Crise énergétique en Abkhazie
La grave crise politique à Soukhoumi, qui a conduit à la démission du président de facto Aslan Bjania, a été aggravée par des problèmes non résolus dans le secteur de l’énergie. En Abkhazie, en proie à une grave crise énergétique, certains ont même suggéré que Soukhoumi devrait demander l’aide de la Géorgie. Dans ce contexte, notre publication a posé une seule question aux chercheurs géorgiens travaillant sur les questions de conflit : Tbilissi doit-il faire quelque chose pour aider l’Abkhazie ?
Aperçu de la situation
L’hiver est traditionnellement rigoureux dans la région occupée, car les niveaux d’eau dans la centrale hydroélectrique d’Enguri (HPP) diminuent, entraînant une baisse de la production d’électricité. La centrale hydroélectrique d’Enguri est la seule source d’énergie pour l’Abkhazie, et en l’absence d’infrastructures gazières, la pression sur le secteur s’intensifie en hiver.
L’augmentation de la consommation et la réduction de l’offre créent des déficits, que Soukhoumi a généralement comblés avec de l’électricité importée de Russie. Auparavant, l’Abkhazie achetait cette électricité aux tarifs intérieurs russes. Cependant, suite à la détérioration des relations russo-abkhazes, Moscou a exigé des paiements aux tarifs commerciaux, aggravant encore la situation.
En conséquence, la crise énergétique en Abkhazie s’est aggravée, sans ressources financières disponibles pour acheter de l’électricité supplémentaire à la Russie. Cette crise est encore compliquée par des problèmes non résolus liés à l’extraction de cryptomonnaies, des tarifs d’électricité extrêmement bas que les autorités de facto ne parviennent pas à percevoir, des infrastructures obsolètes qui tombent fréquemment en panne et des ressources financières et humaines insuffisantes pour relever ces défis.
Ces dernières semaines, l’électricité en Abkhazie a été fournie selon un calendrier, avec une alimentation disponible pendant moins de trois heures pendant la journée et une fourniture ininterrompue uniquement de 21h00 à 7h00 du matin. Le président de facto par intérim Badra Gunba a appelé la Russie à « humanitaire », entraînant une amélioration temporaire à partir du 23 décembre, avec des coupures d’électricité réduites à quatre heures par jour. Cependant, la durée de cette « aide humanitaire » russe, apparemment limitée à la période des fêtes, reste floue.
Mesures possibles à prendre par Tbilissi
La réponse de la Géorgie à cette situation est particulièrement intéressante. Bien qu’elle soit confrontée à sa propre crise politique grave, Tbilissi est restée silencieuse sur la crise énergétique en Abkhazie. Quelles mesures la Géorgie pourrait-elle prendre ?
Tamta Mikheladze, chercheuse
«La crise entre l’Abkhazie et la Russie est évidente. Au milieu de sa propre crise économique, aggravée par la guerre en Ukraine, la Russie cherche à exploiter les marchés et les ressources périphériques. Ainsi, il exige de nouvelles concessions de la part de l’Abkhazie.
Les Abkhazes ont commis une grave erreur en abandonnant la politique étrangère dite multi-vecteurs et en devenant entièrement dépendants de la Russie. Ils savent bien que la Russie a toujours eu des intérêts impériaux dans cette région, et leur mémoire historique de l’oppression russe est très forte.
Dans ce contexte, je pense que la solution de l’Abkhazie réside dans la création de nouveaux vecteurs de relations avec Tbilissi et l’Union européenne. Tbilissi doit être politiquement et économiquement prête à offrir des alternatives à l’Abkhazie.
Mais Tbilissi ne peut pas le faire, et ne le fera probablement pas. Premièrement, il est confronté à une grave crise politique. Deuxièmement, le pays est au bord d’une crise économique. Troisièmement, elle s’est éloignée de l’UE.
Le gouvernement du Rêve géorgien s’est placé dans une position où il ne peut pas agir de manière efficace ou crédible dans des moments historiques importants de la gestion des conflits. Cela montre à quel point leurs promesses pré-électorales étaient superficielles et vides de sens.»

