Des journalistes et des défenseurs des droits des animaux ont découvert des fosses funéraires à Tbilissi, la capitale géorgienne, contenant des dizaines de chiens morts abandonnés et recouverts de terre. Les militants soupçonnent qu’il s’agit d’animaux errants en bonne santé provenant des rues de la ville. À en juger par l’état des corps, les vétérinaires estiment que les chiens ont beaucoup souffert avant de mourir.
Ces images troublantes ont suscité l’indignation généralisée sur les réseaux sociaux. Les défenseurs des droits des animaux ont demandé une enquête immédiate. Une grande manifestation a eu lieu à Tbilissi dans la soirée du 1er novembre. Les autorités de la ville nient les accusations selon lesquelles ils auraient tué des chiens en bonne santé, les qualifient de campagne de désinformation délibérée et menacent de poursuites pénales contre les militants qui ont ouvert les fosses funéraires sans autorisation.
Néanmoins, le ministère géorgien de l’Intérieur a ouvert une enquête en vertu de l’article 259 du Code pénal, qui concerne la cruauté envers les animaux.
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Que savons-nous jusqu’à présent des fosses funéraires pour chiens découvertes à Tbilissi ? Pourquoi les défenseurs des droits des animaux se méfient-ils des autorités de la ville et des services municipaux ? Et pourquoi la Géorgie est-elle incapable de résoudre son problème d’animaux errants depuis des années ?
Excursions nocturnes au cimetière de Veli
Dans l’obscurité, un minibus blanc quitte le refuge municipal pour animaux de Tbilissi. Quelqu’un a retiré le logo du refuge du véhicule. Le minibus s’arrête bientôt au cimetière Veli, à la périphérie de la capitale géorgienne. Le moteur continue de tourner, mais le conducteur éteint les phares.
Deux personnes en sortent. Ils portent l’uniforme du refuge et des gants en latex. Dans l’obscurité totale, éclairés uniquement par la lune, ils sortent les corps des chiens du véhicule et les jettent dans des fosses préalablement creusées.
Pourquoi les chiens errants disparaissent en Géorgie – et pourquoi les militants se méfient des réponses des autorités
Depuis plusieurs mois, des chiens errants en Géorgie disparaissent sans explication. Les défenseurs des droits des animaux soupçonnent les autorités de simplement les tuer, mais les agences d’État nient ces allégations.
Cela continue pendant plusieurs nuits. À une occasion, les ouvriers jettent sept chiens dans une fosse, tandis qu’un huitième tombe à côté du véhicule. Malgré l’obscurité, les images montrent clairement un homme portant des gants traînant l’animal vers le lieu de sépulture.
La troisième nuit, la tombe de fortune est déjà pleine de cadavres de chiens et les ouvriers commencent à la recouvrir de terre. Ils le font également dans l’obscurité, n’allumant les phares du véhicule qu’occasionnellement pour vérifier leur progression.
Ces images proviennent d’un reportage diffusé par TV Pirveli le 31 octobre. Il documente des allégations de cruauté envers les animaux errants à Tbilissi. Quelqu’un a filmé les images avec une caméra cachée pendant plusieurs nuits.
Selon les journalistes de l’émission, des dizaines de chiens morts sont régulièrement retirés du refuge municipal de Tbilissi sans autorisation et enterrés dans des fosses spécialement creusées au cimetière. Citant leurs sources, les journalistes rapportent également que le refuge dispose d’une zone de quarantaine où le personnel euthanasie les animaux sains ramassés dans la rue.
Les militants ont appelé la police sur place. Les représentants de la police ont déclaré à TV Pirveli qu’ils enquêteraient sur l’affaire étape par étape et rapporteraient leurs conclusions.
Les revendications des défenseurs des droits des animaux
Après que l’histoire ait été révélée, des défenseurs des droits des animaux ont rédigé une pétition appelant le bureau du procureur à ouvrir une enquête immédiate. Les auteurs de la pétition soulignent un nombre croissant de cas suspects de disparition de chiens à travers la Géorgie. Ils souhaitent que les enquêteurs examinent le lieu de sépulture du cimetière de Veli, exhument les restes et commandent un examen vétérinaire et médico-légal indépendant pour établir quand et comment les animaux sont morts.
