Deuxième accusation contre l’ex-Premier ministre géorgien
Le 2 novembre, le tribunal municipal de Tbilissi a commencé à examiner l’affaire de corruption contre l’ancien Premier ministre géorgien Irakli Garibashvili.
Cette fois, Garibashvili lui-même était présent dans la salle d’audience, marquant sa première comparution à une audience dans cette affaire. Il avait précédemment qualifié la procédure judiciaire de « mascarade » et avait affirmé dans des lettres envoyées en prison qu’il n’y participerait pas.
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« Il est très important que les procédures se déroulent de manière transparente« , a déclaré Irakli Garibachvili au début de l’audience, expliquant sa décision d’y assister.
Cependant, l’audience a été fermée au public à la demande du parquet. Les procureurs ont fait valoir que l’affaire impliquait le ministère de la Défense, nécessitait le témoignage d’autres hauts responsables et concernait des données personnelles.
Garibashvili et son équipe de défense se sont fermement opposés à cette décision. Son avocat a fait valoir que de telles procédures n’avaient jamais eu lieu auparavant à huis clos. Il a soutenu que l’affaire ne concernait aucune information classifiée et que la décision avait été prise uniquement parce que Garibashvili était présent à l’audience.
Il s’agit de la deuxième affaire pénale contre Garibashvili. Il a été accusé d’avoir accepté un pot-de-vin le 24 août 2026, un délit passible de 11 à 15 ans de prison.
Selon les enquêteurs, l’ancien ministre de la Défense Juansher Burchuladze a remis à Garibashvili, alors Premier ministre, 750 000 lari (environ 292 000 dollars) provenant d’un pot-de-vin de 1,5 million de lari (environ 584 590 dollars) qui aurait été reçu de l’homme d’affaires Zurab Tukvadze, qui avait remporté un appel d’offres pour l’hôpital militaire de Gori. En fait, les procureurs affirment que Burchuladze a partagé le pot-de-vin avec Garibashvili. Burchuladze lui-même a témoigné contre l’ancien Premier ministre.
La première affaire pénale contre Garibashvili concernait le blanchiment d’argent. Le 12 janvier 2026, il a plaidé coupable et conclu un accord de plaidoyer avec les procureurs, écopant d’une peine de cinq ans de prison au lieu des neuf à 12 ans prescrits par le Code pénal.
« Vive le profane ! »
Même si elle s’est déroulée à huis clos, l’audience a réuni un grand nombre de participants. Parmi les personnes présentes figuraient l’épouse, le fils aîné, le beau-frère et l’oncle d’Irakli Garibashvili. Cependant, seuls deux de ses alliés du parti au pouvoir, le Rêve géorgien, étaient présents : l’ancien ministre de la Justice Rati Bregadze et l’ancien député Luka Kurtanidze.
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« Vive le profane ! » s’est exclamé Luka Kurtanidze alors que Garibachvili entrait dans la salle d’audience, cherchant apparemment à souligner que l’ancien Premier ministre était désormais un citoyen ordinaire. Cette remarque lui a valu un sévère avertissement de la juge Tamar Mchedlishvili.
Garibachvili était assis dans un box vitré réservé aux accusés, entouré d’agents de sécurité. Vêtu entièrement de noir, il semblait avoir perdu du poids. Il jetait parfois un coup d’œil vers la salle d’audience derrière l’épaule d’un garde et souriait à sa femme.
L’audience a débuté par la procédure habituelle d’établissement de l’identité de l’accusé.
« Prénom, nom ?«
« Irakli Garibashvili, fils de Tariel.»
« Parlez-vous la langue officielle ?«
« J’essaie,» Garibachvili a répondu en essayant de plaisanter.
« Je peux aussi faire des blagues, mais ici c’est une salle d’audience. Gardons les choses appropriées« , a répondu sévèrement le juge.
Peu de temps après, les journalistes ont été priés de quitter les lieux et l’audience s’est poursuivie à huis clos.
