Les forces de Kadyrov en Ukraine
Une enquête par Novaïa Gazeta Europe montre comment la guerre a remodelé le système de pouvoir en Tchétchénie.
Ramzan Kadyrov a considérablement augmenté le nombre d’unités armées sous son contrôle. Mais ses formations les plus fidèles sont largement tenues à l’écart des lignes de front.
Au lieu de cela, les pertes au combat sont compensées par les habitants ordinaires de la république, qui subissent souvent des pressions pour qu’ils signent des contrats militaires.
Pour l’enquête, les journalistes ont interviewé 178 familles tchétchènes qui ont perdu des proches pendant la guerre, ainsi que des militaires actuels et anciens. Leurs reportages examinent le fonctionnement du système de recrutement tchétchène et révèlent la véritable ampleur de ses pertes en temps de guerre.
Les forces de Kadyrov
Au cours de la guerre, cinq nouveaux régiments et cinq bataillons ont été créés en Tchétchénie. Formellement, ils font partie du ministère russe de la Défense et de la Garde nationale. Dans la pratique, cependant, Kadyrov détermine les nominations du personnel clé, où les unités sont déployées et dans quelle mesure elles sont impliquées dans les combats.
Selon les chiffres fournis par Kadyrov, le nombre d’agents de sécurité en Tchétchénie est passé de 4 800 en 2003 à 36 243 aujourd’hui. Début 2022, avant l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, ces forces étaient au nombre d’environ 16 000 à 18 000. Cela signifie que l’appareil de sécurité tchétchène a presque doublé de taille au cours des trois années de guerre.
Le groupe de défense des droits de l’homme Memorial affirme que cette expansion équivaut à un renforcement de l’armée personnelle de Kadyrov. Mais une source du bureau régional tchétchène du Service fédéral de sécurité a proposé une explication différente. Selon la source, Kadyrov s’est laissé piéger par l’image d’un « fantassin en chef de Poutine ». Tout en continuant à créer de nouvelles unités, il cherchait également à protéger ses personnels de sécurité les plus fidèles des combats de première ligne.
Au début, les autorités attiraient des recrues aux salaires élevés. Ils ont alors commencé à recruter activement des personnes venant d’autres régions de Russie. Plus tard, le service militaire a été ouvert aux chômeurs de Tchétchénie. À mesure que le flux de volontaires diminuait, les autorités ont eu de plus en plus recours à la coercition.
L’arrière sûr s’est terminé dans la région de Koursk
En 2023, Kadyrov a obtenu le déploiement de plusieurs unités tchétchènes dans les régions frontalières russes de Briansk, Koursk et Belgorod. À l’époque, ces zones étaient considérées comme des positions arrière relativement sûres, permettant aux forces de Kadyrov d’être retirées des sections les plus intenses du front.
Cela a changé le 6 août 2024, lorsque les troupes ukrainiennes sont entrées dans la région de Koursk. Le régiment Akhmat-Tchétchénie, qui gardait la frontière, n’a offert que peu de résistance visible. Son personnel abandonna ses positions et certains furent encerclés et faits prisonniers.
Les régions frontalières sont ensuite devenues le théâtre de violents combats impliquant les forces spéciales Akhmat, le bataillon West Akhmat et le régiment Akhmat-Tchétchénie. Un commandant d’Akhmat a affirmé que l’unité d’Apti Alaudinov à elle seule avait fait plus de 1 500 morts et blessés.
Les forces de sécurité sont protégées, les civils envoyés au front
Après les combats dans la région de Koursk, Kadyrov a décidé de réduire la participation des principales unités de la Garde nationale à la guerre. Une grande partie du fardeau a été transférée aux formations relevant du ministère russe de la Défense.
Des sources interrogées par le journal affirment que la décision a été motivée par la nécessité de préserver les fondements du régime de Kadyrov. Son emprise sur le pouvoir dépend de la loyauté des forces de sécurité de la république. Une guerre prolongée épuise cette ressource plus rapidement que les dirigeants tchétchènes ne peuvent la remplacer.