Les militants exhortent également les procureurs à vérifier les puces électroniques et autres marques d’identification des animaux errants, à comparer les rapports des membres du public sur les chiens disparus avec les restes trouvés au cimetière, et à examiner les dossiers vétérinaires du refuge sur l’euthanasie et ses récits sur les médicaments utilisés pour la procédure.
Selon eux, les enquêteurs doivent déterminer qui a ordonné l’enterrement des animaux, les motifs juridiques justifiant l’enlèvement de leurs corps et si le processus d’inhumation était conforme à la loi. Les auteurs de la pétition soulignent que le public a le droit de savoir combien d’animaux sont morts, dans quelles circonstances et si les statistiques officielles reflètent la véritable ampleur de la situation.
La mairie de Tbilissi nie avoir tué des animaux
L’Agence de surveillance des animaux, qui dépend de la mairie de Tbilissi, nie ces allégations. Dans un communiqué officiel, l’agence affirme que « Les images diffusées par TV Pirveli montrent une procédure autorisée par la loi ».
L’agence affirme que le lieu de sépulture du cimetière Veli abrite les restes de chiens morts à Tbilissi pour diverses raisons, notamment des maladies, des accidents de la route et d’autres incidents, ainsi que des causes naturelles.
« Dans la capitale, des centaines d’animaux meurent chaque année par euthanasie, tandis que des milliers meurent de causes naturelles. » dit l’agence dans son communiqué.
Il nie catégoriquement les allégations de meurtres massifs et délibérés, insistant sur le fait que les informations diffusées par les journalistes et les militants constituent une désinformation destinée à discréditer l’Agence de surveillance des animaux et à nuire à sa réputation.
La mairie de Tbilissi affirme également que les exhumations non autorisées et l’enlèvement des dépouilles violent la loi, risquent de contamination biologique et constituent une menace pour la santé publique. Pour ces raisons, les autorités de la ville ont menacé les militants de poursuites pénales.
« Nous avons déjà demandé aux forces de l’ordre d’enquêter sur les actes de vandalisme commis par un groupe particulier et d’engager les poursuites judiciaires appropriées », » a déclaré la mairie.
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Signes de torture sur le corps des animaux
Les militants des droits des animaux remettent en question les affirmations de l’agence selon lesquelles les chiens trouvés au cimetière de Veli sont morts de causes naturelles ou ont été euthanasiés sans cruauté. Le militant Keso Baramidze, qui a fait euthanasier des dizaines d’animaux lorsque cela était vraiment nécessaire, affirme que les chiens conservent généralement une expression paisible après l’euthanasie.
« Malheureusement, des dizaines d’animaux se sont endormis dans mes bras. Aucun d’entre eux n’avait une expression comparable à celle des chiens trouvés dans les fosses funéraires. Ils avaient tous simplement l’air de dormir. C’est pourquoi cette procédure est appelée « s’endormir » ». dit-elle dans une publication sur les réseaux sociaux.
Baramidze décrit plusieurs causes possibles de tension musculaire et de distorsion faciale chez les animaux après la mort. Ceux-ci incluent :
- Asphyxie mécanique (étranglement) avec une corde ou un fil, ainsi que l’enterrement d’un animal vivant ou alors qu’il montre encore des signes de vie. Cela peut le priver d’oxygène et provoquer de graves souffrances ;
- Euthanasie chimique mal administrée – utilisation de médicaments provoquant une paralysie musculaire ou d’autres substances toxiques sans anesthésie adéquate. Dans de tels cas, l’animal peut mourir alors qu’il est encore conscient ;
- Traumatisme physique grave ou choc électrique – un coup puissant à la tête ou au cou, ou une exposition à un courant électrique, pouvant provoquer de graves spasmes musculaires et des tensions corporelles.
« Avec l’une de ces méthodes, lorsqu’un chien meurt dans un contexte de stress extrême, de peur, de lutte et d’épuisement musculaire, ses réserves d’adénosine triphosphate (ATP) sont épuisées presque immédiatement. Cela provoque l’apparition d’une rigidité cadavérique très précoce, presque instantanément, dans les 10 à 20 premières minutes.
