Georgian Dream a enregistré un projet de loi au Parlement qui prétend être la traduction géorgienne de la Loi sur l’enregistrement des agents étrangères américains (FARA), dans le but de cibler les organisations de la société civile. Le Premier ministre Irakli Kobakhidze avait précédemment décrit Fara comme une «catastrophe totale».
Lundi, le projet de loi a été soumis à la session du Bureau parlementaire, où il a été approuvé pour référence au comité des questions juridiques par un vote majoritaire.
Cependant, le chef du département juridique du Parlement, Aleksandre Tabatadze, a déclaré au cours de la session que l’initiative proposée contient «certaines inexactitudes juridiques et substantielles» qui devraient être clarifiées plus tard.
Selon Tabatadze, la traduction est une copie mot à mot de FARA, contenant un certain nombre de termes qui ne sont pas pertinents pour le contexte géorgien, y compris les références au Congrès, la Bibliothèque du Congrès, le Département d’État, le ministère de la Justice, le Secrétaire du Trésor, le maître de poste général et le président des États-Unis.
Archil Gorduadze, député de rêve géorgien et président du comité des affaires juridiques, a affirmé que la traduction littérale avait été choisie pour éviter toute «insinuation». La même explication a été offerte par le président parlementaire Shalva Papuashvili.
«Toute spéculation selon laquelle le Parlement géorgien adopterait une loi incompatible avec les normes internationales se terminera ici», a déclaré Papuashvili, ajoutant que «chaque mot, chaque terme, chaque virgule, chaque période est identique à la loi américaine».
«Pendant le processus d’examen parlementaire, la terminologie pertinente sera alignée sur les normes appropriées du cadre juridique géorgien», a-t-il déclaré.
La «traduction de Fara» est l’un des projets de loi que Georgian Dream a annoncé début février. La liste comprend également une loi sur les médias qui restreindrait le financement des médias des sources étrangères et «établir des normes pour l’objectivité des médias et l’éthique journalistique», ainsi que «définir les mécanismes institutionnels de surveillance et de sauvegarde de ces normes».
Avec le projet de loi, que Georgian Dream insiste sur le fait que le parti au pouvoir cherche à remplacer le droit controversé des agents étrangers ciblant les organisations de la société civile – une loi qui n’a pas adopté au milieu de grandes manifestations et affrontements en 2023 mais qui a finalement été adoptée en 2024, malgré des manifestations continues.
Le droit de l’agent étranger étiquette toute société civile ou organisation de médias qui reçoit au moins 20% de son financement des «organisations à l’étranger qui exercent les intérêts d’une puissance étrangère». Ces organisations doivent s’inscrire en tant qu’agents étrangers dans un registre spécial et sont soumis à un suivi tous les six mois, ce qui, selon les avocats, pourrait les forcer à remettre des communications internes et des sources confidentielles.
Les organisations qui ne sont pas conformes sont soumises à de grandes amendes. De nombreuses organisations de la société civile et des médias en Géorgie reçoivent leur financement de l’UE.
Plus tôt ce mois-ci, tout en annonçant les nouveaux projets de loi, le leader parlementaire de Georgian Dream, Mamuka Mdinaradze, a qualifié la loi existante de «version plus légère» de Fara.
Qu’est-ce que Fara?
En vertu de Fara, un agent étranger est défini comme toute personne (légale ou physique) qui est sous le contrôle ou agit en direction d’un pouvoir étranger et agit dans l’intérêt de cette puissance étrangère.
En outre, dans le cadre de Fara, les organisations médiatiques, même si elles sont financées à l’étranger et à l’étranger, ne sont pas qualifiées d’agents étrangers tant que leurs politiques ne sont pas activement dirigées par une puissance étrangère.
Fara a été initialement promulgué en 1938, pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les États-Unis étaient confrontés à des menaces soutenues d’influence étrangère de l’Allemagne nazie et de l’Union soviétique, qui étaient toutes deux considérées comme des pouvoirs hostiles.
En conséquence, la législation visait les individus et les pays considérés comme des ennemis des États-Unis. Jusqu’au premier mandat du président Donald Trump en 2017, il était rarement employé au-delà de son utilisation pour forcer les lobbyistes étrangers à s’inscrire.
Dans son rapport sur le droit des agents étrangers en mai 2024, la Commission de Venise a également rejeté les comparaisons entre FARA et la loi géorgienne controversée, affirmant que les États-Unis n’exigent généralement pas des « ONG et des organisations de médias qui ont reçu des subventions étrangères et un soutien pour s’inscrire en tant qu’agents étrangers sous FARA.
« Contrairement à Fara et à des lois similaires, la loi géorgienne présuppose que toute personne recevant un soutien étrangère agira dans la poursuite des intérêts du bailleur de fonds étranger (appelé «puissance étrangère»), en déclenchant une présomption automatique, sans témoignage et irrebutable de la présomption d’une certaine forme ou d’un contrôle du travail du bénéficiaire par le donateur, le rapport.
