«  Il a vendu son âme  » – les Caucasiens du Nord qui vont en guerre pour gagner leur vie

«J’ai réalisé que c’était dangereux, mais je n’aurais jamais gagné un tel argent ici. J’ai décidé de prendre un risque pour l’avenir de mes proches, a dit Akhmed, un homme de 28 ans de Daghestan.

Akhmed nous demande de refuser son nom complet, citant les craintes de pouvoir être poursuivi pour avoir «discrédité les forces armées» pour avoir donné une interview à une publication étrangère. En effet, tous les commentaires sur la guerre en Ukraine qui pourraient être interprétés négativement peuvent être considérés comme «discréditant l’armée» en Russie, voire des entretiens avec des médias pro-gouvernementaux.

Akhmed a grandi dans un petit village où l’emploi était rare. Après avoir terminé ses études, il a gratté le travail occasionnel pour aider sa famille à joindre les deux bouts – il était l’aîné de six enfants, jouant le rôle de la tête de la famille après la mort de son père.

Lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022, il ne voulait pas aller en guerre – sa mère a dit qu’elle «  maudit  » s’il la désobéissait et rejoignait l’armée. Cependant, Akhmed a vu ses collègues villageois se porter volontaires pour l’armée, et leurs familles lui ont dit qu’ils gagnaient beaucoup d’argent.

En 2024, les autorités locales ont annoncé une prime d’inscription de 1,5 million de ₽5 millions (18 000 $) pour toute personne qui s’enrôlez. Akhmed a vu cela comme une chance d’améliorer les circonstances matérielles de sa famille et a décidé de parler à nouveau à sa mère.

Cette fois, elle a accepté. Au cours des trois années qui ont suivi le début de la guerre, leur situation financière s’est détériorée: sa mère a été forcée de prendre sa retraite et Akhmed était le seul à avoir un revenu régulier.

Après avoir signé un contrat en novembre dernier, Akhmed a suivi deux semaines de formation avant d’être envoyée au front.

Il dit qu’il appelle régulièrement la maison, essayant de ne pas parler des difficultés du service afin de ne pas s’inquiéter de sa famille.

Combien coûte une vie?

Les paiements pour la signature des contrats militaires ainsi que les salaires mensuels varient d’une région à l’autre.

Le gouvernement fédéral propose des paiements forfaitaires de 400 000 ₽ ₽ ₽ ₽ ₽900 ₽900 (4 900 $), la plupart des régions ajoutant à cela dans une tentative apparente de atteindre des objectifs de recrutement.

Les paiements les plus élevés en Russie se trouvent à Samara, qui offre des bonus d’inscription de 4 millions de ₽ millions de ₽ millions de dollars (49 000 $). Dans le Daghestan, d’où Akhmed provient de la prime d’inscription totale s’élève à 1,6 million de ₽ millions de ₽ (20 000 $), y compris de l’argent des autorités régionales et municipales. Les salaires des soldats contractuels commencent à partir de 204 000 ₽ (2 500 $) par mois.

Kabarda – Balkaria fournit les paiements les plus élevés de la région – 1,9 million de ₽9 millions (23 000 $) sur l’inscription et les salaires à partir de 210 000 ₽10 000 (2 600 $) par mois.

La Tchétchya offre le bonus d’inscription le plus bas dans le Caucase du Nord – seulement 500 000 ₽ (6 100 $). Les salaires mensuels commencent à seulement 100 000 ₽ (1 200 $). Même cela peut sembler une petite fortune pour les personnes du Caucase du Nord, où les salaires sont parmi les plus bas en Russie, et la majorité gagne en dessous de 300 $ par mois.

Alexander Alshinsky, analyste de Farewell to Arms, une organisation de la société civile défendant les droits des déserteurs militaires, convient que les incitations financières jouent un rôle clé dans l’attirer des soldats contractuels.

Alshinsky note qu’il existe une concurrence entre les régions pour attirer le plus de soldats contractuels – cela peut être tracé par des rapports officiels et des déclarations des autorités locales. À son avis, les chefs régionaux craignent la punition de ne pas réaliser le plan, alors ils essaient de montrer des résultats élevés.

