Documentaire azerbaïdjanais sur Vardanyan
Il est rapporté que le documentaire d’enquête La conception de l’oligarquecentrée sur l’homme d’affaires russo-arménien Ruben Vardanyan, actuellement détenu en Azerbaïdjan, fait partie d’une série produite par la chaîne de télévision AnewZ. La chaîne est financée par le gouvernement de l’Azerbaïdjan.
En 2022, Ruben Vardanyan a renoncé à sa citoyenneté russe et s’est rendu au Karabakh, où il a assumé le poste de ministre d’État dans la République autoproclamée du Haut-Karabakh, aujourd’hui disparue.
En 2023, à la suite des opérations militaires azerbaïdjanaises là-bas, il a été arrêté par les gardes-frontières azerbaïdjanais alors qu’il tentait de quitter le Karabakh. Il est actuellement jugé en Azerbaïdjan.
Les cinéastes affirment que le documentaire vise à montrer comment les ressources financières, l’influence politique et les récits délibérément construits peuvent façonner le cours des conflits et influencer l’opinion publique.
La première du film, qui s’est déroulée au Centre cinématographique Nizami, a réuni des députés azerbaïdjanais, des dirigeants de chaînes de télévision et d’autres organisations médiatiques, ainsi que d’éminentes personnalités publiques et politiques.
Le documentaire retrace le parcours de Ruben Vardanyan, depuis le début de sa carrière à Moscou en tant que personnalité influente au sein de l’élite financière jusqu’à son implication ultérieure dans les processus liés au conflit du Karabakh.
L’équipe créative souligne que le film est basé exclusivement sur des sources vérifiées et des matériaux d’enquête.
« Le but du film n’est pas de justifier un camp, mais de montrer, sur la base de faits, comment les décisions sont prises, contribuant ainsi à la transparence et à la responsabilité publique.» disent les cinéastes.
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Acteurs clés du cinéma
Selon Rufat Gamzayev, directeur exécutif de la chaîne de télévision AnewZ, les travaux sur le projet ont commencé en janvier 2025, et la production a duré environ 10 à 11 mois. Le tournage a eu lieu dans huit pays, dont l’Azerbaïdjan, l’Arménie, l’Ukraine, les États-Unis et Israël. Le documentaire a été réalisé par une équipe créative d’une centaine de personnes.
Le film présente les contributions d’experts et de témoins de différents pays. Lors du tournage en Azerbaïdjan, en Arménie et en Ukraine, des interviews ont été accordées par des parlementaires, des juristes, des analystes régionaux et des journalistes, qui ont partagé leurs points de vue sur les questions examinées dans le documentaire.
Le film comprend également des entretiens avec des représentants de l’Initiative Humanitaire Aurora, dont l’un des cofondateurs est Ruben Vardanyan. Le documentaire examine les activités de la plateforme, qui a attiré pendant de nombreuses années des personnalités de renommée internationale, et évalue son rôle dans l’élaboration des récits présentés.
Gamzayev dit que les cinéastes ont examiné de nombreux documents et faits provenant de sources ouvertes et se sont appuyés sur des entretiens et des commentaires analytiques de spécialistes impliqués dans des enquêtes internationales ou possédant une connaissance approfondie du sujet.
Le film comprend également un entretien avec un Arménien de souche vivant à Khankendi, qui a été directement témoin des événements au Karabakh et donne un compte rendu détaillé des processus qu’il a observés.
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Thèmes clés explorés dans le film
Le documentaire La conception de l’oligarque examine divers aspects de la carrière commerciale et des activités politiques de Ruben Vardanyan. Il se concentre sur une analyse de son parcours depuis sa carrière en Russie jusqu’à son rôle au Karabakh, ainsi que sur ses relations au sein des réseaux financiers internationaux.
Rôle dans les réseaux financiers russes et internationaux
Le film retrace la carrière de Ruben Vardanyan dans les années 1990, le présentant comme l’un des principaux banquiers d’investissement de l’espace post-soviétique. Il a été le fondateur et associé directeur de Troika Dialog, l’un des plus grands groupes d’investissement privés de Russie. Par l’intermédiaire de la banque, Vardanyan a participé à un certain nombre de projets de privatisation à grande échelle impliquant des membres de l’élite russe et a contribué à la consolidation du contrôle sur des actifs industriels stratégiques, notamment les constructeurs automobiles AvtoVAZ et KAMAZ.
Il a également été l’un des initiateurs et l’un des premiers hauts responsables de l’École de gestion de Moscou Skolkovo. En 2006, le président Vladimir Poutine a personnellement participé à la cérémonie de pose des fondations de l’école. S’appuyant sur des liens étroits avec de hauts responsables, Vardanyan a développé des projets commerciaux communs avec le chef de Rostec Sergueï Chemezov, a siégé au conseil d’administration de KAMAZ et a reçu des dividendes s’élevant à des millions de dollars américains.
En 2013, Vardanyan a vendu sa participation dans AvtoVAZ pour 180 millions de dollars. Un an plus tôt, en 2012, la vente de Troïka Dialog à la banque publique Sberbank lui aurait rapporté une fortune estimée à environ 1 milliard de dollars.
Disposant de ressources financières substantielles, il s’est ensuite retiré des affaires actives pour se concentrer plutôt sur des projets philanthropiques et des initiatives publiques. En tant que co-fondateur de plateformes internationales telles que l’Initiative Humanitaire Aurora, Vardanyan a contribué à cultiver une image de philanthrope.
