Tchigladze à se rendre dans les toilettes des femmes et à leur dire qu’elles avaient effectivement gâché le mariage.
« En réponse, la femme dans la chambre d’hôtel a répondu en anglais qu’il était dans sa chambre et a exigé qu’il lui parle en russe », a écrit l’avocat. Chighladze aurait répondu en anglais en disant qu’elle se trouvait dans son pays.
Kapanadze a affirmé que la femme avait alors attrapé Chighladze par le cou, le griffant, après quoi il s’était éloigné et avait crié : « Putain de pute ». La confrontation s’est poursuivie avant de culminer avec l’épisode vu dans la vidéo virale.
Dans un communiqué publié dimanche, Agarani Estate s’est dit « profondément attristé » par l’incident et a déclaré que le personnel de l’hôtel était intervenu et avait appelé la police dès qu’il avait remarqué une escalade des tensions entre les parties.
« Notre équipe a aidé les personnes impliquées, a veillé à ce que toutes les informations pertinentes soient documentées et a continué à coopérer pleinement avec les autorités compétentes », indique le communiqué.
L’hôtel a également exhorté le public à ne pas se laisser tromper par « des informations inexactes et de fausses accusations » qui lui sont adressées, ajoutant qu’il accueille des clients du monde entier et rejette « la discrimination, la haine et la violence sous toutes ses formes ».
La déclaration a suscité de nombreuses réactions négatives sur Facebook, beaucoup accusant l’hôtel de ne pas avoir réagi lors de la phase initiale de l’altercation.
Dimanche également, des images enregistrées lors du mariage ont été partagées sur les réseaux sociaux. Dans la vidéo, on peut entendre une personne soupçonnée d’être l’un des invités dire en russe aux femmes sur le balcon qu’elles n’étaient pas chez elles, les exhortant à « se taire » et à rentrer dans la pièce.
Dans une brève déclaration du même jour, la police a cité des témoignages proches de la version des événements décrite par Kapanadze.
La police a déclaré plus tard qu’une procédure administrative avait été lancée contre un autre participant au mariage, Aleksandre Mrelashvili. Selon la police, il a refusé de rester interrogé jusqu’à la fin, a insulté verbalement les policiers et a endommagé une armoire de stockage.
Média Mtis Ambebi a publié une vidéo montrant la police repoussant Mrelashvili dans le commissariat. Il a quitté la station tard dans la nuit sans faire de commentaires.
Nesteryuk rejette les accusations
Dans l’une des nombreuses histoires Instagram qu’elle a publiées après l’incident, Kurta a déclaré qu’elle était née en Ukraine mais qu’elle vivait en Russie et parlait russe.
« Mes amis viennent d’Ukraine et parlent russe », a-t-elle écrit, ajoutant : « J’en ai marre de ce génocide », faisant apparemment référence à la prétendue persécution des russophones.
Elle a également demandé : « Pourquoi quelqu’un a-t-il le droit d’en battre un autre à cause de la langue ».
Les médias russes, y compris les publications progouvernementales, ont qualifié ces femmes de touristes russes.
Lundi, Mamuka Pipia, un homme d’affaires pro-Kremlin d’origine géorgienne basé en Russie, a publié une interview avec Nesteryuk.
Elle a déclaré qu’il y avait cinq femmes dans la pièce, dont elle-même, et que même s’il y avait « peut-être eu des échanges verbaux », il n’y avait pas eu de « langage vulgaire » de la part des femmes. Elle a accusé l’autre côté d’avoir été le premier à utiliser des grossièretés.
Nesteryuk a également déclaré qu’elle et ses amis célébraient un anniversaire. Même si elle n’exclut pas que des gouttes aient pu atteindre les invités du mariage lorsqu’ils ouvraient le champagne, elle a nié les allégations selon lesquelles ils auraient intentionnellement versé des liquides sur les gens ou leur auraient craché dessus. Elle a également déclaré qu’elle n’était intervenue dans l’incident que pour aider ses amis.
La femme a également ajouté que même si le personnel de l’hôtel n’avait pas « contribué » à ce qui s’était passé, il avait commis « des erreurs très graves », comme demander aux femmes de ne pas regarder à l’extérieur et de rester à l’intérieur de la chambre.
La question de la présence de citoyens russes en Géorgie est devenue particulièrement pertinente après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022. Le début de la guerre, ainsi que la mobilisation partielle annoncée par le président Vladimir Poutine plus tard cette année-là, ont entraîné une augmentation significative du nombre de Russes entrant en Géorgie, y compris ceux qui sont restés dans le pays pendant de longues périodes.
En 2025, le nombre de visiteurs russes en Géorgie a atteint un niveau record de près de 1,6 million de personnes. Dans le même temps, selon le recensement de la population de 2024, le nombre de citoyens russes résidant dans le pays est passé à 37 715, contre 7 620 en 2014. Certains ont remis en question la méthodologie du recensement, suggérant que le nombre réel de Russes présents dans le pays est plus élevé.
Depuis 2022, les citoyens russes ont enregistré des dizaines de milliers d’entreprises en Géorgie et acheté des milliers d’appartements, ce qui est considéré comme l’un des facteurs contribuant à la hausse des prix de l’immobilier.