« Comme la rigidité cadavérique commence toujours dans les muscles du visage et de la mâchoire, toute grimace provoquée pendant l’agonie de l’animal devient « gelée ». Même si le corps reste chaud, le visage reste contorsionné. » Baramidze écrit, citant des sources scientifiques étrangères.
Manifestations et enquête
Le dimanche 1er novembre, au lendemain de la diffusion du reportage, des défenseurs des droits des animaux ont organisé une manifestation devant la chancellerie du gouvernement à Tbilissi. « Nous exigeons des réponses. Punissez les responsables responsables. » ils ont appelé.
« Chiens torturés à mort », « Où avez-vous emmené les chiens ? », « Je parle pour ceux qui n’ont pas de voix » lisez les banderoles brandies par les manifestants, parmi lesquels des militants et de simples amoureux des animaux. Beaucoup ont amené leurs animaux de compagnie à la manifestation.
« Ce que nous disons depuis plusieurs mois est désormais confirmé. Ils continuent d’exterminer les chiens errants au lieu de les stériliser et de les vacciner, afin de réduire leur nombre. J’espère que la société va désormais devenir plus active. Parce que si nous ne sommes pas assez nombreux, ils ne s’arrêteront évidemment pas. » a déclaré Lasha Chkhartishvili, l’un des organisateurs de la manifestation.
Le soir même, le ministère géorgien de l’Intérieur a annoncé avoir ouvert une enquête au titre de l’article 259 du Code pénal, qui couvre la torture, les traitements cruels et autres formes de violence contre les animaux.
Pas un incident isolé, mais une tendance
Ce n’est pas le premier cas, ni la première séquence montrant des allégations de cruauté envers des animaux errants en Géorgie.
À la mi-octobre, une vidéo filmée avec un téléphone portable au refuge municipal pour animaux de la ville de Gori s’est répandue sur les réseaux sociaux. Elle montrait un enclos sale mesurant seulement cinq à sept mètres carrés, avec un sol humide et rempli de dizaines de chiots. La plupart des animaux semblaient extrêmement maigres et mal nourris.
Le lendemain, des bénévoles ont sauvé les chiots des enclos, leur ont installé des abris temporaires et ont commencé à les soigner. Les utilisateurs des réseaux sociaux ont également lancé une campagne de collecte de fonds pour aider les chiots et les personnes qui les ont accueillis.
Plus tôt, en avril 2026, des images troublantes de Gori ont également été publiées, montrant apparemment des animaux brûlés dans un crématorium. Cependant, le refuge de Gori a insisté sur le fait qu’il avait incinéré des chiens morts ou amputé des parties de leurs corps.
Les animaux errants dans les rues constituent depuis longtemps un problème sérieux en Géorgie. Les rues regorgent de chiens errants, dont certains sont agressifs et représentent un danger pour les passants. Pourtant, personne ne sait exactement combien d’animaux sans abri vivent dans le pays. La Géorgie n’a jamais tenu à jour de statistiques complètes sur leur nombre. Les défenseurs des droits des animaux estiment que la population pourrait atteindre des centaines de milliers.
La Géorgie mène depuis deux ans un nouveau programme de gestion des populations d’animaux errants. En théorie, cela devrait réduire le nombre de chiens errants grâce à des méthodes humaines. Cependant, les défenseurs des droits des animaux soupçonnent les autorités de tenter de résoudre le problème par une simple extermination. Ils affirment que les chiens ont disparu en grand nombre des rues depuis le début du programme.
L’Organisation Mondiale de la Santé Animale recommande la méthode CNVR – Collecter, stériliser, vacciner et retourner – dans ses lignes directrices pour la gestion des populations de chiens errants. Lorsqu’elle est correctement mise en œuvre, cette approche peut réduire progressivement le nombre d’animaux sans recourir à l’abattage massif.
Les militants géorgiens considèrent également que c’est la meilleure approche. Aucun d’entre eux ne veut que des meutes de chiens errants errent dans les rues. Mais ils insistent sur le fait que les autorités doivent s’attaquer au problème avec humanité. Les images diffusées ces dernières semaines ont soulevé des questions croissantes sur le comportement des agences gouvernementales et renforcé les soupçons selon lesquels les autorités ont l’intention de réduire la population d’animaux errants en tuant les chiens.