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Le dispositif financier de la laverie Troyka
Le film consacre une attention particulière à l’un des plus grands scandales financiers liés à Ruben Vardanyan : le projet dit de la laverie automatique Troyka. Il fait référence à un réseau de blanchiment d’argent à plusieurs niveaux qui serait exploité par l’intermédiaire de la banque d’investissement Troika Dialog, dirigée par Vardanyan.
Les enquêtes ont révélé qu’entre 2006 et 2013, le système, impliquant au moins 75 sociétés offshore, a été utilisé pour transférer secrètement environ 4,8 milliards de dollars hors de Russie au moyen de contrats fictifs.
Selon des documents divulgués et cités dans l’enquête, les fonds sont finalement parvenus à des personnalités influentes du cercle restreint du président Vladimir Poutine. L’un des bénéficiaires désignés était l’associé de Poutine, le violoncelliste Sergey Roldugin.
L’Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) a dénoncé le projet, le décrivant comme la « laverie automatique Troyka », et a déclaré que Troika Dialog, sous la direction de Vardanyan, se trouvait au centre d’un flux mondial de fonds illicites totalisant 8,8 milliards de dollars.
Vardanyan a nié toute implication dans des projets illégaux. Cependant, des documents d’enquête internationaux ont découvert un document portant sa signature autorisant un « prêt » important à l’une des sociétés offshore, jetant le doute sur les affirmations selon lesquelles les dirigeants de la banque n’étaient pas au courant de telles opérations.
Le rapport de l’OCCRP indique également que certaines dépenses personnelles de Vardanyan, notamment les dettes de carte de crédit et les frais de scolarité de ses enfants, ont été payées avec des fonds provenant de sociétés liées au réseau de laveries automatiques.
L’affaire Troyka Laundromat a attiré une attention internationale considérable. En 2019, 22 membres du Parlement européen ont demandé au président de la Commission européenne d’ajouter Ruben Vardanyan et d’autres personnalités associées à Troika Dialog sur les listes de sanctions.
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Influence du public et recours à la philanthropie
Le film examine également comment Ruben Vardanyan, au-delà des affaires et de la politique formelle, est décrit comme ayant utilisé des outils d’influence publique, souvent décrits comme du soft power. Un exemple cité est l’Initiative humanitaire Aurora, qu’il a cofondée.
Selon le film, Vardanyan a utilisé la plateforme pendant de nombreuses années pour mener à bien des projets humanitaires impliquant des personnalités de renommée internationale. En analysant les activités de la fondation, les cinéastes suggèrent que de telles initiatives pourraient cacher des motivations politiques et financières.
Citant une enquête menée par le militant anti-corruption Alexei Navalny, le documentaire affirme que la moitié du budget de 500 millions de dollars de l’École de gestion de Moscou Skolkovo, présentée comme un projet caritatif, a été financée par un prêt de la Sberbank, une entreprise publique, dont les termes n’ont pas été rendus publics.
En se référant à ces exemples et à d’autres similaires, le film soutient qu’un certain nombre d’initiatives associées à Vardanyan et présentées comme philanthropiques étaient soutenues par des intérêts économiques opaques.
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Prédictions et spéculations
Les cinéastes soulignent qu’ils ont délibérément évité de faire des prédictions précises sur le sort futur de Ruben Vardanyan. Ils disent que le documentaire se concentre sur la présentation des faits, laissant l’interprétation au public.
En même temps, La conception de l’oligarque soulève un certain nombre de questions sur ce qui pourrait attendre Vardanyan. La question centrale est de savoir si le favoritisme du Kremlin pourrait finalement le protéger, ou si Moscou le laissera sans soutien.
Des responsables azerbaïdjanais et un certain nombre d’observateurs politiques ont déjà affirmé que l’arrivée de Vardanyan au Karabakh en 2022 faisait partie d’un plan spécial élaboré à Moscou. Le président Ilham Aliyev l’a décrit comme « Vardanyan envoyé par Moscou, qui a rempli ses poches avec l’argent volé au peuple russe ».
Les évolutions ultérieures semblent toutefois indiquer une situation différente. Après l’arrestation de Vardanyan, ni le gouvernement russe ni le président Vladimir Poutine n’ont pris de mesures visibles pour le défendre. Le Kremlin a largement évité de soulever la question publiquement et aucun effort sérieux pour obtenir sa libération n’a été observé.
Les analystes politiques cités dans le film suggèrent que la position retenue de Moscou reflète l’idée selon laquelle Vardanyan n’a plus de valeur stratégique pour le Kremlin. En renonçant à sa citoyenneté russe en 2022 et en se lançant dans ce qui est décrit comme une aventure politique risquée au Karabakh, il a choisi une voie non conventionnelle.
Le film raconte que le résultat de cette « troisième voie » a été la perte de sa liberté. Le procès en cours à Bakou est présenté comme une indication supplémentaire que Vardanyan risque une longue peine de prison.
La question clé qui reste, suggère le documentaire, est de savoir si le Kremlin prendra des mesures pour intervenir en sa faveur. De nombreux experts locaux estiment que la probabilité d’une telle décision est extrêmement faible. Le journal analytique The Bell note qu’une longue peine de prison pour Vardanyan semble déjà inévitable, tandis que la question de savoir si Poutine prendra des mesures pour obtenir sa libération « reste ouverte ».
Dans l’ensemble, le film n’apporte aucune réponse définitive. En juxtaposant différents points de vue, il cherche plutôt à offrir une perspective large et à encourager les spectateurs à tirer leurs propres conclusions.
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