Un exemple parlant est celui du bataillon Baysangur Benoevsky de la Garde nationale. Elle est dirigée par Adam Kadyrov, le fils de 18 ans et héritier présumé du leader tchétchène. Le bataillon est doté d’armes modernes, de son propre terrain d’entraînement et d’une infrastructure bien financée. Son personnel a signé des contrats qui prévoyaient le service pendant la guerre. Pourtant, l’unité est restée presque entièrement en Tchétchénie, où elle se concentre sur la formation.
Une autre unité de la Garde nationale, le bataillon Sheikh Mansur, a été déployée sur le front en décembre 2023 et est depuis lors engagée dans les combats.
Selon l’enquête, le bataillon Baysangur est effectivement financé par les fonds fédéraux alloués à la guerre tout en servant de réserve de sécurité personnelle à la famille Kadyrov.
Recrutement forcé
Depuis l’automne 2024, les autorités tchétchènes mènent une vaste campagne de recrutement forcé. Kadyrov a publiquement proposé d’envoyer au front ce qu’il appelle des « jeunes en difficulté ». Les services de police de district se sont alors vu attribuer des quotas de recrutement mensuels compris entre 25 et 50 personnes.
Les personnes arrêtées sont emmenées vers des centres de collecte à Sernovodsk et à la base militaire de Khankala. Selon les témoignages des recrues et de leurs proches, ils sont détenus sous surveillance, mal nourris et reçoivent peu ou pas de formation militaire. Certains sont envoyés sans uniforme ni équipement adéquat et ne reçoivent des armes qu’une fois arrivés au front.
Des personnes peuvent être envoyées au front pour des raisons aussi mineures qu’une bagarre de rue, une infraction au code de la route, une conduite sans assurance, des vitres teintées ou des factures de services publics impayées. D’autres sont arrêtés pour s’être abonnés à des chaînes d’opposition ou pour avoir publié des messages politiques trouvés sur leur téléphone. Dans certains cas, les proches se voient offrir la possibilité de payer pour la libération d’un détenu ou de trouver d’autres « volontaires » pour les remplacer.
Selon les estimations des journalistes, 67 raids de ce type ont été menés en Tchétchénie entre octobre 2024 et mai 2025.
Victimes cachées
Les autorités tchétchènes interdisent la publication d’informations sur les personnes tuées pendant la guerre. Il est souvent demandé aux familles d’enterrer leurs proches la nuit et de renoncer aux rituels de deuil traditionnels qui s’étalent sur plusieurs jours. En conséquence, les listes de victimes accessibles au public ne reflètent qu’une fraction du véritable bilan des victimes.
Officiellement, environ 500 habitants de Tchétchénie ont été confirmés tués. Mais une source au sein du gouvernement de la république a déclaré aux enquêteurs que plus de 2 300 décès ont été vérifiés en interne. Environ 1 000 autres personnes sont portées disparues au combat.
Sur les 183 morts documentés par les journalistes, 113 ont été envoyés à la guerre après octobre 2024. Parmi eux, 97 avaient signé des contrats militaires sous la contrainte. Le délai moyen entre le déploiement et le décès était d’environ deux mois. Seules 84 des 178 familles interrogées ont pu récupérer et enterrer les corps de leurs proches.
L’enquête révèle un changement fondamental dans l’approche de Kadyrov. Au début de la guerre, il déploie des membres des forces de sécurité tout en présentant les recrutés de force comme des volontaires. Désormais, ses unités les plus fidèles sont gardées en Tchétchénie, tandis que les civils sont ouvertement traités comme une main-d’œuvre remplaçable.
Les auteurs affirment que cela constitue un précédent troublant. Les pratiques répressives testées pour la première fois en Tchétchénie se sont souvent, au fil du temps, étendues au reste de la Russie.
échange