« Ivanishvili a été induit en erreur »
Après l’audience, les membres de la famille de Garibashvili ont refusé de commenter les faits auprès des médias. Le fils de l’ancien Premier ministre, Nikoloz, a tenté de bousculer les journalistes pour escorter sa mère hors de la salle d’audience.
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L’avocat de Garibachvili et deux autres membres du parti venus le soutenir se sont entretenus avec les journalistes.
« Je suis venu voir un ami qui m’a beaucoup manqué. Je veux lui souhaiter du courage et espérer qu’il reviendra très bientôt dans sa famille« , a déclaré l’ancien ministre de la Justice Rati Bregadze.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que son ami avait commis un délit de corruption, Bregadze a répondu que c’était au tribunal de décider.
« Je suis vraiment fier d’avoir eu l’opportunité de travailler aux côtés d’Irakli Garibashvili. Le tribunal décidera de tout le reste. Tout cela est très émouvant pour moi,» dit-il.
L’ancien ministre a refusé de répondre lorsqu’on lui a demandé si cette nouvelle accusation était liée à la nomination de Mamuka Mdinaradze à la tête des services de sécurité de l’État.
Cependant, Luka Kurtanidze, un ancien lutteur libre devenu homme politique connu pour son tempérament fougueux, s’est montré plus ouvert. Il a qualifié Mdinaradze de « rat » et a affirmé que la fondatrice de Georgian Dream, Bidzina Ivanishvili, avait été « induite en erreur ».
« Je suis heureux d’avoir vu le profane Irakli Garibashvili. Il est en bonne santé et fort. Seuls des imbéciles et des rats comme Mdinaradze croiraient à ces absurdités (à propos d’accepter un pot-de-vin),» dit-il.
« Garibashvili a subi une pression psychologique »
Les détails de ce que Garibashvili a dit après que les journalistes ont reçu l’ordre de quitter la salle d’audience ont été révélés par son avocat, Soso Baratashvili.
Selon Baratashvili, l’ancien Premier ministre a déclaré au tribunal qu’il avait été soumis à des pressions psychologiques et morales avant le début de l’enquête pour tenter de le forcer à admettre avoir accepté un pot-de-vin.
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L’ancien Premier ministre géorgien à deux reprises est actuellement en prison, d’où il défie les autorités qu’il a lui-même représentées pendant de nombreuses années.
L’avocat a demandé aux enquêteurs d’ouvrir une enquête, affirmant que Garibachvili pouvait fournir des informations confirmant qu’il avait subi des pressions.
« Il n’a nommé personne aujourd’hui. Mais au cours de l’enquête, il identifiera bien entendu l’auteur de la proposition. Il expliquera tous les détails aux enquêteurs. Cette allégation n’est pas sans fondement« , a déclaré l’avocat.
Baratashvili a fait valoir que la décision de tenir le procès à huis clos était injustifiée et visait à dissimuler les détails de l’affaire.
« L’accusation utilise cela comme un outil. Il veut étouffer l’affaire et cacher les détails au public, aux médias et aux défenseurs des droits de l’homme. Il s’agit d’une violation très grave», a-t-il déclaré.
Selon Baratashvili, la défense a l’intention de faire appel de la décision du juge.
Arrière-plan
Irakli Garibashvili est bien plus qu’un simple ancien Premier ministre. Pendant près de deux décennies, il a été l’un des collaborateurs les plus proches et les plus dignes de confiance de Bidzina Ivanishvili, largement considéré comme le dirigeant de facto de la Géorgie.
Avant d’entrer en politique, Garibashvili a été directeur général de la Fondation Cartu d’Ivanishvili et a représenté son groupe d’entreprises. Lorsqu’Ivanishvili a démissionné de son poste de Premier ministre en 2013, il a effectivement cédé le poste à Garibashvili, qui n’avait alors que 31 ans.
Garibachvili a été Premier ministre de 2013 à 2015. Il est ensuite devenu ministre de la Défense avant qu’Ivanishvili ne soutienne son retour au poste de Premier ministre en 2021.
En avril 2025, Garibachvili a annoncé sa retraite de la politique. Plus tard cette année-là, il a été emprisonné pour blanchiment d’argent.