Marina Elbakidze, spécialiste des études de conflits
«Je pense que la Géorgie devrait aider l’Abkhazie à surmonter la crise énergétique. Cette position est étayée par plusieurs arguments.
Premièrement, la moralité humaine fondamentale veut que vous aidiez quelqu’un, un voisin ou un ami, dans le besoin lorsque vous le pouvez. Deuxièmement, d’un point de vue politique, la Géorgie considère officiellement l’Abkhazie comme faisant partie de son territoire et les Abkhazes en sont donc les citoyens.
La Géorgie devrait œuvrer pour résoudre la crise énergétique de l’Abkhazie. Il l’a fait dans le passé et il serait bon de le faire à nouveau. De plus, une telle assistance favoriserait l’instauration de la confiance entre les parties et, par conséquent, contribuerait à transformer le conflit. »

Paata Zakareishvili, spécialiste des études de conflits
« Il est difficile de dire ce que la Géorgie peut faire maintenant. Le gouvernement géorgien aurait dû s’y préparer plus tôt. La Russie a progressivement resserré son emprise sur l’Abkhazie au cours des deux ou trois dernières années, notamment depuis la signature du soi-disant « document d’harmonisation » en 2020. Il était alors clair que la Russie avait un intérêt particulier pour l’énergie.
La Géorgie aurait pu proposer de l’électricité à Soukhoumi à des tarifs très avantageux à condition qu’elle résolve le problème minier. Sans de telles conditions, alors que l’électricité est si gravement utilisée et n’est pas fournie aux résidents, il aurait été impossible de le fournir. Certains accords et conditions étaient nécessaires.
Que peut-on faire maintenant, je ne sais pas. Il est difficile. Cependant, je n’attends rien de bon du gouvernement du Rêve géorgien. Comme l’année dernière, lorsque Kristina Ozgan nous a rendu visite pendant la période du Nouvel An pour négocier des fournitures temporaires pour les vacances, cela pourrait se reproduire.
S’ils souhaitent que l’approvisionnement en électricité s’étende au-delà de la période des vacances, un gentleman’s accord plus sérieux, quoique informel, est nécessaire. Une surveillance serait également nécessaire pour garantir que l’Abkhazie résout ses problèmes et soit mieux préparée pour l’hiver prochain.

Vano Abramashvili, chercheur
«À mon avis, la Géorgie devrait aider l’Abkhazie dans le secteur énergétique de manière plus globale, mais sous certaines conditions. Par exemple, le réseau, qui aurait des pertes allant jusqu’à 30 %, devrait être réparé, avec un cofinancement de la part de la Géorgie.
La Géorgie pourrait également effectuer les réparations exclusivement par l’intermédiaire d’entreprises géorgiennes, favorisant ainsi davantage de liens humains (par exemple en y postant des travailleurs pendant la période de réparation).
En outre, les réparations devraient inclure une administration et une surveillance basées sur Internet par la partie géorgienne. Étant donné que l’énergie abkhaze dépend entièrement de l’électricité, la Géorgie devrait promouvoir des solutions énergétiques alternatives, telles que la gestion durable des forêts et la biomasse. Les projets d’électricité renouvelable à grande échelle sont difficiles en raison des contraintes financières et des risques de sécurité (ils nécessitent des systèmes intelligents avec un potentiel de double usage).
Il s’agit d’un processus à long terme. Dans l’immédiat, comme pendant la pandémie, la Géorgie devrait s’attaquer de toute urgence au problème car c’est une question de survie. L’aide devrait être assortie de conditions, telles que le contrôle de l’exploitation minière. Sans de telles mesures, cela n’a aucun sens.»

Zurab Bendianishvili, spécialiste des études de conflits
«Le fait que l’Abkhazie, soumise au blocus russe, sollicite l’aide de la Géorgie ne devrait laisser aucune place au débat sur ce que la Géorgie devrait faire en tant que pays déterminé à rétablir la confiance et à rechercher une solution pacifique au conflit.
Cela pourrait également améliorer la situation des Géorgiens de souche à Gali et ouvrir des opportunités de coopération économique. De plus, cela pourrait réduire partiellement l’influence russe en Abkhazie.
Si l’on considère les fréquentes vantardises du gouvernement du Rêve géorgien concernant ses capacités budgétaires, une telle aide est tout à fait réalisable.»