Les relations de la Géorgie avec l’Occident
En Géorgie, où les relations avec l’Occident sont devenues plus tendues et ambiguës ces dernières années, le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, tente de plus en plus de montrer que les portes de Washington ne lui sont pas complètement fermées.
Les déclarations publiques lors des réunions, les discussions sur les « valeurs partagées » et l’idée d’une « réinitialisation » du partenariat stratégique se transforment en une sorte de campagne d’information, alors que l’équipe au pouvoir cherche une légitimité en Occident, à la fois diplomatiquement et symboliquement.
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Le dernier exemple en date est une déclaration publiée par le président du parti Rêve géorgien, Mikheil Kavelashvili. Il a déclaré que lors d’une réception offerte par la présidente du Comité international olympique, Kirsty Coventry, le ministre des Affaires étrangères Maka Bochorishvili avait rencontré le vice-président américain JD Vance et le secrétaire d’État Marco Rubio. Selon Kavelashvili, la conversation « a accordé une attention particulière aux valeurs communes de la Géorgie et des États-Unis ».
Formellement, il s’agissait d’un geste de courtoisie diplomatique. Cependant, à Tbilissi, une telle formulation s’adresse davantage à un public national, pour montrer que les relations avec l’Occident sont toujours « vivantes ».
Une logique similaire peut être observée dans une déclaration de l’ambassade de Géorgie aux États-Unis. L’ambassadeur Tamar Taliashvili a reçu à l’ambassade des responsables du département d’État : le conseiller principal Jonathan Askonas et son assistant spécial Charles Yockey.
Le communiqué souligne que la partie géorgienne a « une fois de plus exprimé sa volonté de rétablir ses relations avec les États-Unis » et a parlé de relancer le partenariat stratégique. Le texte officiel souligne également le rôle de la Géorgie en tant que « connecteur régional » et le potentiel de transport du Corridor central reliant l’Asie de l’Est à l’Europe via l’Asie centrale, le Caucase et la Turquie. Ce sont ces thèmes à travers lesquels Tbilissi tente de rappeler à Washington son importance.
Le message principal lors de la rencontre entre le vice-ministre géorgien des Affaires étrangères Lasha Darsalia et le secrétaire d’État adjoint américain Brendan Hanrahan lors d’une visite de travail à Washington était similaire. Tbilissi s’est déclaré prête à une « réinitialisation », même si les relations se sont détériorées ces dernières années en raison du recul démocratique, de la pression exercée sur les médias et la société civile et de la dure répression des manifestations pro-européennes.
C’est là qu’apparaît la contradiction centrale. D’une part, Georgian Dream parle en Occident de valeurs partagées, de stabilité et de coopération régionale. De l’autre, le gouvernement national adopte de plus en plus un style de gouvernement autoritaire, faisant pression sur les opposants, ciblant les ONG et criminalisant les manifestations pro-européennes. Pour les partenaires occidentaux, le problème réside précisément dans la dissonance entre ces deux réalités.
Selon les experts, la stratégie actuelle du gouvernement consiste moins à mettre en œuvre de véritables réformes qu’à démontrer un dialogue formel avec l’Occident.
Les rencontres lors des réceptions et dans les coulisses de la diplomatie ne changent rien au fait que Washington et Bruxelles attendent plus que de simples paroles de la Géorgie. Ils veulent de l’action : un système judiciaire indépendant, des médias libres, des élections équitables et le rétablissement de la responsabilité politique.
À ce stade, les efforts de Georgian Dream pour gagner une légitimité en Occident ressemblent plus à une campagne d’information qu’à une remise à zéro de la politique étrangère. Le gouvernement tente de montrer qu’il n’est pas totalement isolé et que le dialogue avec les États-Unis reste possible. Cependant, les experts affirment que tant que ce dialogue se limitera à des photographies prises lors de réceptions et à des références à des « valeurs partagées » dans les déclarations officielles, le scepticisme de l’Occident restera inchangé.
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Laura Thornton, directrice des programmes de démocratie mondiale à l’Institut McCain, a récemment déclaré que les dirigeants américains n’avaient aucune raison de rencontrer un gouvernement qui insulte les diplomates occidentaux, les accuse d’essayer d’ouvrir un « second front » et entretient des liens avec des forces scandant « Mort à l’Amérique ».
Thornton estime que l’isolement international du gouvernement géorgien est le résultat logique de la politique menée par Georgian Dream depuis des années. Selon elle, le parti au pouvoir ne devrait pas être surpris par cet isolement, car il n’a fait que discréditer les États-Unis et ses alliés tout en se rapprochant des opposants occidentaux.
Thornton souligne toutefois que l’isolement ne s’étend pas au peuple géorgien. Elle affirme que de nombreux Occidentaux continuent de soutenir la démocratie géorgienne, même s’ils ne considèrent plus le gouvernement actuel comme un partenaire fiable.
L’expert en sécurité Giorgi Shaishmelashvili affirme que la non-reconnaissance du gouvernement du Rêve géorgien persiste même dans un monde transactionnel, où les partenaires sont choisis moins pour leurs antécédents en matière de droits de l’homme que pour leur valeur géopolitique.
Shaishmelashvili prévient que, dans un ordre international en mutation et en effondrement, la Géorgie pourrait avoir du mal à survivre en tant qu’État indépendant à moins que des changements rapides ne surviennent.
« Nous sommes considérés comme une extension de la Fédération de Russie, une marionnette. Nous ne sommes même pas invités à des événements où toutes sortes de régimes autoritaires sont accueillis. »
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L’avocat a également commenté les plaintes déposées par le gouvernement géorgien contre la chaîne britannique BBC.
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