Mzia Amaghlobeli, fondatrice et directrice de Netgazeti et Batumelebiqui est en détention provisoire pour « agression contre un policier », a entamé une grève de la faim, selon une lettre non datée envoyée par Amaghlobeli depuis la prison.
On ne sait pas exactement quand elle a commencé sa grève de la faim.
« La liberté vaut plus que la vie », a déclaré Amaghlobeli, ajoutant que « n’importe quel citoyen pourrait se trouver dans ma situation, quelqu’un qui veut vivre dans une Géorgie démocratique, européenne et sans Russie ».
Selon elle, les circonstances de l’affaire pénale sont « le résultat de processus répressifs, traîtres et (et) violents dirigés contre les individus, la liberté de parole et d’expression, qui se sont développés au cours de l’année écoulée et s’enracinent dans notre quotidien ». vit comme (une) dictature ».
Amaghlobeli a exhorté les citoyens à se battre « tant qu’il n’est pas trop tard ».
« Combattez partout, que vous soyez dans le pays ou à l’étranger, au village ou en ville, dans les rues ou dans les auditoriums, dans les espaces publics et de travail. Soyez courageux, prenez soin les uns des autres et renforcez-vous les uns les autres », lit-on dans la lettre.
Amaghlobeli a été arrêté une première fois le 11 janvier pour avoir accroché une affiche lors d’un rassemblement pro-européen à Batoumi, mais a ensuite été libéré le même jour.
Quelques minutes après sa libération, elle a été de nouveau arrêtée, cette fois pour avoir giflé le chef de la police de Batoumi, Irakli Dgebuadze, ce que le bureau du procureur a considéré comme une « attaque contre un policier » – une infraction pénale passible d’une peine de prison de quatre à sept ans.
Après sa deuxième détention, une courte vidéo a été largement diffusée par les médias progouvernementaux et des personnalités des médias sociaux, montrant Amaghlobeli se disputant avec Dgebuadze avant de le gifler.
Malgré les images montrant Amaghlobeli giflant Dgebuadze, de nombreux médias indépendants et militants de la société civile ont accusé les médias pro-gouvernementaux d’avoir délibérément obscurci la manière dont la police avait traité Amaghlobeli et les autres manifestants rassemblés sur les lieux.
Selon le rédacteur en chef de BatumelebiEteri Turadze, avant la deuxième détention d’Amaghlobeli, la police a inopinément commencé à arrêter ses proches, qui lui parlaient après qu’elle ait été libérée de sa première détention. De plus, la police a insulté verbalement Amaghlobeli et d’autres personnes présentes sur les lieux.
Mardi, le tribunal municipal de Batoumi a laissé Amaghlobeli en détention provisoire. La prochaine audience est prévue le 4 mars. Cependant, Amaghlobeli a fait appel de la décision.

Dans les jours qui ont suivi l’arrestation d’Amaghlobeli, ses collègues et défenseurs des droits humains ont diffusé des informations sur les agressions et les traitements dégradants qu’elle aurait subis de la part de Dgebuadze pendant la nuit de sa détention.
Selon l’Association géorgienne des jeunes avocats (GYLA), après son arrestation, Dgebuadze a tenté de maîtriser physiquement Amaghlobeli à plusieurs reprises et lui a craché au visage.
En outre, Batumelebi a publié une séquence vidéo qui, selon le média, capture le moment de la deuxième détention d’Amaghlobeli. La vidéo comprend des violences verbales et des menaces proférées contre elle par Dgebuadze pendant sa détention.
GYLA a également présenté un extrait du témoignage de Dgebuadze, dans lequel le chef de la police de Batoumi affirmait que la gifle d’Amaghlobeli lui avait causé des « douleurs physiques ».

L’arrestation d’Amaghlobeli a suscité de nombreuses critiques à l’encontre des forces de l’ordre, du gouvernement et du système judiciaire, plusieurs organisations de défense des droits humains affirmant que l’arrestation d’Amaghlobeli et la longue période de détention provisoire qui a suivi étaient des décisions politiques.
Des journalistes locaux, des membres de la société civile et d’autres ont organisé de nombreuses actions de protestation à Tbilissi, Batoumi, Kutaisi et Akhaltsikhe, appelant à sa libération.
Les critiques ont déclaré qu’une gifle ne peut pas être qualifiée d’« agression contre un policier », un crime passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à sept ans.
« Le droit pénal entre en jeu lorsque l’action atteint un certain niveau d’intensité. Une gifle ne peut être considérée que comme une infraction administrative et non comme un acte criminel », a déclaré Vako Natsvlishvili, juriste et membre du mouvement des droits civiques Voice.

L’Institut international de la presse (IPI) a demandé la libération de « la journaliste géorgienne chevronnée et membre de l’IPI, Mzia Amaghlobeli ».
Le bureau du défenseur public de Géorgie a déclaré qu’il avait soumis un avis d’amicus curiae à la cour d’appel dans l’affaire Amaghlobeli, affirmant qu’une restriction aussi intensive de la liberté d’une personne fondée uniquement sur des menaces abstraites et potentielles était inacceptable.
« Le procureur n’a pas correctement justifié pourquoi il n’était pas approprié de recourir à une autre mesure de contrainte, moins sévère, d’autant plus que, selon l’appel, la défense s’est déclarée prête à payer une caution assez importante, ainsi qu’à imposer des obligations », indique le communiqué.
Le 13 janvier, BatumelebiLe caméraman de Guram Murvanidze a également été arrêté lors d’une autre manifestation à Batoumi alors qu’il filmait la police arrêtant des manifestants. Il a été accusé de désobéissance à la police.
Selon une déclaration de Batumelebi et son organisation sœur NetgazetiMurvanidze a déclaré à son avocat que l’agression policière à son encontre s’est intensifiée après qu’il s’est identifié comme membre de Batumelebi‘vapeur. Son avocat a affirmé que Dgebuadze avait personnellement donné l’ordre à la police d’arrêter Mourvanidze. Le 14 janvier, Murvanidze a été condamné à huit jours de détention administrative.
Reporters sans frontières a ensuite publié jeudi sur X un article détaillant l’arrestation de Manvelidze et appelant le ministère géorgien de l’Intérieur « à mettre fin à cette répression contre les médias et à libérer immédiatement les journalistes ».