Mdinaradze a déclaré que la nouvelle loi réglementant les organisations de la société civile était nécessaire parce que «plusieurs dizaines des organisations les plus riches» ne se sont pas enregistrées comme agents étrangers.
Georgian Dream n’a pas fourni les détails de la façon dont il prévoit de réglementer les activités des organisations de la société civile grâce à une législation de style Fara.
Dans le passé, Kobakhidze a appelé Fara «catastrophe»
En 2023, lorsque Georgian Dream et ses alliés ont d’abord tenté de faire adopter le projet de loi controversé des agents étrangers, ils ont tenté à plusieurs reprises de persuader le public que la loi était fondée sur la législation occidentale.
Ces tentatives se sont intensifiées en réponse à la marque du projet de loi controversé en tant que «loi russe», «non à la loi russe» devenant le principal slogan des manifestations contre la législation. Le label a reflété des préoccupations généralisées que la loi équivaut à la loi des agents étrangers adoptée en Russie en 2012, que le Kremlin a depuis utilisé pour démanteler de nombreuses sociétés civiles et organisations de médias.
À l’époque, la majorité parlementaire faisait également référence à Fara, affirmant que la loi controversée était basée sur la législation américaine, mais la version géorgienne était «plus libérale».
Selon l’allié du parti au pouvoir, le pouvoir des gens, dont les membres étaient les auteurs officiels du projet de loi, l’intention initiale était de traduire directement la loi américaine, mais le rêve géorgien s’y est opposé en raison de la nature stricte ostensible de Fara.
« Dès le début, nous avions la proposition de présenter un analogue direct de la version américaine pour la discussion parlementaire, mais c’était la suggestion (Georgian Dream Leadership) de considérer une loi plus libérale et de ne pas présenter la législation américaine directe », a déclaré le représentant du pouvoir des gens Dimitri Khundadze lors d’un briefing en février 2023.
Kobakhidze, qui était président de Georgian Dream à l’époque, a qualifié Fara de «catastrophe totale», ajoutant que «nous ne pouvions tolérer d’adopter une telle loi au Parlement géorgien».
Cependant, peu de temps après la déclaration de Kobakhidze, le pouvoir des gens a quand même décidé de présenter une «traduction directe» de la loi américaine au Parlement comme alternative. Ils ont expliqué que cette décision avait été prise pour éviter de laisser de la place à la «spéculation» – une décision qu’ils ont soutenu empêcheraient les adversaires d’utiliser le terme «russe».
En fin de compte, la majorité parlementaire n’a adopté que le projet de loi initial sur la première lecture, qui a conduit à des manifestations de rue à Mass et, par conséquent, à une retraite temporaire de Georgian Dream et au retrait du projet de loi.
À cette époque, la «traduction directe» de Fara est restée incontestable.
Autre nouvelle législation
Le parti au pouvoir a également annoncé des plans d’initiatives et modifications législatives supplémentaires, y compris un package qui supprimerait toutes les obligations pour que l’État autorise la société civile à participer à des processus décisionnels législatifs.
Mdinaradze a également déclaré que les institutions du secteur public peuvent choisir de ne pas recevoir d’aide étrangère à la discrétion du chef de l’institution publique. Ces restrictions s’appliquent aux suppléments salariaux directs et indirects et au financement de la formation ou des visites.
Il a également annoncé son intention d’introduire des lois plus strictes sur les drogues, ainsi que des modifications apportées aux lois concernant la justice pour mineurs et la migration.
Georgian Dream a en outre annoncé son intention de simplifier les nominations ou le rejet de chefs d’entités juridiques dans les institutions publiques, qui, selon lui, sera déterminée par les ministres ou les chefs d’institutions publiques.
Georgian Dream blâme «l’état profond»
Le parti au pouvoir a déjà modifié la législation liée au secteur public au milieu des manifestations antigouvernementales en cours, simplifiant le rejet des fonctionnaires. Suite à cela, plusieurs fonctionnaires se sont plaints d’avoir été licenciés en raison de leurs opinions politiques.
Au milieu des manifestations anti-gouvernementales en cours en Géorgie, qui ont commencé fin novembre après que Georgian Dream a suspendu l’offre du pays pour l’adhésion à l’UE, le parti au pouvoir a adopté de nombreux changements législatifs que les critiques sont répressifs.
Parmi les lois déjà adoptées figurent celles qui augmentent considérablement les amendes administratives et les temps de détention pour diverses activités liées aux rassemblements de protestation.
Dans sa dernière annonce législative, Georgian Dream a révélé son intention de «restaurer» des articles de trahison dans le Code pénal. Kobakhidze a défendu ces lois comme faisant partie de la lutte contre «l’état profond» ». Ce terme est un ajout récent au dictionnaire du parti au pouvoir, «l’état profond» étant blâmé pour les tentatives de saper la sécurité de la Géorgie, ainsi que pour les troubles et les guerres qui se produisent dans le monde ces dernières années.