«Ces« courses pour les bénévoles »ont commencé à l’hiver 2022-2023 et se poursuivent jusqu’à présent. Lorsqu’une région annonce un montant record de paiements, après un certain temps, d’autres commencent à augmenter les paiements pour suivre », dit Alshinsky.

Alshinsky souligne que dans le Caucase du Nord, toutes les régions sont subventionnées et le niveau de vie est généralement faible. Par conséquent, les autorités locales estiment qu’il n’est pas nécessaire d’offrir des paiements élevés.

«En outre, les gens ne réalisent pas toujours qu’il est possible de signer un contrat dans une autre région et d’obtenir plus d’argent», dit Alshinsky.

Malgré les citoyens russes ayant le droit de signer un contrat dans n’importe quelle région de la Russie, la plupart s’inscrivent à leur lieu de résidence ou en Tchétchénie, où se trouve l’Université russe des forces spéciales.

Alshinsky dit qu’il n’est pas surpris que les gens signent des contrats dans des régions avec de faibles paiements, comme en Tchétchénie, comme beaucoup subissent des pressions administratives – par exemple, menacées d’une affaire pénale.

«Les forces spéciales Akhmat à Gudermes sont un cas distinct», dit-il. «Au début de la guerre, les gens y sont allés parce que, en plus des paiements standard, on leur a promis une formation et de bonnes fournitures».

«Maintenant, il est difficile de dire pourquoi ils continuent d’y aller. C’est peut-être l’habitude ou la réputation de l’unité. Il y avait une situation similaire avec Wagner – les gens y sont allés s’attendre à de meilleures fournitures et à différentes conditions de service », note Alshinsky.

‘Il a vendu son âme’

Il concède que si certains bénévoles sont motivés par l’idéologie, «l’aspect financier dans les régions déprimées est la décision décisive».

«  Lorsque vous vivez dans une région russe déprimée profondément subventionnée, où le salaire médian ne dépasse pas 27 000 ₽7 000 ₽7 000 (330 $ à 350 $), et vous êtes promis de 1 million de ₽ millions (12 000 $) et un salaire social ultime (dit Tovrov.

«Dans le même temps, les gens ne pensent pas qu’après le service, ils pourront occuper un poste privilégié, ils ne pensent qu’à l’arracher 200 000 ₽00 000 par mois. C’est une somme d’argent qu’aucune de ces personnes n’a jamais tenue entre leurs mains. S’ils l’avaient fait, ils n’auraient pas fait la guerre », dit Totrov.

« Ils ne réalisent pas qu’ils mettent leur vie en jeu pour une somme d’argent ridicule, ils ne pensent pas que cela pourrait être interrompu avant le premier paiement mensuel. »

Lorsque des amis ont suggéré que Murat, 32 ans, résident de Kabarda – Balkaria, signer un contrat avec l’armée russe, il a pensé que cela aiderait à subvenir aux besoins de sa famille.

Murat travaillait comme moteur de camion, mais en raison de difficultés économiques, l’entreprise a fermé ses portes et il a été laissé sans emploi.

« Il a dit que cela ne durerait pas longtemps, qu’il reviendrait bientôt avec de l’argent et qu’il pourrait recommencer à vivre », se souvient de sa mère, Zalina.

Quelques mois plus tard, Zalina a appris la mort de Murat.

«De quoi avons-nous besoin de cet argent pour l’instant? Qu’est-ce que je suis censé en faire? Il a vendu son âme. Je lui ai dit qu’il n’était pas coupé pour la guerre, il était si calme. Pourquoi irait-il à la guerre? Il n’a même pas fait son service militaire (obligatoire) », dit Zalina.

Maintenant, elle et sa belle-fille élèvent les deux enfants de Murat. Selon elle, dans presque toutes les familles de leur village, les hommes sont portés disparus ou tués.

«C’est juste une catastrophe. Combien d’enfants sont sans pères maintenant? Dieu ne sait que ‘, dit Zalina.

Le nombre exact de soldats russes tués en Ukraine reste inconnu. Cependant, depuis le début de la guerre, RFE / RL Les journalistes ont trouvé près de 13 000 nécrologies dédiées aux soldats du sud de la Russie et du Caucase du Nord. Le plus grand nombre provient du Daghestan.